Сэй покачал головой.
- Я попрошу его рассказать тебе.
- Он не из Высших. Я знаю Бенджи. Он бы не причинил мне вреда. Он никому бы не причинил вреда.
Сэй не ответил и я стала думать, а не выглядело ли это как убеждение. Кого я убеждала, себя или его?
Грязь, холод и частицы кустарника налипли на каждого из нас. Мы еще шли предположительно только минут двадцать, как Профессор начал замедлять свой шаг. Мы с Сэем пытались подбадривать его, но чем дольше мы шли, тем больше он мучался.
- Я только... мы могли бы передохнуть? На минутку, - сказал Профессор.
- Только на минутку, - ответил Сэй.
Профессор З прислонился к дереву и медленно соскользнул на землю. Дыхание его было тяжелым.
- Все хорошо? - спросила я, дотрагиваясь до его плеча.
Он сдавленно усмехнулся.
- Я уже не так молод, как я думал.
Он взглянул на Сэя снизу.
- Сколько тебе лет?
Сэй улыбнулся.
- Наши жизни достаточно продолжительны. Ваши годы эквивалентны моему двадцатилетию.
- Так а для тебя это какой возраст? - спросила я.
- Наш жизненный цикл отличается от вашего. Но если попробовать вычислить мой возраст в вашем исчислении двенадцати месяцев, то мне исполнилось семьдесят пять в этом году.
Мы с Профессором, не сговариваясь, переглянулись и он улыбнулся.
- Что ж, я тут еще не самый старый.
Я скорчила гримаску.
- Это уже не смешно, Сэй. Что на самом деле происходит?
Сэй был невозмутим.
- Я могу понять скептицизм, но ты же знаешь меня. Все это правда.
Я нахмурилась.
- Перерыв закончен. Пойдемте.
Мы продолжили путь через лесистую часть дороги, прячась, видя приближающиеся машины. Это было хуже, чем шагать вдоль проезжей дороги, но лучше - чем быть пойманными.
- Что произойдет, когда мы доберемся до моста? Если она там? - спросила я. Мой голос звучал тихо.
Сэй сразу не ответил. Сначала он откашлялся.
- Я уйду с ней.
- Ты хоть попрощаешься?
Мы шли в полной тишине несколько минут. Мне все-таки хотелось допроситься у него ответа, но я просто не могла. Это выглядело просто банальным по сравнению с тем, что происходило. Но когда Сэй остановился, повернулся и притянул меня к себе, я была рада, что дала ему время, в котором он нуждался. Я таяла в его объятиях, пока он держал меня так, как держал когда-то на нижней ступеньке в тот день, когда я не знала, что он мне нужен, в тот день - когда он впервые проводил меня на занятия. Тогда, объятиями он мне показал, что он был рядом. Нет, точнее это было извинение, что он не всегда мог быть рядом.
- Прощай, - тихо сказал он. Его голос был очень тихий и печальный.
- И пусть вся твоя история ужасный бред, который я когда-либо слышала, я все равно здесь, иду рядом в темноте, через грязь, с тобой. Я пошла из-за тебя, Сэй. Скорее всего, мы все попадем в тюрьму. Ты просто собираешься сесть на этот корабль... и что? Помахать вслед и сказать "Спасибо, что рисковали своей жизнью ради меня"?
- Ты даже не веришь в этот корабль.
- Я верю в тебя.
- Это нелегко для меня, если это то, о чем ты думаешь.
- Тогда... давай все упростим.- я пожала плечами, заставив себя улыбнуться. - Я просто не хочу больше никого терять. Я знаю как это. Это слишком тяжело.
Сэй пристально взглянул в мои глаза, боль и сожаление читались на его лице.
- Я буду скучать по тебе, Рори. Я больше не по кому так скучать не буду, как по тебе.
Я кивнула и опустила руки.
- Хорошо.
- Если ты хочешь развернуться и пойти домой, я все пойму, - сказал Сэй.
- Мне не нужна твоя любовь, чтобы любить тебя, - сказала я, вспоминая как когда-то сказал мне эти слова Бэнджи и я поняла впервые в жизни что они значат. Так много на земле разных видов любви. Мне не нужно было питать к нему романтическую любовь. Для любви мне было бы достаточно видеть его дома, где бы он ни был. - Все же ты мой друг. Я беспокоюсь о тебе, мне не все равно и я хочу все увидеть до самого конца.
Прежде чем Сэй успел ответить, послышалось уже знакомое рычание мотора, и я заметила свет от передних фар, крадущихся по дороге.
Я широко улыбнулась.
- Это Бэнджи! - сказала я, выбегая на дорогу. Я почувствовала облегчение. Они его не схватили. С ним было все хорошо.
В следующую секунду, Сэй крепко обхватил меня руками и поднял в воздух.
- Что ты делаешь? - спросила я, пытаясь освободиться.
- Может ты ему и доверяешь, Рори, но не я.
- Но...
- Шшш!, - сказал Профессор З, ныряя в куст вслед за Сэйем и мной и прикрывая мне рот.
Мустанг медленно проехал мимо. Сэй и Профессор снова нырнули в кусты, увидев, что Бэнджи достал ручной фонарик и светит им по лесной полосе.
- Рори! - позвал Бэнджи громким шепотом из своего оранжевого Мустанга.
- У него машина, - произнесла я через руку Сэя. - При таких условиях мы и к Рождеству не управимся, не говоря уже об утре.
Сэй потряс головой.
Я умоляла Сэя глазами.
- Он беспокоится обо мне. Пожалуйста, можно я дам ему знать, что со мной все хорошо.
- Рори! - Бэнджи снова позвал. Мустанг проехал мимо и продолжил вниз по дороге.
Сэй выпустил меня и я села на землю, опустошенная и злая. Мне хотелось побежать за Бэнджи и попросить помощи. Мой внутренний инстинкт говорил, что ему можно верить и что он бы сделал все, чтобы помочь.
Слеза покатилась вниз по щеке, и я быстро смахнула ее.
- Ты должна забыть его, - сказал Сэй. - Он будет тебя только ранить.
- Чем он тебя так запугал? - спросила я, тряхнув головой.
- Ты не знаешь всего, Сэй. Ты сам так говоришь. Никто не знает всего на свете. И я скажу тебе, чтобы ты не думал о нем, это все не правда.
- Я знаю, что тебя постоянно привлекает опасность. Думала ли ты, что может быть именно поэтому он для тебя так привлекателен? Потому что он на другой стороне?
Я встала, вытерев грязь с рук о джинсы. Бэнджи был слишком далеко от того, что можно бы было назвать опасным, я даже могла бы рассмеяться, если бы не была обижена.
- Он на моей стороне.
- Я не пытаюсь спорить с тобой, Рори. Мы не можем ему доверять. Закончим на этом.
Мы продолжили идти, холодные и уставшие. С каждым шагом, мое дыхание рисовало белое мимолетное облачно, быстро растворяющееся на холоде. Профессор З шел тяжело дыша последние пять миль. Сэй приободрял нас все больше. Он стоял у руля, и чем темнее становилась ночь, тем в большее отчаяние он приходил.
Когда в небе появились первые признаки рассвета, боевой настрой Сэя заметно вырос, и он больше походил на сержанта-инструктора по строевой подготовке. - Мы должны поторопиться! Никаких больше перерывов! Тут недалеко - пройти через холм!
