По крайней мере, мой пленник выглядел узником лишь из-за своего внешнего вида. Темные длинные волосы спутались и закрывали часть изуродованного шрамами лица. Вторую часть прятала длинная борода, закрывающая даже шею.
Заметив мое приближение, он напрягся. Но продолжил есть. Только делал это теперь гораздо медленнее. Смотрел на меня исподлобья, а в карих глазах светилась опасность.
Я остановился рядом с дверью клетки и присел на корточки, чтобы мы могли смотреть друг на друга на равных.
Мои глаза устремились вниз к вырезу его рубашки и замерли на тонкой полоске виднеющегося шрама острова Вьерк.
– Откуда у тебя магическое клеймо? Ты был в тюрьме?
– Я же не спрашиваю, откуда оно у тебя, – хрипло ответил мой пленник, глядя на вырез моего халата, где алела такая же отметина.
– Вопросы здесь задаю только я.
– Задавай, – пожал плечами он и ухмыльнулся, обнажив белоснежные зубы. – Ответов на них обещать не могу.
Я нахмурился. Для обычного бродяги или преступника из низов у него слишком хорошие зубы. Хм… Странно.
Сощурив глаза, я вглядывался в его лицо. Понял, что несмотря на длинную бороду и неухоженный вид, ему около тридцати лет.
– На кого ты работаешь?
– На себя.
– Почему ты прикончил Зальма?
– Он мне не нравился, – вскинув темную бровь, ответил двуликий.
– А истинная причина?
– Мне были не по душе его увлечения и бизнес. Считай, что это маленькая месть.
– Причина – артанг?
– Да.
– Откуда ты о нем узнал? – мы сверлили друг друга глазами и у меня складывалось впечатление, что его лицо, пусть и изувеченное, кажется мне каким-то отдаленно-знакомым.
Может он отбывал наказание как раз в то время, когда я и Лагар вытаскивали с тюремного острова Амину? Возможно, я видел его там?
– Я много чего знаю, – пожал плечами мой пленник. – И кто ты, тоже знаю…
– М-м… Интересно откуда?
– Родился слишком умным.
Нет, он определенно либо не понимает, что его жизнь висит на волоске, либо обладает безмерной и глупой отвагой. Специально провоцирует меня, гаденыш.
– И кто же я?
– А почему тебя вообще прозвали Волшебником? – вместо ответа поинтересовался он.
Я стиснул до скрипа зубы, заглушая в себе желание продырявить его голову. У меня совсем не было настроения играть сейчас в такие игры.
– Ты поэтому меня прикончить хотел? – спросил раздражённо и провел дулом револьвера по толстым решеткам.
– И да, и нет… Мы хотели убрать госпожу Франкс. Но увидев тебя в том подвале, я понял, что словил удачу за хвост, – мой пленник злобно ухмыльнулся и добавил: – Глупо было упустить шанс защитить младшую сестру от ее палача. Кто ж знал, что она тебя спасет…
Я уставился на него с непониманием решив, что ослышался. Вглядывался в черты лица, изучал небольшой нос и разрез глаз… Такие же, как у Эви.
Твою же…
– Эрик Люваль, – протянул он, представляясь. И на изуродованном шрамами лице появилась самодовольная улыбка. Его явно веселила моя реакция.
– Какого черта?! – не удержался я.
В моем боку, куда Эви воткнула мне серебряную ложку, появился лёгкий зуд, Как напоминание о том, почему она вообще это сделала.
– Мне кажется, что нам есть о чем поговорить, – протянул устало Эрик и ехидно добавил: – Мы же теперь вроде как одна семья? Устроим семейное торжество?
29.1
Я сидел в столовой и искоса поглядывал в сторону Эрика, сидящего рядом. Он не спеша потягивал горячий ароматный кофе, поглощал уже наверное сотую булочку по счету. Я же нервно барабанил костяшками пальцев по блестящей столешнице и ждал, пока он наконец заговорит.
Я не мог отомстить ему за то, что он чуть меня не прикончил. Вернее, мог… Но не хотел. Потому, что это означало целенаправленно причинить Эвелин новую боль. А я уже и так достаточно заставил ее страдать.
– А Эви до сих пор любит поспать, – протянул он, поглядывая на настенные часы.
– Ее здесь нет.
– Нет?
Эрик напрягся. Посмотрел на меня так, как разгневанный родитель смотрит на обидчика своего дитя. И я впервые в жизни ощутил что-то похожее на стыд.
