момент мимо нас пронеслось еще несколько машин, а вслед за ними бежали существа, больше похожие на скорпионов-многоножек. Они гнались за машинами и просто не заметили нас в пыли.
– Похоже, это не гонки! – Громко пискнула я, а Катерион и Луор быстро создали вокруг нас защитный купол.
Машины и преследующие их существа скрылись за горизонтом, а мы осмотрелись вокруг. Голая, выжженная степь была покрыта следами от машин, и все они вели туда же на север, где скрылись багги.
– Идем туда, куда и все, или поищем избранного? – Спросила я у остальных.
– Сначала спроси у камня, куда нам нужно идти. – Посоветовал Луор.
Я достала камень и активировала его, он дрожал и дергался в руке, норовя вырваться на свободу. Он становился все горячее и горячее, и я уже готова была разжать пальцы, когда между ними вырвалось сразу три луча и они указывали туда, откуда ехали машины. Лучи были яркими и почти кровавыми.
– Значит, идём туда. – Тихо произнёс Альмир.
– Идём, не торопясь, и смотрим по сторонам! – Строго произнес Катерион, накладывая стрелу на лук. – Альмир, что пишут в путеводителе об этом мире?
– Мир техно-магический, переживает не самые лучшие времена. Это все, больше никакой информации нет. – Виновато произнес Альмир и посмотрел на меня.
– Значит, сами разберемся. – Решительно ответила я, на его взгляд и пошла в ту сторону, которую указал камень поисковик, при этом старательно стискивая в ладони то, что от него осталось. Я чувствовала, как он медленно рассыпается, превращаясь в горсть песка.
Жара была неимоверной, пить хотелось так сильно, что мне казалось, горло у меня уже мумифицировалось, и я никогда не смогу ни говорить, ни есть.
В небе появились крупные птицы и они кружили над нами навевая тоску и страх. В небольших зарослях сухих растений я заметила крупное насекомое, больше всего походившее на жука навозника, только он был размером с крупного кота. Я вздрогнула и прижалась к брату.
– Ты чего? – Спросил он.
– Я, к-х, я насекомых, к-х, к-х, боюсь. – Призналась я и посмотрела назад, жук медленно полз за нами.
– Ничего, скоро, думаю, дойдём. – Попытался успокоить меня Катерион, – Вон там, похоже, какие-то строения.
Мы посмотрели чуть правее того направления, что указал нам поисковик и увидели коричневые башни и арки разрушенного города. Мы не стали поворачивать к нему, а продолжили идти за медленно гаснущим лучом-путеводителем. В руке у меня уже оставалось все больше песка, в котором ощущалось что-то твердое и круглое. Я хотела посмотреть, что это. Но испугалась, что как только раскрою ладонь, ветер сдует песок с нее и мы останемся без поисковика. Так я и шла, подняв руку и указывая путь пока луч не растаял, утратив свою силу, а мы не уперлись в развалины замка на вершине огромной скалы, к которому невозможно было подобраться без крыльев. Стены и башни замка облюбовали гигантские птицы. Они рассматривали нас, а мы их, и чем больше они смотрели на нас, тем страшнее мне становилось.
– Гарпии. – Тихо произнёс Лунар. – Самые мерзкие и самые злобные бабы на свете. Точнее недобабы, личики красивые, голоса чарующие, но все, что им нужно от мужика – это его свежее мясцо.
– Но нам нужно в замок. – Прошептала я и показала пыль на своей ладони, в которой лежало еще одно колечко, оно было маленькое, едва мне на мизинец, и на нем было что-то выгравировано.
– Нужно скрыться на ночь от этих тварей. – Предложил Катерион, – и подумать о том, как нам забраться в замок, а когда решим этот вопрос, то решим и следующий.
– Думаю, в развалинах города мы сможем найти укрытие. – Предложил Луор и потянул меня за собой. – Похоже, они определились с сегодняшним ужином и это можем быть мы!!!
Гарпии взлетели по несколько штук кряду и начали кружить над нами, спускаясь все ниже и ниже. Я уже думала, что мы не успеем добежать до развалин, но мы успели и гарпии не стали дальше лететь за нами. Как будто границы города были для них под запретом. Они орали и клекотали высоко в небе, и я удивилась тому, что Луор говорил о красоте их голоса, по мне так они были охрипшими и абсолютно немелодичными.
Но когда повернулась к своим мужчинам, поняла, что они подпали под очарование их голосов и поспешила оторвать от своей рубашки кусок ткани, разорвать лоскут на шесть частей и намочив лоскутки в ближайшей луже, поспешила запихнуть их мужчинам в уши. Те сначала пытались сопротивляться и даже отмахиваться от меня. Но я запела от всей души громко, стараясь выводить мелодию правильно. Простая детская колыбельная из мультика про белого медвежонка. Но мужчины проморгались, и перестали отмахиваться от меня. Я, наконец, сумела заткнуть им уши, и все мы вздохнули с облегчением.
– Продолжай петь! – Велел мне Катерион. – Если замолчишь, мы снова попадем под их магию. Надо уйти от окраины как можно дальше.
Я спела все песни, какие помнила, детские, романсы, даже какую-то чушь на английском языке из романтической коллекции моей подруги детства. Уставшая и почти полностью охрипшая, я опустилась на камень у небольшого фонтана, наполненного водой и, показав на воду, замолкла. Мне протянули флягу с водой и Луор почти прокричал:
– Эту воду нельзя пить, скорее всего, она зараженная или заколдованная. Поэтому попей из фляги, только чуть-чуть, запасов воды у нас немного.
Кивнув, я сделала несколько маленьких глотков, прополоскала горло и, вздохнув с облегчением, посмотрела на своих спутников.
– Что будем делать? – Просипела я и посмотрела на маленькое колечко, на котором снаружи было написано: «Моя котёна знает разгадку», а изнутри было написано: «Иди дорогою добра». Гравировка была настолько тонкой и мелкой, что я с трудом ее прочла.
– Что это значит? – Спросил Катерион.
– Мама меня котёнком называла в детстве. – Прошептала я и сделала еще один глоток из фляги. – А вот что за дорога добра, я не знаю…
– Разберемся… – Начал было говорить Луор, но замолчал. Вокруг нас начало происходить что-то удивительное.
Солнце быстро скрылось за горизонтом, а луна всплывала с другой стороны. Город вокруг нас замерцал, засиял, подернулся магической дымкой и стал оживать. Восстанавливались дома и улицы, над дворцом взвились флаги, и мы
