– Сара, – с улыбкой ответила она, прежде чем закрыть за собой дверь.
Я усмехнулась: и правда, Красная...
– Значит, Мика? – кончики губ Оле были чуть вздёрнуты в мягкой полуулыбке.
Мика.
Её комната оказалась третьей по коридору, и на двери значилось только одно имя.
На стук вышла высокая девушка. Выше меня, но ниже Оле. Удивилась: мой-то рост уже редкость, а она ещё выше. Оглянулась на подругу: та нахмурилась и отошла чуть в сторону.
Чего это вдруг?
– Привет, – начала я с улыбки, подражая Саре. – Мне рекомендовали тебя, как очень хорошего поисковика.
– Ну, привет, – мрачно ответила незнакомка, даже не думая улыбаться. Она выглянула, смерила Олешу долгим взглядом, и вернулась ко мне. Стало зябко. Я прямо на себе ощутила, что такое «холодный взгляд». – Допустим. И что мы ищем?
– Книгу.
– Уточним. Ты хочешь сказать, книгу или Книгу? – она особенным тоном выделила второй вариант, и я покивала головой:
– Именно Книгу, – повторила за ней ту особую интонацию.
Взгляд Мики стал иным. На смену подозрительности пришло любопытство.
– Ну, давай поговорим. Наедине, если можно.
Оле кивнула:
– Подожду на улице.
И мы прошли в комнату. Настолько убранную, словно в ней вообще никто не живёт. Чем она только занималась, когда мы пришли? На виду не было ни книг, ни тетрадей, ни музыкальных инструментов. Даже постель не смята! Кстати, двухместная кровать… Такое бывает в общежитиях?
Внутри был приглушён свет, и я с удивлением обнаружила, что снаружи уже смеркается. Вечерело всё быстрее, незаметно подкрадывалась зима. Мика достала свою Книгу и ещё несколько непонятных мне устройств. Разложив их на идеально чистом столе, она села перед всем этим и, начав производить какие-то настройки, спросила:
– Хозяйка – ты?
– Да... – Я сняла тёплый плащ и, свернув его вчетверо, подошла ближе, из-за спины Мики рассматривая историю.
Та дёрнула плечом:
– Сядь, не стой над душой. Хорошо... Как зовут?
– Кая Прекрасная.
Рядом оказалась кровать. Хотя с неё было трудно разглядеть, что делала поисковичка, но больше сесть было некуда. Я осторожно приземлилась на самый краешек, боясь испортить что-нибудь в этой обители чистоты.
Услышав моё имя, Мика невольно обернулась и снова смерила меня оценивающим взглядом. Потом прыснула и вернулась к магии.
– Повезло ж тебе с фамилией, ничего не скажешь... Ладно. Продолжим. Потеряна на территории училища?
– Я территорию не покидала.
– Поняла... Минутку.
Она снова повернулась, но теперь впилась взглядом в мои глаза. Стало неуютно и зябко.
– Где ты её видела последний раз? – не отводя глаз, спросила Мика.
– На уроке по языку магии, – неожиданно для себя совершенно чётко ответила я. – Прежде чем пойти домой, подошла к учителю спросить про домашку. Вернулась – Книги уже не было.
Усмехнувшись, Мика отвернулась, быстро записывая что-то в своей Книге и дёргая рычажки на приспособлениях. Одно из них было деревянным параллелепипедом. С той стороны, что была обращена к Мике, по низу шли рычажки и крутилки, но бОльшую часть занимало пустое пространство.
– И как ты могла не заметить её пропажи? – спросила она, не отвлекаясь от дела.
Я задумалась.
– Это был последний урок, и, наверное, решила, что уже убрала её. Взяла сумку – да и пошла домой. А дома просто бросила, оставила до вечера, не открывая...
– Тетеря, – фыркнула Мика и победно указала на свой прибор с рычажками.
Задумавшись о потере, я даже не заметила, когда на пустом поле деревянного ящичка образовалась схематическая карта территории училища с большой мигающей точкой в парковой зоне. Они были словно выжжены на поверхности.
– Прибор не очень точен, но, по крайней мере, теперь ты знаешь, где искать, – заключила она.
Вытащив из кармана плаща карандаш и лист со списком поисковиков, я быстро перерисовала карту так, чтобы найти точное место.
