укутанную черной дымкой.
— Нет! — завизжала Карина, пытающаяся стряхнуть с себя метку.
— Почему? — раздался голос бога, да так, что у нас подогнулись ноги от его мощи. — Жена бога — разве не звучит?
— Кем править я буду? Трупами? — она шарахнулась за спину матери.
— Не только, много живых слуг остается в том мире. Тебе понравится быть королевой, ты же так мечтала о власти! А если ты боишься остаться одна, без матери, так вот мой подарок! — он махнул в их сторону — глаза вампиров остекленели, и они дружно пошли в открытый портал за спиной бога, включая её мать.
— Они — слуги тьмы, поклоняются мне, то есть, тебе. Я же обещаю подарить тебе еще и живых! — он протянул Карине руку.
— Я не хочу… — всхлипнула она, хм, вампир умеет плакать?..
— Почему? Ты — моя единственная судьба, я столько ждал твоего рождения, так будь моей королевой!
— Королевой чего…
— Множества миров, где я имею власть! Власть смерти!
— Я… — алчность ее все же проснулась, — а сокровища… а кровь?
— Сокровищ — тьма, все будет твоим! А кровь больше тебе не понадобиться, ведь тебе нужна магическая энергия, поэтому ты не получала насыщения от человеческой крови! — манил ее бог.
— Я согласна… — она захлопала мокрыми ресницами и улыбнулась, вложила руку в его ладонь, бог посмотрел на меня темнотой из-под капюшона.
— Благодарю тебя дитя тьмы, мы обязательно еще встретимся, но гораздо позже! Когда ты будешь готова! — передо мной мелькнула череда образов будущего, о котором точно стоит умолчать. Но меня оно обрадовало, смерть меня ждет не такая, как я думала…
Все пропало в одно мгновение, просто пространство вокруг нас мигнуло, и все. Бога тьмы, Карины, топи больше не было.
— Добавлю, пожалуй, что я решил покинуть этот мир вместе с кланом, нашей поддержки вам больше не видать! — радостно заявил Верьет.
— Что?! — ужаснулся эльф. — Давайте это обсудим!
— О, прекрасная весть! Позвольте, я донесу ее до ушей нашего короля, — поклонился ведьмак нам, — я рад, что все так вышло… — хмыкнул он, поиграл бровями под моим недоумевающим взглядом и исчез в портале.
— Нам пора домой, все же, летний домик я оставлю себе, буду наслаждается черным цветом, — посмотрела я на мужей. — А мы, пожалуй, отпразднуем все сразу!
— А я? — возмутился дракон. — Я что, зря пробивал стену мира? А? — притворно возмутился он.
— Таверна у тролля… Свиные ушки, тушенные в кислых ягодах, и гномий самогон будешь? — посмотрела на него. — Братик…
— Буду! — обрадовался он. — А что это?
— Это вкусно! — посмотрела на отца. — Присоединишься?
— Конечно, — Верьет кивнул головой, — а там еще подают пирог с куриными потрошками?
— Да, меню не меняется уже сто лет! — согласно кивнула я, откидывая магический купол и отрывая портал прямо во двор мною любимой таверны.
— Дочь, а я… — раздался голос маман.
— Два дня на сбор вещей, выбор прислуги, и я помогу переехать в… — улыбнулась ей, — дом, где умирал твой последний муж, вдовой которого ты являешься. Там достаточно места для тебя!
После этого закрыла портал за спиной, попадая в шумную атмосферу.
— Леди! Ходили слухи, что вы стали затворницей! — обрадовался мне тролль за стойкой.
— Я просто вышла замуж! И пришли отметить это событие у тебя. Давай нам отдельный стол и все, что есть, из еды и выпивки! — кинула ему золотую монету.
— На все? — поднял он брови на лбу.
— Да! — обрадовала я его. — И угости всех элем!
— Бочонок эля на всех, — бахнул он кружкой об стойку. Из кухни высыпали работники, начиная шустро накрывать один из освободившихся столов. Нас поздравляли несколько десятков завсегдатаев заведения.
— А что не так с домом покойного мужа вашей маменьки? — спросил Верьет, когда мы сели на лавки.
— А мне больше интересны начало и конец всей истории с богом, — Ольэрель сел ближе ко мне.
— Вот сейчас поедим, и я расскажу все по порядку! — толкнула его локтем под ребра. — А с домом все просто. Когда тот, кого я считала своим отцом, постарел, маман просто отправила его в древний дом. Он находится в человеческом королевстве, в лесу, так как прадед любил одиночество и ненавидел своих сородичей. Дом старый, его пришлось даже ремонтировать, чтобы он преждевременно не обрушился и не убил эльфа. Приставив к отцу лишь двух таких же старых слуг… она завела себе пятерых любовников, обрадовавшись свободе…
— Не слишком ли жестоко? — уточнил мой нежный супруг Евлег.
— Нисколько, она жива, здорова, и слуги будут при ней, если согласятся, конечно же… — пожала я плечами.
— Может, стоит хотя бы посмотреть дом, пополнить запасы продуктов? — заволновался вампир.
— Это можно, займешься? — улыбнулась мужу, кажется, надо сегодня скрепить с ним брачный договор.
— Конечно! — он ответил мне воодушевлённо.
Тут принесли еду, и мы отвлеклись, слуги заставляли ароматными блюдами весь стол.
— Я бы не рискнул это пить, — сморщился эльф, вынув пробку и понюхав гномий самогон из горла бутылки.
— А твое еще есть? — вспомнила я о чудесном напитке.
— Конечно! — на стол встал графин из хрусталя, вынутый из пространственной сумки эльфа.
— Угощаю! — я отправила бутыль с гномьим пойлом в зал. Снова раздались радостные вопли и поздравления.
Когда большая часть блюд была съедена, и у нас в руках были бокалы с вином и каплей настойки Ольэреля, я решила начать рассказ.
— Итак, история о младшем боге смерти… И о судьбе… и невозможности ее изменить.
Бог смерти
Один сильный маг достиг своего порога смерти, но он был человеком, и жизнь его была коротка. Пришел в храм старик, опираясь на посох, и упал он перед статуей бога смерти, и взмолился.
— Мне не хватило времени на семью, я так жаждал знаний, что просто пропустил этот миг! Жил я праведно, не грешил, все посвятил ученикам, обретя в них семью! Прошу, дай мне в перерождении счастье любить, быть любимым, подержать в руках свое дитя!
И бог услышал его, но он видел сущность мага, его эгоизм, жесткость и себялюбие. Решил извлечь из этого пользу, ему срочно нужен был помощник.
Умер маг через семь дней, одинокий, в своей башне, набитой книгами, сокровищами… и никому ненужный…
— Долго спишь! — тряхнул его за плечо бог смерти, наклоняясь над постелью умершего мага, в глубине его капюшона клубилась тьма.
— Кто ты? — испуганно вздрогнул мужчина, вжимаясь в постель.
— Твой господин! — бог отошел от постели умершего и посмотрел в окно. — Внимательно слушай! Я перенес твою башню в мир, названный мной «царство Мёртвых». Мне нужен здесь помощник, мир умирает, и я начал
