и ушла куда-то вглубь поселения.
– Нам повезло, у них осталась шаманка, которая помнит об обряде. Ведь уже много лет она его не проводила. Это что-то в виде ритуала для истинных пар. Все мужчины, достигшие взросления, могут стать мужем любого количества женщин и девушек, так как все хотят быть матерями. – Вернулся Рогволод ко мне.
– А обряд сам? – Спросила, потому что, мне кажется, есть какой-то подвох.
– Он представляет собой простой ритуал, а по времени около полуночи. Как только шаманка произнесет нужные слова, проведет сам обряд, нас проводят по хижинам, где мы должны стать физически полноценными супругами.
– И все? – засомневалась я.
– Надо успеть до того как придет тьма, за кем-то из нас. Они надеются, что хоть одна из девушек успеет зачать…
– Если обряд будет проведен полностью и правильно, то тьма не придет. – Посмотрела на него. – А шаманка точно все помнит?
– Сказали, что она в здравом уме, и расположена передать знания той, кто захочет. Две девушки из поселения, готовы посвятить жизнь этому, все равно стать женой, им не удастся. Это тоже часть ритуала…
– Хорошо. Сейчас что делать? – внезапно зевнула.
– Отдыхать. Мы натянем тент вон там под деревьями, у одного из оборотней он есть, с собой. Вечером нужно будет искупаться в реке, тебя натрут настоем из трав, нарядят в местное свадебные одежды и, на ритуал.
– Отлично! – Рогволод помог не встать с бревна, подав руку, и повел к дереву.
Здесь уже натягивали походный тент, под него кинули мягкую шкуру какого-то зверя. Я заползла под него, стянула с себя сапоги, жакет, и улеглась головой на сумку. Края ткани опустились, почти пряча меня, я же, прикрыв глаза, прислушивалась к звукам снаружи.
Знаю, рядом расположился Рогволод, думаю дежурить будут по очереди, если, конечно, я не проснусь раньше.
В голове кружились вопросы: кто были те «высшие», почему натворили столько бед, и куда исчезли. Надеюсь, книга потом расскажет, все же хочется знать хоть немного истории этого мира. Еще, конечно, интересовало, сколько откроется миров после этого.
А еще меня волновал вопрос: как воспримет отец весть о том, что у меня будет семь мужей?
Сон все же сморил меня, и мне снилась охота, настоящая, без испуганных лошадей. С добычей, кипевшей в азарте кровью в моих венах…
Глава 26
Разбудили меня к вечерней заре, принесли мяса и хлеб. Чай был из трав, с добавлением дикого меда и ягод.
Есть, я вышла из тента, усаживаясь на корни дерева. В деревне царила оживленная суета.
– Готовятся? – кивнула на женщин.
– Да. Свадьбы здесь давно не было, все ждут чуда, победы над тьмой. – Пояснил мне Рогволод, усаживаясь рядом.
– Надеюсь, у нас все получится, – поев я снова заглянула в книгу.
– Что там?
– Добавилось знание о тьме. Это души погибших магов, и их магия, что была, при жизни, они создали нечто неживое, надеясь подчинить, но оно погубило их. Собирает только мужчин, потому что именно они дают нужную подпитку. А сыграв сегодня свадьбу с правильным ритуалом, мы разрушим привязанность тьмы к этому месту. Но это не поможет уничтожить ее… да и не сможем. Тут нужны знания, которых у меня нет…
– Но тогда она пойдет гулять по миру, – испуганно посмотрел он на меня.
– Да. И нам нужно как-то это предотвратить… Почему-то, кажется, все придет вовремя. Не торопим события, – поднялась и потянулась, разминая тело.
– А я наконец-то дождался и своего часа, – Рогволод, подошел со спины и обнял меня, утыкаясь в шею.
– А ты тоже принц? – погладила его ладони, державшие мои руки.
– Открою тебе страшную тайну, мы все младшие принцы… – тихо рассмеялся он. – У наших отцов по два сына, наследные и мы.
– Сказочно и все это для меня, осталось узнать, как я выйду замуж за еще двоих.
– Надеюсь, не завтра…
– Не думаю, хоть день-два, но все же дается мне привыкнуть к мысли, что я еще раз замужем. – Вздохнула я.
К нам приблизились девушки и поманили меня куда-то за деревья. Там протекала река, и вроде как была хижина шаманки. Я пошла за девушками, мне, конечно же, было любопытно, как все будет происходить.
Первым делом, что я заметила, выйдя на берег реки, это закрытое ограждение из веток и листьев, стоящее прямо воде.
– Надо искупаться, потом мы натрем вас соком трав, для чувственности и большей притягательности для мужа! – пояснили мне девушки.
Я, скинув на берегу сапоги, пошла в воду, зашла за загородку и сняла остальную одежду, сложив ее в сумку. Мне вручили миску с мыльным раствором, я тщательно вымылась, и после этого, девушки подали мне кусок шкуры, в которую я, замотавшись, вышла на берег и пошла к хижине.
Войдя внутрь, увидела сидящую в углу на шкурах, пожилую женщину. Она внимательно рассматривала меня.
– Хоть перед смертью я увидела пришельцев с других миров. А так только, знала как сказку, былину и не более. – Прошепелявила она. – Но так хочется надеяться, что вы пришли убить тьму, чтобы мир открылся, и мы снова смогли жить, как прежде. Наши леса богаты пушниной, реки полны золота, есть, что предложить на обмен…
– Мы надеемся, что у нас все получится. – Девушки, забрав у меня шкуру, начали натирать какой-то ароматной смесью.
– Мы все в это верим. Боги не забыли о нас…
Вместо одежды, на меня надели все те же шкуры, мягкие, хорошо выделанные. Короткая юбка, полоска ткани вместо белья, кусок на грудь. На ноги сапожки, на шею навешали бусы из полудрагоценных камешков. Волосы тщательно расчесали, вплетя красивые цветные перья.
Когда меня вывели, на мир опустилась ночь, девушки, подхватив меня за руки, подвели к костру, который разожгли рядом. Еще две невесты стояли здесь, как и наши мужья. Больше никого не было.
Шаманку вынесли на руках, ставя возле нас, давая ей бубен. По кругу была пущена чаша с напитком, немного на мой вкус крепковатым, поэтому я сделала чисто символический глоток.
Женщина, несмотря на глубокую старость, ожила, и,
