Он принес меня в комнату и положил на кровать, помог снять сапоги.
— Тамал…
Драген вздрогнул и остановился, а я схватила его за руку, путая реальность со сном. Мне казалось, я снова в замке и вижу печального дракона.
— Прости… Ты только дождись… я обязательно вытащу тебя…
Я всхлипнула и затихла, медленно отпуская руку и погружаясь в сон. В последний момент, когда тьма уже принимала в свои радушные объятия, мне показалось, что меня накрывают одеялом. Кто-то прикоснулся прохладными губами к моему горячему лбу и с чувством прошептал:
— Знаю. Я люблю тебя…
Проснулась я перед рассветом, трясясь от холода.
Во сне я раскрылась, потому как чувствовала жар в натопленной комнате, а вот утром резко похолодало. А еще моя бедная голова! Последние кружки пенистого напитка оказались лишними.
Я внезапно села в постели, вспомнив сон. Мне почудилось, будто Драген поцеловал меня в лоб и признался в любви. Или все произошло только в моем воображении? Но кто-то же меня накрыл одеялом, не припомню, чтобы это делала я.
Я тряхнула головой и тут же пожалела, морщась от боли. Меня спасет сейчас только кофе. Я решила выпить его, чтобы прийти в себя, а заветная банка как раз хранилась у меня в сумке.
Умылась, переоделась и спустилась вниз за кипятком и сливками, прижав сокровище к груди. Кофе я пью черным и без сахара, чтобы не добавлять калорий, но сейчас мне требовалось лечение — и латте прекрасно подходил для этих целей.
Внизу я никого не встретила, похоже, я сегодня самая ранняя пташка. Все, что мне нужно, я нашла на кухне. Вода в чугунном чайнике еще не остыла, и я сделала себе самое офигенное кофе.
Сев за столик и, прикрыв от наслаждения глаза, совершила первый благословенный глоток, как легкое движение заставило меня насторожиться и поднять взгляд.
— Драген?!
Он молча смотрел на меня. И чего всполошилась?
— Кофе будешь? — нашла, что сказать.
Тот помедлил, но сел. Я насыпала ему из банки полторы ложки в кружку и налила в нее горячей воды. Он сначала понюхал, одобрил и немного отпил. Я видела, что ему понравился кофе, он с удивлением посмотрел на банку. Ее я аккуратно отодвинула — компромат.
— Ты сегодня рано поднялся.
— Как и вы, госпожа.
Мы замолчали, а я разглядывала Драгена, словно видела впервые. Мне показалось, что он поцеловал?
Но заводить эту тему не хотела. Я чувствовала, что мы стали ближе. Мы пережили наглость блохастых оборотней, нападение лесных разбойников, даже праздновали вместе за ужином небольшую победу. Я его называла на «ты», а он меня госпожой. Непорядок.
— Можешь обращаться ко мне по имени. Я — Аврора. — И словно впервые представляясь, протянула руку через стол.
Драген не спешил ее пожать, видимо, я удивила его.
— Не кусаюсь, — улыбнулась я. — Я тебя с первых минут знакомства называю по имени, да и какая я госпожа?
— Вы ошибаетесь, — запротестовал он.
— Ну что ты ко мне, как к старой тетке, прожившей долгий век, обращаешься?
Он вздрогнул и странно посмотрел.
— Ты меня явно старше, так что незачем из меня старуху делать, — пошутила я.
Он вытер ладонь о камзол и неловко протянул ее мне, будто впервые собирался пожать руку. Я не стала ждать и сама схватила ее. Теплая и приятная. Он вздрогнул, напрягся, а я сжала все же его руку, потрясла и только потом отпустила.
— Больше не выкай, если хочешь продолжить путешествие со мной. Я тебе не госпожа.
Его губы изобразили подобие улыбки.
Мы пили кофе, молчали и переглядывались, но я чувствовала на душе спокойствие. И тишина не казалась тягостной. Этот человек не пугал меня, хотя я все еще считала его таинственным. Похоже, совместная посиделка с бочонком пива дала свои плоды.
Я пыталась вспомнить, что он о себе рассказывал. Не женат, сын богатых родителей и… пожалуй все. А, нет, не все. Любит Арию, значит, поцелуй мне все же привиделся ночью, вернее, «причувствовался». Не мог же он признаться, что любит другую, а потом лезть целоваться к незнамо кому?
