Его ноздри раздувались.
— Кроме того, что разрушит все, что мы знаем на Земле.
Она отвела взгляд, сосредоточившись на экране монитора, как если бы весь разговор ей наскучил. Интересно, разозлился бы кто-нибудь, если бы я быстро ударила ее по затылку?
— Аэрумы, — сказал Деймон.
Я медленно моргнула, думая, что мой мозг просто все неправильно понял.
— Что?
— Прибывшие Лаксены знают об Аэрумах. Это я понял, но есть кое-что еще, что я узнал от них, — пояснил Деймон. — У них нет опыта в борьбе с ними.
— Но они знают о них, — сказал Генерал Итон. — Ты только что это сказал.
— Да, но из моего личного опыта, знать об Аэрумах и слышать о них совершенно отличается от того, что на самом деле иметь с ними дело, особенно, если вы никогда не встречались ни с одним из них лицом к лицу прежде — а они не встречались. Аэрумы исчезли, направившись сюда, а эти Лаксены пошли в противоположную сторону. Даже если они видели их раньше, тогда они были просто детьми.
Некоторые из офицеров в комнате и офицеры на мини— мониторах, повернулись на своих сидениях, сосредоточив внимание на Деймоне.
— В первый раз, когда я столкнулся с Аэрумом, я бы умер, если бы Мэтью... — он вздохнул, и хоть другие и не заметили проблеска боли, но я ее видела и почувствовала боль в своей груди.
Мэтью, который был почти им отцом, предал их, и я знала, что в течение долгого времени это все еще будет причинять боль.
— Если бы Мэтью не было там, а он был старше и имел гораздо больше опыта в общении с Аэрумами, я бы умер. Черт, задолго до того, как понял, как с ними бороться.
— Аэрумы были созданы долбанными законами природы, чтобы держать Лаксенов в узде и бороться с ними, — сказал Арчер, его голос был наполнен энтузиазмом. — Они — единственные настоящие хищники на Лаксенов.
Крошечная искра надежды вспыхнула в моей груди, но я не хотела давать ей разрастаться. — Но Истоки узнают, как с ними бороться.
— Узнают, но их там не так много, — сказал Деймон. — И они не смогут достаточно быстро обучить Лаксенов защищаться. Черт, я вообще сомневаюсь, что они думают, что Аэрумы будут проблемой. Лаксены высокомерны по своей природе.
— Ну, надо же, действительно? — пробормотала я.
Одна сторона его губ приподнялась в сексуальной, самодовольной полуулыбке.
Арчер хмыкнул.
— Истоки, вероятно, еще более высокомерны, знаешь, — сказал Деймон. — На грани тупого высокомерия.
Ухмылка исчезла с лица Арчера.
— Ничего себе. Такое чувство, что прямо сейчас должен раздаться голос за кадром Моргана Фримана, например: "Их слабое звено — это что-то уже находящееся здесь" — сказала я, и когда несколько пар глаз остановились на мне с одинаковым замешательством во взгляде, я покраснела. — Что? Это из "Войны миров", и я думаю, что это подводка уместна в данной ситуации.
На лице Деймона появилась настоящая улыбка, и несмотря ни на что, мои внутренности таяли всякий раз, когда он так улыбался, потому что это было так невероятно редко. — Мне нравится, как работает твой мозг.
Вот, те самые по-уши-влюблённые вещи, о которых ты интересовалась в комнате Бет и Доусона. Слова Арчера всплыли в моей голове и я поежилась. Мои щеки покраснели, я откашлялась. — Как вы думаете, это сработает?
— Сколько здесь Аэрумов? — спросил Деймон генерала и Нэнси.
Одной из самых больших вещей, которая удивляла нас на протяжении многих лет было то, что Дедал работал с Аэрумами, чтобы держать Лаксенов в узде, по каким бы ни было гадким гнусным причинам.
Нэнси поджала губы. — Мы не располагаем точными цифрами, не так, как с Лаксенами, которые были ассимилированы. Многие Аэрумы затаились, когда пришли сюда.
— Затаились? — нахмурилась я.
— Они скрываются, — пояснил Генерал Итон. — Переезжают из города в город. Их чертовски трудно отслеживать.
— А вы, ребята, были больше озабочены нами и теми классными вещами, которые мы можем делать, — ухмыльнулся Деймон. — Мило.
— Так сколько же, как мы знаем, находится здесь? — спросила я прежде, чем разговор бы свернул не в то русло.
— Несколько сотен работало на нас, — сказала Нэнси.
— Подожди, — Деймон прищурился. — Это в прошедшем времени.
О, нет.
Генерал Итон выглядел так, словно хотел снять пиджак.
— Многие из них ушли, когда прибыли Лаксены.
— Многие? — усмехнулась Нэнси, она погладила руками по ногам. — Все ушли.
Никому из нас не следовало бы удивляться. Они не самые преданные из существ.
Та крошечная искра надежды начала потухать, когда Арчер заговорил. — Но они все еще здесь, на этой планете.
— Ну и что? — с вызовом спросила Нэнси. — Вы собираетесь найти их и заставить помочь?
Загадочная улыбка появилась на лице Арчера.
— Не я, но я знаю кого-то, кто задолжал кому-то действительно большое одолжение.
Нэнси закатила глаза. — Даже если бы вы смогли их найти и заставить помочь, это было бы бессмысленно. Уже слишком многие разделились и...
— Вообще-то, я могла бы продолжить, — раздался голос из середины комнаты. Это была женщина средних лет с темно-русыми волосами, собранными сзади в тугой, аккуратный пучок. Она стояла, сложив руки за спиной.
Генерал Итон кивнул ей, чтобы она продолжала.
— Большинство прибывших Лаксенов приземлились в Соединенных Штатах и легко контролировались за пределами границ. Мы считаем, что это связано с количеством Лаксенов, которые уже были здесь, в Штатах. Как вы знаете, мы следили за их передвижением в течение последних десяти или около того часов. Многие из прибывших Лаксенов направились на восток, к столице. Если наши подозрения верны, то они объединят там свои силы, чтобы стать значительной частью, — сказала она, взглянув в сторону Деймона и Арчера. — Некоторые из них объединились в городах, которые мы уже потеряли, но если бы мы смогли нанести удар на Округ Колумбию, мы бы уничтожили многих из них.
— И это то, что мы планируем сделать, — сказал Генерал Итон.
— Но вы планируете сбросить электрическую какую-то там бомбу на столицу страны, — заявила я, сжав руки в кулаки.
— На самом деле, если появится еще более значительная масса Лаксенов, будет сброшено несколько электронных бомб, — сказала Нэнси. — Достаточно, чтобы большинство в Вирджинии, Мэриленде, и даже зоне I— 81 в Западной Вирджинии было поражено.
— Иисус, — прошептала я, зажмурив глаза. Там были моя мама и мои друзья. — Что вы сделаете с уже потерянными городами — Хьюстоном, Чикаго и Канзас-Сити?
— В течение следующих двадцати четырех часов, туда будут сброшены ЭМИ. — Сочувствие растекалось в его голосе. — Эти города потеряны, мисс Шварц. Большинство Лаксенов приняли человеческую форму, и они убили людей, которых посчитали неподходящими. Практически не существует связи с каким-либо источником, которому мы бы доверяли. Я молюсь за то, чтобы в тех местах еще оставались люди.
