— Может, тогда созовём все семь курсов? — ехидно предложила декан.
Эльф с усмешкой покачал головой:
— Все семь курсов нам ни к чему. А эти двое всё равно уже в курсе.
Фортейл с досадой махнула рукой, прекращая спор.
Кроме них здесь находилась ещё куча преподавателей. Впрочем, это были всё те же, кто присутствовал на прошлом собрании. Не хватало только магистров Ванмангрейса и Ландора. Но вирг, видимо, всё ещё обследовал территорию замка. А вот отсутствие близкого друга Ворона меня, признаться, удивило. Тем более что его жена сидела тут.
Хотя нет, не было ещё и супруги самого Ворона — Дайнрис. Что, пожалуй, уже совсем странно.
— Продолжай, — сказал ректор Рине.
— За ним мне велели только следить, — заговорила она, поспешно утирая слёзы, которые опять текли рекой. — Я доложила, что приехал, живёт в той же комнате, что и раньше. Вот, собственно, и всё. А ещё от меня требовалось сообщить, когда в Блонвур привезут тела для лекарской практики. Я скинула записку и об этом.
— Вот, значит, как? — нехорошо ухмыльнулся Дальгондер.
— Да. Но, клянусь, я и помыслить не могла, что будет такое! — вскричала соседка, в отчаянии заламывая руки. — Они же говорили, что хотят просто украсть трупы. Мол, им для каких-то исследований нужно. Ну, я и подумала, что вроде ничего особо страшного. В Блонвур же могут другие тела привезти.
— Подумала? — усмехнулся Вирайн. — А тебе не кажется, что украсть трупы, скажем, из больничного морга куда проще, чем из укреплённого замка?!
— Да, в первый момент я тоже удивилась. Но они сказали, что если я вскрою дверь подземного хода…
— Что?! — вскричали сразу несколько голосов.
— Какого ещё подземного хода?! — вопросила Фортейл.
— Ну, того, что в северном конце подземелья, — промямлила Рина, вжав голову в плечи.
— У нас есть подземный ход? — Ворон посмотрел на магистра Фортейл, изумлённо вскинув бровь. — А почему я узнаю об этом только сейчас?!
— Вообще-то сам ход давным-давно обрушен, — оправдалась декан. — Поэтому и дверь в него особо серьёзно не запечатывали — только, чтобы студенты не могли её отворить. А то ж любопытные непременно нашлись бы.
— Но ход не обрушен, — несмело возразила Рина. — По крайней мере, его начало — далеко-то я не ходила.
— Не может быть! — воскликнула Фортейл. — Лет тридцать назад я лично проверяла и собственными глазами видела, что проход надёжно завален. Согласно документам — по всей его протяжённости, — добавила уже не столь уверенно. — Как же так? — она в растерянности посмотрела на коллег.
— Чего спорить — пойдёмте посмотрим, — постановил Ворон. Но потом перевёл взгляд на Рину: — Как же ты дверь-то вскрыть умудрилась? Ведь, как я понимаю, запечатана она всё-таки была.
— Да, просто так засов не сдвигался никакими силами, — подтвердила соседка. — Но мне дали специальное зелье. Правда, у них не хватало одного компонента — велели добыть его в алхимической лаборатории.
— То есть лабораторию тоже ты обворовала? — жёстко уточнил ректор.
— Я, — еле слышно вымолвила Рина, повинно опустив голову.
— Твоё счастье, что здесь нет магистра Капульвахера, — криво усмехнулся Ворон. — Впрочем, ему тоже наука — впредь будет всегда запирать дверь в лабораторию магией. Ладно, идёмте.
Конечно же, мы с Вирайном тоже отправились с преподавателями.
Спустились с шестого этажа в подземелье.
Там магистры зажгли несколько факелов и двинулись мрачными подземными коридорами. Лично я бы предпочла войти в подземелье уже где-нибудь в северной части замка, а не тащиться по нему от самого Главного корпуса, но, видимо, Ворон хотел выяснить, насколько хорошо знает дорогу Рина.
Шла она как раз впереди. Мы по инициативе Рэя тоже оказались в первых рядах.
На очередном повороте нам навстречу вдруг выбежали… три волка!
Причём один такой же огромный, как Грок, и два маленьких. Ну маленькие — это в сравнении с первым — так-то они, пожалуй, даже покрупнее сенбернара будут.
Рина испуганно взвизгнула и чуть не выронила факел. У меня от неожиданности тоже едва не подкосились ноги. А Вирайн ловко перехватил факел, не дав ему ни упасть, ни обжечь мою соседку. Вот это реакция!