Отлично, Кассиан. Вписался в семейку, ничего не скажешь.
– А где она? – с опаской в голосе уточнил Эрик. – Что ты с ней сделал?
– Она у себя дома. Видишь ли… мы вроде как разводимся.
Я ожидал чего угодно. Но точно не горячего кофе, выплеснутого мне в лицо. И не кружку, угодившую прямо в нос.
– Да что же вы за сумасшедшая семейка такая?! – взревел, вскакивая на ноги.
Эрик тоже рванул со своего места и подлетел ко мне.
Но в драку не бросился. Даже когда я съездил ему по лицу от переизбытка эмоций.
– Какого черта ты ее отпустил?! Ты понимаешь, какой опасности ее уже подверг, кретин?!
– А значит в качестве моей жены она будет в большей безопасности, да?!
– Да! – взревел Эрик.
И я снова ему вмазал. Потому, что…
Да просто захотел.
– Сядь! – прорычал глядя, как он поднимается с пола.
– Попридержи эти собачьи команды для своих людей, – ощетинился он.
– Я тебя сейчас просто пристрелю.
– Дерзай. Только вот мозги у тебя есть, Эвельдор. И ты прекрасно понимаешь, что живым я буду тебе полезнее. Хотя, если бы Эвелин тебя не спасла, я бы снова с удовольствием всадил в тебя парочку пуль. Она тебя с того света вытащила, а ты ее выкинул, как вещь.
– Не тебе читать мне нотации. Ты три года водил Эви за нос, пока она мучилась от тоски и ночных кошмаров. Три, мать твою, года! Она даже пару раз пыталась меня убить, считая, что твоя смерть на моих руках!
Эрик посмотрел на меня злобно. Вытер грязным рукавом рубашки кровь с подбитой губы и раздраженно дернул на себя стул. Всем видом давал понять, что делает мне одолжение, выполняя мою просьбу.
Меня начинало колотить от внутренней ярости. До чего же семейка Люваль непробиваема!
– Я не мог прийти раньше, – ответил Эрик, указав на свое тюремное клеймо.
Я понятия не имел, что с ним произошло за этих три года, но ему явно было не легче, чем Эвелин. Законника он теперь точно не напоминал.
– Когда ты появился в городе?
– Три недели назад.
Я сощурился, мысленно принимаясь за подсчеты. Значит, он приехал уже после пропажи Амины.
– Я должен был это сделать, – пояснил Эрик, устало откинувшись на спинку стула. – Моя «смерть» обезопасила Эвелин.
– Как ты выжил?
– Я и не умирал. Мы с напарником инсценировали свою смерть сразу после неудачного покушения на нас…
– Покушения?
– Да. Три года назад во время патрулирования порта мы с Сандором нашли крупную партию артанга на одном из кораблей… Роковая оказалась находка, – усмехнулся он с грустью. – Послали записку о найденном артанге Андену. Он должен был прислать туда Гильдию Закона.
– Но никто из законников там так и не появился?
Эрик отрицательно замотал головой.
– Мы прождали их почти всю ночь. Охраняли товар, чтобы его никто не отгрузил и не отправил в Главный музей. А ночью на нас с Сандором напали.
– И вы поняли что в этой находке что-то неладно?
– Да. Я же говорил, что родился умным, – он бросил на меня насмешливый взгляд. – В ту ночь мы с Сандором расправились с нападавшими, приняв свой второй лик. Разодрали наших обидчиков до неузнаваемости.
– Это их вы выдали за себя?
– Да. Выбрали парочку похожих по телосложению и цвету волос, хотя там особо вообще разглядеть было нечего… Переодели их в свою форму. Мне пришлось купить магическое зелье на Парре-дроу, нанести бедняге глубокую рану, а потом вылить на нее заживляющее зелье. Нужен был шрам, – Эрик поднял манжету рубашки, демонстрируя мне неровный шрам на запястье. – Эвелин оставила на память, когда сбросила меня с дерева.
«Наверное, я смогу его убрать», – предположил мысленно понимая, что действительно от большинства шрамов я могу его избавить при помощи магии.
По крайней мере тех, что не были нанесены магическим клинком.
– Я нацепил на палец бедняге отцовское кольцо и мы с Сандором убрались из порта. Понятия не имели, что делать. Понимали только то, что нам нужны доказательства того, что законники замешаны в поставках артанга.
