Малышка замерла, а после в серо-голубых глазах на месте зрачков возникли большущие сердечки. Прямо как на картиночках в инете или мультиках. Оу…
– О, – Жнец изогнул бровь. – Я и не знал, что кото-феечки так могут. Чего это она?
– Она в первый раз так делает, – удивилась я. – Сайлент, ты такое видел?
Призрак фыркнул и отвернулся.
– Мелкая ещё. Вместо мозгов мука вот и не понимает.
– Эй, ну чего ты прелесть нашу так обзываешь, – Жнец посмеялся и, взяв Минти поднёс к лицу. – Не обращай внимания, он просто злюка, а ты… Эм… Марина, она не заболела?
Минти мелко подрагивала, а сердечки в глазах становились всё больше и ярче. Я подошла ближе и, мягко притянув его руку, погладила кото-феечку.
– Знаешь, мне кажется, ты ей понравился, – вынесла я вердикт. – Эм… Сайлент, зачем тебе нож?
Глава 46
– Ух ты. Такие кошечки за мной ещё не бегали, – Жнец полностью проигнорировал нож в руках Сайлента. А после снова посмотрел на Эрвина. – Ладно, куда идти, кого убивать?
– Сюда иди, – прошипел Сайлент. – У нас реванш. Сейчас.
– Уверен? – Жнец глянул на него с высоты своих двух метров. – Эй, Бо. Ты Призрака нормально кормил? Силы есть? Не хочу, чтоб флот потерял такое сокровище.
– Кончай болтать! – короткий полушаг и лезвие Сайлента свистнуло в паре сантиметров от рёбер Киллиана. – Ты хоть представляешь, как тяжело воспитывать кото-феечек, идиот? Хочешь зверя испоганить?
В глазах Киллиана сверкнуло пламя. Ух ты ж!
Стало страшновато.
– Ты потише словами бросайся, детка. – Он опустил подбородок. – Раз так хочешь ощутить это снова, то так и быть, я опять надеру тебе зад, а кото-фею заберу себе. Как трофей.
– Так, достаточно, – Эрвин оказался между ними. – Как старший по званию я запрещаю вам ссориться. Сойдём на берег, там выясняйте у кого язык острее. Пугать разборками мою беременную жену я не позволю. К тому же у нас есть дела поважнее. Приказ императора, например.
– Да брось, это же разминка, Эрвин, – Жнец улыбнулся. – Я буду с ним нежен и ни в коем случае не испугаю… – он моргнул. – Стоп, что ты сказал? Ну, перед словом «жену». Какую-какую?
– Да, ты всё верно услышал. Сайлент, убирай нож. Хорошо. Идём в кают-компанию, я объясню, что здесь происходит и что мы будем с этим делать.
Понять мужской мир мне, женщине непросто. Мы едва не погибли, чудесным образом спаслись и… не знаю, что должны были делать, но что-то другое.
Мужчины на корабле вели себя так, словно ничего особенного не произошло. Матросы работали на парусах, занялись осмотром и повреждений и починкой. Эрвин, Киллиан, Сайлент и старшие офицеры обоих судов собрались в кают-компании, через которую мы всегда выходили на палубу, и обсуждали планы. Я ничем помочь им не могла, поэтому унесла Минти в каюту, где просидела весь день, а потом и ночь.
Наверно так и выглядит военная жизнь. Когда нет времени волноваться за то, что уже случилось, ведь нужно готовиться к грядущим испытаниям. В мирное время, не представляешь, что бывает так.
Я расчёсывала волосы, когда дверь внезапно распахнулась.
– Заскучала? – в комнату весело улыбаясь вошёл Киллиан.
Так забавно прослеживать явные различия между двумя капитанами и повелителями стихий. Эрвин своим присутствием приносил спокойствие и безопасность. Жнец же – неуёмную энергию и уверенность.
– Гляди, чё притащил, – он бухнулся на край кровати, вывернул из кармана ворох лоскутов ткани и… подобие журналов с одеждой? На комоде передо мной появились пирожные. – Выбирай, что тебе пошить?
– Мы, возможно, умрём скоро, – озвучила я проблему, которая грызла меня второй день. – Не думаю, что стоит тратить время на новое платье.
– Пф, глупости. Конечно мы можем умереть завтра или сегодня, но умрём красивыми, – он поднял палец. – Чтоб враги почувствовали ещё большую никчёмность на нашем фоне. Кроме того, можем и не умереть, хоть это менее вероятно.
Я моргнула. Ещё никогда и никогда не вёл разговор о смерти с настолько радостным и оптимистичным настроем.