А что он вытворил в Терлифе? Как раз это и сделал, притом на глазах у всех, тут уж точно не показалось. Но тогда он перепутал меня со своей возлюбленной. Неужели так на нее похожа?
Я сгорала от любопытства, кто такая эта Ария, но не решилась спросить еще раз. Может, когда-нибудь он захочет поделиться со мной сам.
Божечки-кошечки! Я размышляю так, словно он всегда теперь будет рядом.
— Скажи, а что ты планируешь делать в столице, когда мы приедем? — осторожно поинтересовалась я.
— Я еще не думал об этом, — уклончиво ответил он.
Как всегда, и на что я рассчитывала?
Появилась кухарка и, заметив нас, засуетилась. Принесла из кухни два куска пирога. Он оказался таким пышным и вкусным, что я попросила нам сложить часть с собой в дорогу.
Когда спустились эльф и лекарь, мы уже с удовольствием умяли выпечку и выпили кофе. Не знаю, почему я рассказывала Драгену о себе, словно привыкла с ним делиться историями, но я болтала без умолку и смеялась, видя реакцию собеседника.
Дариаль принюхался к запахам, потом смерил вражеским взглядом Драгена и сел за наш стол, приглядываясь к нам обоим.
— Я не пойму, вы с вечера не расставались? Так мило ведете беседу. Или я что-то пропустил ночью?
— Не придумывай лишнее, я хорошо выспалась днем, хорошо провела вчерашний вечер, и утро сегодня выдалось превосходное.
— Да?! А мне показалось оно довольно пасмурным, скоро дождь начнется.
— Может, у меня хорошее настроение, хватит уже подозревать.
— Говоришь так, словно не знаешь, что он караулит под твоей дверью которую ночь.
Я удивленно раскрыла рот и посмотрела на Драгена.
— Это правда?
Тот слегка нахмурился, но я поняла, что это так. Когда же он спит?
— Кто-то уже которую ночь пытается проникнуть в комнату невинной девушки, — ответил Драген.
— А вот это еще докажи! Мне просто не спалось.
— Ты прекрасно знал, что Аврора много выпила и что она не сможет тебя выгнать.
Эльф смерил нас обоих взглядом.
— С каких это пор она Аврора? Только я могу ее так называть!
— Ты это имя купил? — ответил холодно Драген, вскинув глаза.
— Она моя невеста, а вот кто ей ты? Какого Темного ошиваешься у ее комнаты и с какими намерениями? Неизвестно откуда появился и туда же сгинешь.
Я поняла, что если не вмешаюсь, начнется драка прямо в таверне, а вчера ведь так хорошо посидели!
— Ребята, давайте я немного проясню ситуацию. В ближайшем будущем я ни за кого не собираюсь замуж. Надеюсь, я понятно выразилась?
Двое мужчин даже не смотрели на меня и, казалось, не слушали. Они испепеляли друг друга убийственными взглядами.
— Простите, но ешьте без меня, я уже сыта.
Я встала, и тут же за мной поднялся Драген, показывая кивком, что он тоже закончил с завтраком.
— Замечательно! — произнес Дариаль. — Я бы не хотел делить трапезу с ним, он не вызывает у меня доверия.
Я решила, что лучше мне быстрей подняться в свою комнату и заняться вещами, а то придется лекарю в скором времени доставать свои зелья да порошки.
Вскоре мы отправились в дорогу, а утреннее представление продолжилось. Эльф подъехал с моей стороны к карете, решил держаться рядом.
Погода продолжала портиться, и мелкий дождь застучал по крыше.
— Милая девушка, не желаете впустить внутрь своего верного поклонника, боюсь, скоро пойдет ливень.
— Разве мага может напугать какой-то дождь? Наколдуй купол.
Не думаю, что мелкая неприятность волновала эльфа.
— Но в карете достаточно места для четырех.
— Хочешь сказать, что переживаешь за Драгена и просишь впустить вас обоих?
Я демонстративно улыбнулась и тут же поменялась местами с господином Даншивуром, села подальше от эльфа.
Дариаль хотел объехать карету, но с моей стороны вдруг показался Драген, а так как дорога пошла неширокая, эльф никак не мог вырваться вперед. Ему пришлось вернуться на прежнее место. Пора бы проучить этого ушастого, не мешает ему показать, что он перегибает палку. Драген хотя бы молчал и не надоедал мне.
