— Мой отец? — я развернулась лицом к Аргусу, страх сжал мою грудь.
— С ним все в порядке. Его и королевы здесь не было, когда это случилось. Они уже убрали со стола. Никто не знает, почему она была здесь.
Я отвернулась от него, затем подошла ближе, избегая крови. Осторожно ступая, я подошла к другой стороне стола. Мои плечи опустились от неверия, а сердце, казалось, провалилось куда-то под низ живота.
— Мила, — прошептала я ее имя, моя рука прикрывала сердце, когда реальность этой ситуации обрушилась на меня.
Моя горничная, Мила. Женщина, которая помогала мне во всем последние два года. Ее глаза были открыты, стеклянные и безжизненные; на лице застыл страх.
— Кто это сделал?
— Мы не знаем, — сказал Аргус.
— Ваше высочество, — позвал другой голос, и я подняла глаза, чтобы увидеть Белана. — Вы не должны быть здесь.
Лицо молодого стражника было бледным, когда он сделал несколько шагов ко мне.
— Пожалуйста, уходите.
— Возвращайся на свой пост, — рявкнул другой голос.
Белан неохотно отступил туда, где он стоял рядом с дверью. Я даже не заметила, что он был там, когда я вошла.
Я потянулась к Миле и убрала прядь ее каштановых волос с ее лба, затем закрыла ей глаза.
— Спи спокойно, дорогой друг.
— Принцесса, — голос Аргуса был умоляющим. — Пожалуйста. Если твой отец узнает, что я позволил тебе увидеть это…
Я кивнула, затем бросила последний взгляд на свою подругу. Сквозь мое затуманенное зрение что-то привлекло мой взгляд, и я заметила нечто странное. Осторожно я убрала волосы с ее шеи.
Два маленьких круглых следа были покрыты запекшейся кровью.
Следы укусов.
Я сжала руки в кулаки и стиснула челюсти. Слезы все еще жгли мои глаза, но теперь моя печаль сменилась яростью.
Кто-то убил мою подругу. И, конечно, похоже, что это сделал не человек.
ГЛАВА 16
— Принцесса, подожди! — крикнул Аргус мне вслед, но я проигнорировала его, мчась по коридору к гостевому крылу.
Я лавировала между сбитыми с толку служанками, но не сбавляла темп. Я знала, что единственная причина, по которой я была на земле, заключалась в том, что стражникам не разрешалось поднимать руки на члена королевской семьи. Пока я продолжала двигаться, я могла достичь своей цели.
В поле зрения появились одетые в черное стражники, мужчины достали оружие и выстроились в линию, чтобы помешать мне пройти. Я резко остановилась, мои сандалии заскользили по полированному мраморному полу.
Тяжело дыша, с сердцем, разрывающимся от горя, я смотрела на мужчин, преграждавших мне путь.
— Двигайся.
— Ваше высочество, я должен сопроводить вас в вашу комнату, — сказал Аргус, его слова звучали между тяжелыми вдохами.
— Я увижу посла.
Я подошла ближе к стражникам Коноса, высоко подняв подбородок, вызывая их применить оружие против меня.
— Пропустите меня.
— Боюсь, посол занят, — сказал один из стражников. — Но мы доставим от вас сообщение.
— Ты позволишь мне пройти.
Слова вырвались сквозь стиснутые зубы. Мои руки сжались в кулаки, и я приветствовала гнев. Это было лучше, чем чувствовать боль от потери Милы.
— Мы можем вернуться позже, — сказал Аргус. — Твой отец настаивает, чтобы ты подождала в своей комнате, пока он не убедится, что все в безопасности.
Он понизил голос:
— Ты не должна быть здесь. Не с ними.
Мои глаза метнулись к стражнику постарше, и я отметила очень реальное выражение беспокойства на его лице. Ему было явно неуютно рядом с стражниками Коноса.
Он был самым умным.
Я должна быть обеспокоена. Я должна беспокоиться о том факте, что они направили оружие на члена королевской семьи.
Но я была слишком зла.
Мне было слишком больно.
Я была убита горем.
У меня забрали Милу, и я знала, что в этом замешан кто-то из Коноса. Посол должен был ответить за преступление, а я отказывалась ждать и позволить моему отцу отмахнуться от этого во имя мира.
Я тяжело сглотнула от осознания этого. Это была правда; причина, по которой я была здесь. В глубине души я знала, что ничего не будет сделано по поводу смерти Милы. Она была горничной. У нее не было статуса. Никто не будет оплакивать ее. Она не получит похорон, определенных верховным жрецом.
Дэвид умер предателем и получил бы больше признания и почестей после смерти, чем Мила.
Я не могла позволить этому случиться.
— Пожалуйста, принцесса, — умолял Аргус.
Я кивнула, позволив своим плечам опуститься, как будто я уступила. Слишком драматично вздохнув, я медленно отвернулась от стражников. Шелест ткани и топот ног подсказали мне, что они возвращают свое оружие и отступают. Я сделала осторожный шаг вперед.
— Показывай дорогу, Аргус.
Он тоже облегченно вздохнул и отвернулся от меня, направляясь обратно в мою комнату.
Я быстро развернулась на своих скользких сандалиях и бросилась через стражу. Стражники кричали мне вслед, и я услышала хрюканье и вопли, но я не обернулась. Когда я добралась до двери посла, я постучала в нее изо всех сил.
— Открой дверь, трус!
Кто-то схватил меня за предплечье, а другая рука сомкнулась на моем горле. Я ахнула, когда меня прижали к твердой груди, в крепкой хватке стражника из Коноса.
— Я сказал тебе уйти.
— Отпусти ее, король услышит об этом! — крикнул Аргус.
Я оглянулась и увидела, что его держали два стражника Коноса. У третьего было обнаженное оружие, меч был направлен ему в горло.
— Ты покинешь наше крыло. Это наше пространство, и согласно договору, мы можем делать с ним все, что пожелаем, — прошипел мой похититель.
— Она член королевской семьи. Ты уберешь от нее свои руки, — отрезал Аргус.
— Ее ранг не имеет здесь никакого статуса, — сказал стражник.
— Что здесь происходит? — спокойный, убийственный голос заполнил коридор, посылая дрожь по моей