– Тебе не страшно?
– Мне страшно, – Жнец склонился ко мне, обдавая запахом кофе и горького шоколада. И добавил. – Страшно интересно! Я ещё ни разу не видел демонов! Как думаешь, он будет уродливым или красивым? Умеет ли говорить? И если умеет, то поговорит ли с нами? А может ли он спеть нам гимн демонов? Представь, если у них есть гимн!
Я улыбнулась. Странный он всё же.
– Прости, у меня сейчас эмоции неадекватные выходят. Волнуюсь сильно. И предпочла бы, чтобы никаких демонов не существовало.
– А, точно, – Киллиан встал на колено и помахал моему животу. – Приветик, давай знакомиться. Я твой самый лучший дядя во всех мирах. И да, если накосячишь в будущем, сразу прибегай ко мне. Я тебя прикрою от гнева родителей. Они у тебя отличные, но папа – зануда, – понизил голос Жнец и достал из нагрудного кармана золотую цепочку с медальоном.
Божечки, я таких красивых ещё ни разу не видела. Он разделён на четыре части и украшался громадными драгоценными камнями: рубином, изумрудом, сапфиром и бриллиантом.
– Это вам с малышом. Дарю. Кстати, теперь за вашу жизнь можешь не переживать.
– Почему?
– Ну, это артефакт. Очень мощный. Меня из-за неё чуть напополам сектанты разорвали и ещё пришлось переспать с их шаманкой, – весело рассказал Киллиан. – Но зато, когда будет прям всё плохо и в следующий миг тебя будет ждать смерть, медальон сработает и перенесёт тебя в любое безопасное место, которое ты захочешь. Увы, одноразовый.
– Интересная у тебя жизнь, – усмехнулась я, рассматривая артефакт. – Но, наверно, лучше себе оставь. Или Эрвину. Вы для империи важнее.
– Вы важны для Эрвина, а значит и для меня. Не-не, это тебе. Иначе выброшу в воду. А ещё страшно оскорблюсь.
– Не надо выбрасывать. Спасибо.
– А как же поцелуй благодарности? – Киллиан поиграл бровями, а после выставил ладонь. – Прости, привычка. Срабатывает при виде красивых девушек.
– Что ты здесь делаешь? – в каюту без стука вошёл Чадис.
– Пирожное ем, – Жнец стянул одно с тарелки и засунул в рот целиком. – А фто?
– Киллиан, это никуда не годится. И где Сторик?
– Кто?
– Жрец, которого мы направили, чтобы он сопровождал тебя на крайние острова.
– А… слушай, – Киллиан потёр шею. – Тут такое дело. Он… умер.
– Что? – Чадис вскинул руки. – Это уже четвёртый жрец!
– Да я не виноват, правда. Мы подошли к острову, начали изучать. Нашли какую-то пещеру. Ну, он, конечно, говорил, что лезть не стоит и, нужно отдать должное, оказался прав. В общем, его сожрала сухопутная медуза. Да, такие бывают.
Я моргнула. Ничего себе история. Я хоть и симпатизирую брату моего мужа, но сомневаюсь, что эти смерти случайны.
– Тебе нужен контроль, – Чадис сузил глаза. – Император дал тебе корабль и свободу действий слишком рано. Ты неуправляемый.
Жнец хохотнул.
– О, ты считаешь, что Эрвина можно контролировать? Да уж, сиди дальше в своих иллюзиях. Так, – он поднялся. – Мариночка, выбирай себе красивое платьице, а я пошёл. Бесстрашный быстрее Триумфа. Поплыву вперёд, так что у тебя есть время до разворота. Пока-пока.
Он вышел, а Чадис провёл его взглядом полным ненависти.
– Его не должно быть здесь. Только не Рэйес.
– Почему? Он тоже маг и может помочь с демоном. Вы же этого хотели.
– Его роль в Южных морях, – процедил Чадис. – Ты должна убедить Эрвина, чтоб он прогнал его.
– Что за роль? Вы темните, Чадис. Расскажите, что происходит. Это ведь может помочь в победе.
– Всё предельно ясно. Эрвин как наследник северных земель должен защищать их, а Киллиан обеспечивать безопасность южных. И ему нужно быть там. Я повторяю, Марина. Рэйеса нужно отослать обратно.
– Вы сказали, что император посылал ему приказ прибыть! Немедленно объясните, что происходит!
– Мы идём на бой с демоном! – Чадис вышел из себя. – Но он не единственный. И пока Жнец проводит время здесь, юг Империи в опасности.