– Слушай, это потрясающе, – воскликнула я, убирая листочек обратно. – Всего пара минут – и готово! Даже не думала, что такое возможно.
Довольная Мика развела руками:
– Это магия, детка. Первый курс, что ли?
Я кивнула.
– И кто-то тебя уже крепко не любит. Любопытно, за что.
И правда, любопытно. Настолько не любит, что украл мою Книгу и засунул подальше. Надеюсь только, что она не плавает там где-нибудь в пруду...
– Мика, – с чувством выдохнула я, приложив руку к груди. – Если бы ты знала, насколько ценную помощь мне оказала!
– Я знаю, – хитро улыбнулась она.
– Чем тебя можно отблагодарить?
Она на несколько секунд задумалась, внимательно глядя на меня. Ну и взгляд... прямо как у Оле, когда она на меня злится. Наконец, поисковичка по-кошачьи улыбнулась:
– Уверена, когда мне понадобится твоя помощь, ты не откажешь.
– Ни за что! Если только я смогу помочь, то чем угодно!..
– На том и сойдёмся. – Мика захлопнула книгу и принялась убирать на место приборы.
Улыбаясь до ушей, я накинула плащ.
– Ещё раз спасибо! Пойду искать.
– Давай, удачи, – бросила та через плечо, даже не оглядываясь.
Всё-таки, она странная, эта Мика.
***
Резкий стук заставил Рю подпрыгнуть на месте. Вместо того, чтобы ответить, он подпёр лоб ладонью и принялся писать ещё ожесточённее. «Надо бы свалить на кого-нибудь эти письма. На кого? Дэн с Тодом и так заняты по уши, а кроме них никто толково это не сделает. О! Нанять несколько человек с отменной памятью на тексты. Брать одно прошение, надиктовывать ответ первому, пока он пишет, надиктовать второму ответ на другое письмо... Да, это должно сработать!»
Он уже начал прикидывать, сколько ему понадобится таких идеальных писак, когда дверь открылась, уже без стука.
– До тебя всё равно не достучишься, – сказала Инга, входя в покои короля. – Так что извини, что без разрешения.
Она обняла Рю за плечи и заглянула в бумаги:
– Работаешь?
Да кто ей позволил так себя вести?! Входить без стука к королю, и ещё так нагло его обнимать!
Рю убрал с себя её руки и, развернув стул на девяносто градусов, посмотрел Инге в глаза:
– А если бы я был не один?
Та фыркнула и, сев на стол, взяла в руки недописанное письмо.
– Я бы слышала. Девка у тебя шумная больно. Нехорошо, Рю! Ты же король!
– Тебя это не касается, – он забрал из её рук бумагу и сложил в одну из стопок. – Уже давно, между прочим.
– Ну, что изменилось вдруг? – Инга наклонилась, приблизив к нему взгляд. – Это из-за смерти отца? Мы же не ссорились даже.
– Причём тут папина смерть? – буркнул Рю, сложив руки на груди и нахмурившись. – Не понимаю. Наши отношения – это наши отношения.
– Да притом! – Инга выгнула брови и вскинула руки. – В последний раз всё было прекрасно! И вечер, и постель, мы пообщались, посмеялись. Всё не то что как обычно – лучше, чем обычно! Потом ты получаешь известие о смерти отца – и всё. Прости, мы больше не можем быть вместе. Вот как?! Как не можем-то?!
Рю вздохнул и с тяжёлым сердцем посмотрел на кипу недоделанной работы. Давно перевалило заполночь, а закончить надо было к утру. Он даже не позвонил сегодня Кае... Как она? Разобралась ли с химией?..
– Нэс, – сказал он, мягко, и в то же время смело глядя ей в глаза. – Прости. Тот раз был ошибкой, мы не должны были встречаться. Уже тогда я должен был поставить точку. Но не смог. Отец тут не причём. Дело только во мне и моих чувствах. Всё.
Инга тяжело вздохнула.
– Королю вредно быть таким чувствительным, – заметила она. – Когда-нибудь эта чувствительность тебя погубит.
Она соскочила со стола, наклонившись, чмокнула Рю в щёку и вышла из комнаты. Тот облегчённо выдохнул и, с тоской посмотрев на связующий шар, продолжил работу.
Слова Инги же оказались пророческими. Но об этом он узнал ещё очень нескоро.
Глава 4
