выпили бутылочку вина и съели все, что он принес. А потом… Потом было хорошо. И хвала богам, что Рарнир намагичил звукоизоляцию, иначе скрыть свой статус у нас бы не вышло.
— Завтра утром начнется последнее испытание, лабиринт. Подробности вам расскажут. — Рарнир крепко обнял меня, засыпая- Ничего страшного не будет, просто нужно не доверять иллюзиям и идти смело, лабиринт сам выведет тебя.
Я промолчала, уютно устроившись под его тяжелой рукой.
— Я люблю тебя. — услышала я, прежде чем заснуть
Проснулась я в одиночестве, хотя постель рядом была еще теплой. Я перевернулась на живот, уткнувшись в подушку Рарнира. Она пахла его терпкими духами… Не хочется уходить… Но другие девушки уже начали спускаться, поэтому я быстро переоделась под чутким контролем Инар и присоединилась к ним.
— Запомните, не верьте ничему, что увидите. Лабиринт безопасен, но он знает ваши потаенные страхи и желания. Идите смело. — Рарнир открыл портал
— Господин Советник, а где лорд Арамир? С ним все в порядке? — спросила Артемна
— Он отсутствует по личным обстоятельствам. — холодно ответил Рарнир
Мы оказались перед входом в низкое здание из бежевого камня. Оно напоминало по форме пирамиду, на которую наступил какой-то великан, и поэтому она расплющилась. В остальном сказать было нечего. Ни узоров на стенах, ни других украшений.
— Входите по очереди. И помните, у каждой будет своя дорога. Встретиться вы сможете только после выхода. Идите и ничему не верьте.
Очередь дошла до меня и я нетерпеливо шагнула внутрь. Осталось совсем немного, нужно пройти это испытание и все встанет на свои места.
Сразу же за мной выросла стена. Я испуганно обернулась и сердце сразу забилось быстрей. Ничему не верить, ничего не бояться… Ничему не верить, ничего не бояться… Я уговаривала саму себя, шагая, едва разбирая дорогу под неизвестно откуда идущим освещением.
Слева раздалось шуршание. Я всмотрелась в темноту и едва не потеряла сознание от ужаса. Пауки. Тысячи пауков лавиной хлынули из прохода, явно намереваясь достичь меня.
— Ничему не верить, ничего не бояться. — я закрыла глаза, из которых вот-вот польются слезы страха- Тут все ненастоящее, этих пауков не существует.
Я пошла вперед, стараясь не смотреть туда, откуда раздавалось шуршание. Странно, ни один паук так меня и не достал. Они бились в невидимую преграду рядом со мной и рассыпались. Я воодушевилась. И правда, тут нет ничего настоящего, нужно просто идти.
То, что я увидела перед собой, заставило меня разреветься. Мои братья сидели на земле, чертя что-то палочками в песке и не замечали меня. Вдруг Павлуша (а я всегда их различала) поднял голову и закричал:
— Юя, юя! — они все еще плохо выговаривали букву «л» — Мы скучаи! Иди к нам!
Я хотела броситься к ним и обнять. Как же я соскучилась по моим маленьким проказникам! Внутренний голос твердил, что это обман, что они никак не могли оказаться здесь, но так хотелось верить, что я смогу побыть с ними. Нельзя, нельзя…
— Это обман. — прошептала я, заливаясь слезами- Вас тут нет.
Хотелось сесть на землю и горько плакать, но я просто прошла мимо, глядя, как мои лже-братья растворяются в воздухе. Дурацкое испытание! Ладно страхи, но так бередить душу это низко.
Дальше я уже ни на что внимание не обращала, думая только о том, как вернусь домой, познакомлю родителей с Рарниром и расскажу про другой мир. Интересно, вызовут ли родители психиатра? Я даже посмеялась, представляя реакцию отца на слова «Папа, познакомься, это мой муж». Надо бы сначала спрятать его охотничье ружье…
Дорожка превратилась в стеклянную, и под ногами я увидела бездну. От высоты затряслись ноги, но я прошла, не смотря вниз. Все ненастоящее, все обман.
Я оказалась в маленьком саду с деревьями, склонившимися под тяжестью сочных спелых яблок. Может, это настоящие деревья? Можно сорвать одно и утолить голод. Я не успела позавтракать, так что живот в поддержку заурчал. Нельзя. Вот выйду из лабиринта и поем. Красные блестящие яблоки как будто подмигивали мне и звали: «Попробуй, всего одно…», но я сглотнула слюну и вышла из сада.
Арамир! Как он сюда попал! Почему-то в том, что он настоящий, я не сомневалась. Арамир склонился над Карминой, занося нож, а она пыталась удержать его руку.
— Не делай этого! Прошу! — Кармина извивалась, но вырваться не могла
— Стой! — крикнула я и Арамир удивленно обернулся
— Еще одна невеста пришла ко мне самостоятельно. — усмехнулся он- Какая удача. Кажется, брату придется отложить восхождение на трон. Истинная собственной персоной…
Я приготовилась атаковать. Арамир воткнул нож в живот Кармины и направился ко мне.
— Потерпи немного! Я выведу тебя! — я крикнула ей, прежде чем выпустить из рук сразу дюжину пульсаров
Вот только первый же сгусток магии, попав в Арамира, схлопнул его, как воздушный шарик, а следом и Кармину. Я замерла, запоздало понимая, что лабиринт все-таки смог провести меня.
— Все обман. Ничему нельзя верить. — за спиной возник еще один Арамир
Я молча пошла вперед. Второй раз на одно и то же я не куплюсь. В спину прилетело заклинание. Я упала. Чувствуя, что не могу пошевелиться, я с ужасом поняла: этот настоящий.
— Очень жаль, что так получилось, милая леди. — шутливо произнес Арамир, наклоняясь ко мне- Но мне очень нужна твоя помощь.
Я висела над алтарем в одном из ответвлений лабиринта, прикованная магией. Арамир нетерпеливо ходил из стороны в сторону, как будто кого-то ждал. Руки затекли, и я снова попыталась пошевелиться, но магия не давала.
— Что тебе нужно от меня? — выплюнула я с максимальным презрением, на которое была способна
— Узнаешь, моя милая леди. — Арамир усмехнулся- Узнаешь с минуты на минуту.
И действительно, скоро из-за поворота появилась роскошная девушка, в которой я с трудом узнала… Солтар! Я выпучила глаза, не веря в происходящее. Солтар с горделивой ухмылкой, в откровенном изумрудном платье и с кошачьей грацией совсем не напоминала ту скромницу, которую хотелось пожалеть. От удивления я даже забыла про свое бедственное положение и про то, что этим двоим что-то от меня нужно.
— Вы уже знакомы, конечно… — Арамир притянул Солтар к себе- Но все-таки считаю нужным представить тебе свою соратницу и будущую императрицу.
— Только без вольностей. — Солтар раздраженно убрала руку Арамира- Здравствуй, Юля.
— Ты? — только и смогла прошептать я
— Именно. — Солтар выпрямилась- И некромантом тоже была я. Правда, я очень хорошо скрывалась?
— Что вам от меня нужно?
— О, моя милая леди. — Арамир подошел ближе- Ты
