знал, что она никогда не покидала Зелейн. Даже дальше его герцогства не была, мотаясь между Оттоу, Заречьем и его сокровищницей.
Рене поймала его взгляд и тепло улыбнулась. Вальтер не удержал собственной улыбки. Он с нетерпением ждал момента, когда они заселятся наконец в нормальную гостиницу. Там он смог бы остаться наедине с той, из-за кого его кровь кипела, сводя с ума от желания. Он смог бы удовлетворить драконью сущность, которая жаждала заполучить эту Лису и сделать ее своей по всем законам этого мира.
— Андир чем-то похож на Оттоу, не так ли, милорд? — задорно прищурилась Рене.
Она все еще не решалась обращаться к нему по имени, не тогда, когда рядом кто-то был. А учитывая, что побыть наедине им не удавалось с момента, как они покинули Заречье, то тот поцелуй в деревенском доме стал единственной близостью, которая была у них до сих пор.
Вальтер тогда постыдно сбежал, оставив пылающую желанием Рене недоумевать в одиночестве. В противном случае он бы утащил ее наверх и сделал своей, не спрашивая, готова ли она, хотела ли этого. Его пламя рвалось наружу, драконья сущность требовала отметить ее своим дыханием, заклеймить так, чтобы ни у кого не осталось сомнений в том, кому она принадлежала. Он хотел связать свою жизнь с ее по всем законам этого мира. Единственное, что остановило его в тот миг, немного отрезвив, это открывший входную дверь мальчишка и спящие наверху дети.
Элиас тогда посмеялся над ним, сказав, что ночь в деревенском доме стоила того, чтобы увидеть, как Вальтер из рода Девос потерял контроль, идя на поводу у своей сущности. Он откровенно потешался над ним, припоминая ему все разы, когда Вальтер упрекал его в связях с людьми.
Вальтер не принимал его колкие слова близко к сердцу. Он прекрасно чувствовал, что Элиас по-доброму завидовал ему. Так же как завидовал Руланду.
Теперь Вальтер прекрасно понимал друга, взявшего в жены человеческую женщину. Два года назад он точно так же подшучивал над Руландом, упрекая его в том, что горные драконы и так практически исчезли с лица Дрэмона, чтобы разбавлять кровь. Вот только сейчас ему было совсем не смешно.
Вальтер хотел Рене. Хотел по всем законам драконов и людей. Его пламя настолько жгло его сердце, что он больше не сомневался ни на миг, что она была его истинной парой. Женщиной, посланной ему богами, чтобы разделить с ней свое дыхание, свое пламя, свою жизнь. И хотя умом он понимал, что это было невозможно, ведь Рене не была ни драконицей, ни магом, но драконью сущность это не волновало. Он желал ее. Желал провести с ней вечность.
Вальтер даже был готов взять на себя обязательство воспитать детей, о которых она заботилась все эти годы. И хотя он был знаком с ними всего лишь один день, этого оказалось достаточно, чтобы прочитать их. Они ему понравились, так что забота о них не стала бы бременем.
Эва оказалась очень мягкой, внимательной и воспитанной девушкой. К тому же она была достаточно красива с типичной южной внешностью. Если ее обучить, приодеть и вывести в свет, многие из аристократов не только Зелейна, но и всех южных королевств, охотно предложат свои кандидатуры в мужья.
Шон был очень смелым и взрослым не по годам малым. Он заботился о семье по мере своих возможностей, и Вальтер узнал у него, что он уже помогал сельскому кузнецу. Если заняться его воспитанием, из него вырастет отличный рыцарь, тем более что он был хорошо развит физически и без труда нашел общий язык не просто с лошадьми, а с рандами, которых разводили драконы для других драконов.
Сандра была пока еще совсем маленькой. Когда придет ее время, она вырастет в очень красивую девушку. К тому же даже сейчас малышка была на удивление послушной для своего возраста. Из нее можно было воспитать достойную молодую леди.
— О чем задумался? — тихо спросил Элиас.
Вальтер повернулся к нему и только сейчас осознал, что оставил вопрос Рене без ответа. Осмотревшись, он нашел ее уехавшей немного вперед и восторженно вытягивающей шею, чтобы рассмотреть стены замка, встроенного в склон горы, который виднелся над крышами домов впереди.
— О том, что ждет нас после того, как мы закончим здесь.
— Ты же понимаешь, что Рене может запросто погибнуть? Мы не сможем помочь ей, не рискнув всем. Мы не на своей территории. Степняки не должны узнать, что мы здесь. Даже если нам удастся уйти, когда Отар призовет своих на помощь, всем станет очевидно, зачем мы приезжали в Андир. Мы не можем позволить им узнать о яйце. Иначе все наши планы можно будет выбросить и готовиться к истреблению. Если же нам удастся остаться незамеченными, как и было задумано, то только от Рене будет зависеть, получим мы яйцо или нет. Мы не сможем ей помочь, если она попадется. Я даже не уверен, что мы справимся с Отар один на один. Он старше нас больше, чем в два раза. Он в одиночку вырезал целый род, когда добрался до Спящей Горы!
— Об этом я не думаю, — Вальтер метнул мрачный взгляд на Элиаса. — Меня такой исход не устраивает.
— Я и не сомневаюсь, — фыркнул он и покосился на Рене, едущую впереди. — Не дари ей свое сердце. По крайней мере, пока. Давай мы вернемся домой, и уже потом ты бросишься в пропасть отношений?
— Это так не работает, — хохотнул Вальтер.
Элиас скривился в ответ.
— Я не хочу смотреть, как ты страдаешь, потому что та, кому ты подарил свое сердце и дыхание, умерла. Почему ты просто не можешь потерпеть?
— Потому что понимаю, что уже поздно в любом случае, — вздохнул Вальтер и совершенно серьезно посмотрел на него.
Серо-черные глаза Элиаса вспыхнули яркими искрами, и он скривил губы в оскале.
— Теперь я уже не уверен, что хочу найти себе истинную пару. Особенно если это работает настолько быстро. Ты же даже не спал с ней еще.
— Ты переспал с половиной двора Зелейна и с не меньшим количеством Орастанских аристократок. Я думаю, это не от этого зависит.
Элиас нервно посмеялся и отмахнулся от него.
Рене въехала в ворота какого-то огромного здания. Торбен пришпорил коня, оставляя отряд позади, и завернул следом за ней. Буквально сразу же он выглянул наружу и махнул им въезжать внутрь. Оказалось, Рене нашла довольно неплохую гостиницу. И когда она только успела спросить дорогу у местных?
Заселившись и поужинав, Вальтер отправился на
