Я вздохнула. Холм был в пяти милях от нас.
- Мы должны выйти на дорогу, Сэй! Так будет намного быстрее.
Сэй на минуту задумался и затем кивнул.
- Согласен. Пойдемте, пойдемте!
Небо начало менять краски. Сэй был впереди меня на четверть мили, а Профессор З был намного дальше позади.
Сэй развернулся, и я помахала ему, делая знак продолжать движение.
- Все хорошо! Идем! Мы догоним!
Низкий, пульсирующий звук послышался с другой стороны холма. Казалось, Сэй узнал его и рванулся вперед бегом, с огромной скоростью. Создавалось впечатление, будто он принял нитро (нитроглицерин) и вырвался вперед. Спустя некоторое время, он исчез из вида за холмом. Я прибавила шагу, опасаясь, что увидев Аполлонию, он уедет прежде, чем я смогу с ним попрощаться в последний раз. Профессор З все еще оставался далеко позади.
- Скорее! - прокричала я ему, но мой голос заглушал пульсирующий шум.
Еще до того, как я достигла вершины горы, Мустанг Бэнджи появился прямо передо мной, внезапно остановившись в тот момент, как увидел меня. Рычащий звук был таким громким, что я не слышала его приближения.
Бэнджи выскочил из машины, подбежал к передней части и обхватил меня руками, думая, что сбил меня.
- Боже, Рори! - прокричал он сквозь шум. - Да ты ледяная!
Он быстро снял свое пальто и накинул мне на плечи.
- Все хорошо? Я везде тебя искал!
У меня уже была целая кипа его футболок, и я уткнула лицо в его грудь.
- Прости меня, я не позвонила тебе!
Держа мои руки, он отошел назад, чтобы полностью разглядеть меня.
- Ты вся в грязи. Какого черта ты делала?
- Я..., - я смотрела в его глаза. Он не ждал, что я открою ему все секреты. Он был искренне смущен и обеспокоен. Я доверилась Сэю более , чем два раза в течение этой сумасшедшей ночи. Теперь была его очередь верить мне. - Как ты узнал, что меня нужно искать здесь? - я была близко и кричала ему в лицо, как будто мы были в танцевальном клубе. Пульсирующий звук был таким громким, что казалось, он заглушал все, даже мои мысли.
Бэнджи быстро взглянул на холм, затем на меня.
- Потому что здесь все.
- Что? - спросила я, отталкивая его в сторону и убегая к верхушке холма.
Военные автомобили окружили большой корабль. Каждый изгиб его корпуса был гладкий, но не блестящий. Странные символы были нанесены на четверть его корпуса и свет, исходящий из-под него, казалось, освещал весь корабль. Он висел в паре футов от земли, как раз над остатками старой заправочной станции, на противоположной стороне моста.
- Это Наяра, - выдохнула я.
- Что? - переспросил Бэнджи.
- Ее корабль, - ответила я, пытаясь проглотить комок в горле. Я больше ничего не отрицала.
Наяра прибыла, чтобы увезти Сэя обратно. Он зайдет на борт, и я никогда больше его не увижу.
- Чей корабль? - снова спросил Бэнджи.
Десятки солдат окружили корабль, наставив на него свои винтовки. Другие наставили на него вычислители Гейгера и видео камеры.
- Он стоит тут уже около часа. Я искал тебя всю ночь. Когда я не смог найти тебя, и ты не отвечала на телефон, я понял что ты с ...Сэем.
Я повернулась к нему, немного обиженная.
- Ты серьёзно? Ты думаешь что после того как я ушла от тебя, я прыгнула в кровать к Сэю?
Бэнджи выглядел пристыженным.
- Я не мог спать, поэтому я вышел на пробежку, глотнуть немного воздуха. Эта штука проследовала мимо меня, и затем я увидел Хаммеры, направляющиеся в то же место. Я побежал обратно к машине и поехал в том направлении, думая, что, скорее всего, дорогу перекроют или установят проверочный пункт или что-то типа того.
- Установили что-то?
- Несколько оранжево-белых баррикад, но никто их не проверяет. Я только что проезжал мимо них. Выглядит все так, как будто они соберут всех в этом месте, когда начнутся какие-то действия.
Я посмотрела вниз, ища Сэя. Я не видела его, но отчетливо видела мужчину в сапогах из крокодиловой кожи, стоящего в центре происходящего. Никаких пистолетов. Никакой камеры. Просто уставился на корабль, держа руки на бедрах.
- Я не знаю. Я просто чувствовал, что ты можешь быть здесь.
- Бэнджи, - сказала я, посмотрев на него, - Я могу тебе доверять? Я имею в виду на самом деле тебе доверять?
Его брови взмыли вверх.
- Конечно, ты можешь!
Я крепко его обняла.
- Спасибо, - прошептала я, в тот момент, когда Профессор З наконец пробежал остаток пути и достиг нас.
Другой громкий звук наполнил воздух, и я уловила какое-то движение уголком глаз. Звук напоминал вой сирены. Я автоматически закрыла уши руками, чтобы не лопнули перепонки. Шум был оглушительный.
Корабль слегка поднялся в воздух и светодиоды, как яркие огоньки, осветили края корабля. Наяда завелась. В ушах нещадно звенело. Бэнджи и Профессор З тоже дергали себя за мочки ушей и активно двигали челюстью.
Зрелище было захватывающим. Огни и плавные движения корабля не были похожи ни на что, когда-либо виденное мною. Корабль не висел неуклюже в воздухе, после того как оторвался от земли, как многие наши нескладные механические конструкции. Никакого звука мотора, только пульсация работающего устройства. Никакой обожженной травы под ним.
- Боже... я смотрю, не сводя глаз, и все еще не могу поверить в это.
- Удивительно, не так ли? - сказал Бэнджи, обняв меня за плечо одной рукой и поглаживая мою руку вверх и вниз, пытаясь меня согреть.
Другой звук, который был уже знаком, зарокотал рядом с кораблем. Сэй бежал навстречу огромному кораблю, маша руками и крича,
- Аполлония! Стойте! Аполлония!
Как только он произнес ее имя второй раз, корабль провибрировал еще секунду, как будто сделал вздох перед криком. В следующий момент, из корабля показались стволы оружий, они были направлены на машины и солдат. Звук и жар охватили мое тело, несмотря на то, что все происходило в нескольких милях отсюда. Нас с Бэнджи отбросило назад. Я закрыла лицо. Бэнджи закрыл меня собой. Пули не стреляли из оружий. Они выглядели больше как огонь в гелиевых капсулах. Капсулы взрывались при столкновении с предметом, так же, как распространялись и зажигали все, до чего дотрагивались. Жидкость в них не плескалась. Она прыгала.
- Невероятно, - сказал Профессор З. Как ученый он был очарован происходящим.
Мужчины рас сосредоточились и начали стрелять в ответ. Корабль грациозно раскачивался взад и вперед, пока капсулы сыпались вниз на все и вся. Сэй стоял на краю леса, размахивая руками и безмолвно крича.
- Да пусти! - кричала я, вырываясь из рук Бэнджи. - Перевези меня через мост, Бэнджи!
- Рори, это сумасшествие! Тебя же убьют!