— Аккуратней, — наставительно сказал он Рине.
— Спасибо, — смущённо поблагодарила та.
Гигантский волчара тем временем уже перекинулся, оказавшись магистром Ванмангрейсом.
— Никаких следов не нашли, — хмуро доложил он ректору. — Неужели же трупы у нас сами собой ходить начали?!
— Боюсь, нет, — вздохнул Ворон. — И мы сейчас как раз направляемся туда, откуда, вероятно, явились управлявшие мертвецами некроманты.
— Кто? — удивился вирг.
Все двинулись дальше. А Воронов принялся на ходу тихонько вводить его в курс дела.
Остальные два волка, кстати, перекидываться не спешили — слушали ректора, оставаясь в звериной ипостаси.
— Кто это такие? — шёпотом спросила я Рэймонда. — Почему такие мелкие? Дети, что ли?
— Нет, — засмеялся он. — Они тоже оборотни, но не вирги. Поэтому и вторая ипостась у них другая.
— Как так? — обалдела я. — Разве на Альтеране есть оборотни кроме виргов?
— С некоторых пор есть. Но их очень мало. И широким массам о них вовсе ничего неизвестно.
— А ты, значит, опять знаешь больше всех?! — обиделась я.
Ответили мне лишь загадочной улыбкой. Честное слово, иногда его просто нестерпимо хочется стукнуть. Невозможный тип!
Но тут он примирительно шепнул мне на ухо:
— Потерпи, пожалуйста, до двадцать третьего Лисы.
Бестии Тени, а двадцать третье-то здесь при чём?! Однако от его шёпота в самое ухо по телу вдруг побежали мурашки, и злиться на паразита почему-то совершенно расхотелось.
Чтобы угомонить непрошеные реакции организма, я всё-таки задала вопрос:
— Почему именно до двадцать третьего? Разве неведомые почти никому оборотни имеют какое-то отношение к карте, на которой ты покажешь мне эту таинственную Землю?
— Так мне будет проще объяснить их происхождение, — ещё одна загадочная улыбочка.
И мне опять захотелось его стукнуть. Но тут мы уже дошли до северной части подземелья.
— Вот эта дверь, — указала Рина.
Засов на ней действительно не был задвинут.
Первым к двери подошёл Дэлвир Ландор и решительно потянул за массивную ручку.
Стоп, а он-то откуда здесь взялся? Признаться, я вовсе не заметила, когда он к нам присоединился.
И магистр Воронова тоже…
А вот мелкие волки, оказывается, уже куда-то исчезли. Конечно, это могло быть простым совпадением, но в свете последних открытий в такой вариант как-то совсем не верилось. Неужели?..
Я вопросительно посмотрела на Вирайна. Если опять отделается издевательской загадочной улыбочкой — точно стукну!
Однако он утвердительно кивнул. Правда, улыбка по губам всё-таки прозмеилась.
Выходит, супруга Ворона и его друг — действительно оборотни. Причём те самые, странные.
Тем временем дверь уже распахнули. За ней в темноту уходил проход — нисколечко не обрушенный.
— Подождите здесь, сперва я посмотрю, — сказал магистр Ванмангрейс.
Вместе с ним отправились и Ландор с Вороновой.
— Как же так? — растерянно вопросила магистр Фортейл. — Клянусь, проход был завален! И Ливалла тоже это видела — мы вместе тогда проверяли. Могу позвать её.
— Не нужно, — отказался Ворон. — Мы тебе, естественно, верим. А Ливалла пусть спокойно занимается Грэс-Ти — девушка довольно серьёзно пострадала. Скажи лучше, кто именно производил обрушение подземного хода?
Фортейл пожала плечами:
— Понятия не имею. Это ещё во времена ордена Тени было.
— Уж не Адельвурт ли с Кронсталлом? — удивлённо спросил магистр Логинов.
Хм, мне всегда казалось, что Адельвурт и Кронсталл — вампирские кланы. Но вампиролог сказал так, словно это какие-то конкретные люди. Ну или вампиры. Хотя, может, он как раз имел в виду, что обвал хода осуществляли представители именно этих двух кланов?
— Нужно узнать, — решил ректор. — Хотя вряд ли — зачем бы им могло это понадобиться? Но уточнить, конечно, необходимо. Вирджина, ты говорила, что, согласно документам, подземный ход обрушен по всей длине. Можно взглянуть на эти документы?
