его словами:
– Возможно и так.
– И всё равно. Иногда слова кажутся лишними, – нежно произнёс демон после некоторой паузы и ласково провёл ладонью по её щеке.
Свет единственной лампы, которую она не потушила, ярким блеском отражался в полупрозрачных зелёных глазах, и молодая женщина вдруг ощутила себя мотыльком, готовым лететь на опасное манящее пламя. В тот момент ей не хотелось раздумывать сколь сильно огонь способен опалить такое хрупкое существо. Знакомые приятные мурашки пробежали по её коже. Чувства и желание близости затмевали разум. На миг она ещё испытала лёгкую досаду на себя за то, что обещала ненавидеть Ал’Берита, а сама обняла… Но в следующее мгновение оставила все сомнения, невольно придвигаясь ближе к нему, чтобы тихо прошептать перед поцелуем:
– Возможно и так.
Мужские руки в ответ нежно скользнули по её спине и вдруг слишком крепко сжали талию, причиняя неожиданную боль. Машинально Лея приглушённо вскрикнула, и хватка тут же ослабла. Ал’Берит резко отодвинулся, сбрасывая возникшее между ними наваждение. Постепенно демонический лиловый огонь в его глазах, заставивший молодую женщину, не ожидавшую увидеть нечто подобное, напрячься, снова превратился в застывший зелёный лёд. А затем он уверенно поднялся с кровати в намерении уйти, но она глупо удержала его за край рукава с надеждой, что это его всё-таки остановит. Сердце отчаянно и глухо колотилось о грудную клетку. Какая-то пугливая надежда и смутный страх переполняли.
Ещё совсем недавно Лея решила, что нужно ухватиться за последнюю неофициальную встречу, как за превосходное средство для прекращения всех отношений с повелителем. Тем более, он сам стремительно отстранялся от неё. А сейчас… Сейчас Ал’Берит вновь оказался столь близок. И… она и сама не могла объяснить, зачем пытается вернуть его! Просто не могла никак иначе.
– Останься, – прозвучала жалобная просьба обычной живой женщины, способной по воле чувств совершать бездумные поступки.
Демон неторопливо обернулся, загораживая своим телом лампу. Лицо его выглядело бесстрастной маской, а глаза посмотрели ей прямо в глаза. При этом в его взгляде она не могла различить ни единого понятного для человека чувства. Это был взор абсолютно иного и чужого существа, мыслям и желаниям которого навсегда суждено остаться загадкой для её скромного разума.
Ал’Берит взял Лею за руку. Такое простое соприкосновение вызвало новую волнующую бурю эмоций внутри неё. А после на некоторое время они так и застыли, покуда демон резким рывком не дёрнул девушку на себя, заставляя её тем стиснуть губы от боли. В единый миг она вновь оказалась в его крепких объятьях.
– Люди невероятно безрассудные существа, – задумчиво и тихо сказал он, начиная ласкать её тело. – А нам иногда так хочется вкусить хоть кусочек этого безумия.
– Разве это столь плохо?
– Зависит от того, что делать с этим в дальнейшем… Но мне ближе всего совсем недавно услышанное мнение, пусть и основывалось оно на несколько иных доводах.
– Какое же? – спросила она, но Ал’Берит прикоснулся своей горячей ладонью к её рту, призывая к молчанию. После чего улыбнулся и, словно наслаждаясь фразой, повторил:
– Иногда слова кажутся только лишними.
Его пальцы неторопливо двинулись к подбородку Леи и приподняли её лицо, чтобы ему было удобнее коснуться мягких податливых женских губ. А затем он отстранился и, прежде чем поцеловать девушку вновь, с нежностью прошептал:
– Будь осторожнее в своих желаниях. Когда хочется объять необъятное, всегда можно встретиться со взаимностью.
Глава 4
– …как того и требовало соглашение, не устранённых людей за три дня осталось не более одного процента от общей численности человеческого населения планеты. Так что, госпожа Пелагея, вы вполне можете посетить Землю для осуществления, возложенной на вас, задачи, – подвёл итог своему краткому рассказу о недавних событиях Ал’Берит. – Сопровождать вас будет не только клан Дагна, но и Рохжа.
– Будет исполнено, повелитель, – Лея поклонилась, чтобы скрыть от взора виконта сожаление в глазах.
Серокожие демоны никак не вписывались в своевольные планы девушки, желающей дополнительно скрыть хоть какое-то количество людей и на Земле. Как Дагна смогут наносить защитные руны под таким контролем?
… О том, что ей ещё только предстояло сообщить своё пожелание Дайне, Лея старалась не думать. Вряд ли бы демонессу это «заманчивое» предложение обрадовало. Наверняка тут же резонно поинтересовалась бы: «А что, если этих людей обнаружат?». Руны легко навели бы на первого заместителя наместника Аджитанта. Кому же ещё такое могло понадобиться? А там и на саму Кхалисси. Это понимала даже Лея.
Она разогнула спину и немного поморщилась. Нанесённое клеймо ещё болело. Ал’Берит между тем продолжал находиться у края подиума и равнодушно смотрел на стоящих перед ним подчинённых. Позади девушки стояли Дайна, Дарра и Дорра. Лея для обеспечения собственной безопасности рассчитывала обойтись таким малочисленным отрядом. Во всяком случае, чтобы по возвращении не разгребать завалы, Дану с несколькими телохранительницами по-любому следовало оставить в замке. Нет, конечно, клан Дагна не был столь мал, чтобы не взять кого-либо ещё. Просто не хотелось. Дайну же удалось убедить, что она никуда не стремится уходить за пределы лагеря. Та поверила… Или сделала вид, что поверила.
На самом деле Лея особой опасности от мирных жителей не ожидала, а от мелких неприятностей было способно защитить и платье из мифрила, которое она стала носить ежедневно под низ другой одежды. От тех же пуль оно послужило бы прекрасным бронежилетом.
– Отправляетесь немедленно, – неожиданно запоздалое предупреждение Ал’Берита ни коим образом не подготовило её к тому, чтобы через пару секунд очутиться в совершенно ином месте.
Она оказалась в каком-то городе. Пустынные серые коробки бетонных зданий со всех сторон окружали каменную мостовую большой пятиугольной площади с памятником в центре. С серого хмурого неба моросил дождь, дул прохладный ветер, но было достаточно тепло.
Возле молодой женщины, словно окружая её от родного мира, стояли демоны. Трое Дагна по одну руку, трое Рохжа во главе с Кхоттажем по другую. Ал’Берит немного впереди, а за ним трое Стражей. По массивным браслетам на их плечах Лея поняла, что перед ней низшие командиры.
– В ваше распоряжение переходят три взвода, – обратился повелитель к своему первому заместителю, одновременно давая демонам понять, кого им стоит слушаться и чьим приказам внимать. – Можете начинать инструктаж.
После этих слов наместник покинул место действия, мгновенно растворяясь в воздухе. Лее уже не раз доводилось видеть телепортацию без «спецэффекта» в виде пламени.
– Почему так? – по-детски поинтересовалась она однажды у Дайны, сверля ту любопытными глазами.
– Огонь – это как сигнал оповещения. Техника безопасности. Чтобы по ту сторону перемещения все отошли от ограничивающего контур пространства.
– Но ведь всё
