— Спасибо, — прочувствованно поблагодарила я. — Вы и так столько для меня сделали!
Мальчики поужинали первыми и Дилара вызвалась их уложить. После и я отправилась в комнату, поблагодарив еще раз за все. Сидела на кровати, поджав ноги и размышляла о будущем. Что ж, устроиться на работу с проживанием — самое большее, на что я могу сейчас рассчитывать. Ну и конечно, нужно найти учителя, который поможет мне с моим огненным даром. Уверена, стоит обучиться, и я смогу претендовать на большее, чем роль служанки в богатом доме.
Наутро поднялась с рассветом. Дилара хлопотала внизу, остальные еще спали. За кружкой ароматного напитка узнала у нее дорогу к дому Ларижи — дочери доны Шарипы. По рассказам доны я знаю, что Ларижа не живет по месту работы, у них с мужем свой дом, детей, правда, пока нет. Девушка утром уходит на работу, а вечером возвращается, как и ее муж. Работает она на кухне, если я все правильно поняла, помощница повара вроде. Я торопилась, ведь Ларижу мне нужно застать да того, как она уйдет на работу, иначе придется ждать вечера. Вещи пока оставила у Оланы с Миртом, Лорора тоже. Позавтракала быстренько и пошла по указанному адресу. Как и говорила Дилара, дорога заняла около пятнадцати минут. Один раз мне показалось, что я свернула не туда, пришлось спросить дорогу у идущей по своим делам горожанки. Женщина охотно ответила на мой вопрос. Так что нужный дом нашла почти без труда. Поменьше того, где я провела эту ночь. Одноэтажный. Очень ухоженный, яркой лимонной расцветки, как и многие дома в Риго. Переборов смущение, постучала. Эти несколько минут, пока я ждала, что мне откроют, несколько раз порывалась повернуть назад, сбежать. Очень тяжело принимать помощь, но просить ее еще сложнее. Уже почти решилась уходить, как калитка распахнулась перед моим носом и показался довольно молодой привлекательный мужчина. Хитар огня, судя по ярким украшениям на лице и цвету шевелюры.
— Мия. — Чуть склонился он в приветственном поклоне. — Чем обязан?
— Доброе утро. — Вежливо поздоровалась я. — У меня письмо для мии Ларижи, от ее матушки доны Шарипы.
— Проходите, прошу вас, — посторонился мужчина, с интересом поглядывая на меня. — Лично ей и отдадите.
Немного с опаской ступила за калитку. К домику бежала тропинка, все вокруг поросло травой, уже довольно высокой. Мужчина шел широки размашистыми шагами, я едва за ним поспевала.
— Ларижа, — громко позвал он, войдя в дом. — У нас гости.
В прихожую скоро впорхнула молоденькая красивая девушка — хитайя воды, с легким вкраплением темно-серых чешуек.
— Доброе утро, — кивнула она мне. — Серлий, — тут же перевела удивленный взгляд на мужа, — кто наша гостья?
— Здравствуйте. — Вежливо поздоровалась я, решив представиться сама. — Меня зовут Лессиль. У меня письмо от вашей матушки.
Я передала ей конверт, усилием давя желание сбежать. Ларижа вскрыла конверт тут же и погрузилась в чтение. Было забавно наблюдать за мимикой на ее лице в это время. Она то хмурилась, то казалось, вот-вот готова была заплакать. Что дона Шарипа написала своей дочери я не знаю, остается только догадываться.
— Ох, моя милая! — довольно скоро воскликнула она. — Сколько же ты натерпелась! Идем скорее! — протянула Ларижа руку. — Ты завтракала?
— Я… — Запнулась. — Да, спасибо, я не голодна.
— Да как же не голодна? — всплеснула руками девушка. — Худенькая такая! Ты ведь огненная, дар все выжигает. Есть больше обычного требуется. Так что не спорь! — Ларижа даже притопнула.
Ого! — подумала я. Ничего себе замашки.
— Дона Шарипа предположила, что вы сможете мне помочь на работу устроиться, — попробовала я вернуть разговор в нужное русло.
— А что ты умеешь? — закусила пальчик девушка.
— Готовить умею. По хозяйству умею все. Стирать тоже. Варить мыло, ткать, вышивать…
— Стой, стой, стой! — рассмеялась девушка. — Дай подумать. Я служу в доме лора Астора, у него штат полный. Да и не принимает дона Агрия, его экономка, на службу вот так запросто. Только по рекомендации кого-то из знакомых. Лор Астрор с возрастом довольно злонравный стал. — Она похлопала пальчиком по губам. — Мне нужно пару дней, поспрашиваю, кому работники нужны. Поживешь пока у нас! — безапелляционно заявила Ларижа. — Свободная комната имеется, мы с Серлием надеемся на большую семью.
— Да неудобно как-то вас стеснять, — замялась я, сбитая ее напором.
— Да какое стеснение! — замахала руками девушка. — Раз говоришь, готовить умеешь, да по дому управляться — тем и займешься пока. Серлий с утра до ночи в лавке артефактора работает, я тоже только вечером возвращаюсь, тебе и стеснять-то некого будет!
Весь разговор ее муж молча стоял рядом, не вмешавшись ни словом. Лишь смотрел на жену влюбленными глазами и будто наслаждался звуком ее голоса.
— Ларижа, — кашлянул он, — мне пора. Нельзя опаздывать, сама знаешь.
— Серлий, ты же видишь, у нас серьезный разговор! — возмутилась девушка.
— Милая, уверен, ты все уладишь. — Чмокнул он жену в щечку. — Всего доброго. — Сухой кивок в мою сторону.
— Вот какой мне муж достался! — всплеснула руками Ларижа. Непонятно, то ли она довольна им, то ли наоборот. — Ладно, мне тоже идти надобно, не то дона Агрия ругаться станет, ух и строгая она! Пошли, покажу тебе все и побегу. Сама устроишься пока, да и трудно у нас тут заблудиться.
Так что очень скоро я осталась одна. В мыслях привычный уже сумбур. Забирать вещи из дома Оланы или не спешить? Вроде и там, и тут мне рады, ну как рады, хотя бы не гонят. Думаю, рассчитывать только на возможную помощь Ларижы не следует, нужно и самой попытаться на работу устроиться. Лучший вариант для меня — стать подмастерьем какому-нибудь огневику, чтобы одновременно и дар освоить. Только где в Риго принято работников искать или работодателей? Спрошу вечером у Ларижы, может, есть какие-то конторы, занимающиеся подбором персонала.
Пока же самая насущная проблема — Лорор. Его питание и уход подороже моего обходятся. В доме Оланы с Миртом хотя бы загончик есть, где он и разместился, а в доме Ларижы животных нет, соответственно и стойла тоже. Так что пока все же придется просить оставить его у них, у меня осталось немного цвирков, на первое время на корм ящеру должно хватить.
Глава 18.
— Простите, — едва выглядывая из-за кучи свертков, буркнула я, собираясь идти дальше. Случайно в кого-то врезалась, не заметив из-за многочисленной поклажи.
— Мия, давайте я вам помогу. — Одновременно с этими словами верхушка моего айсберга стала от меня ускользать. Я запаниковала. А ну как, это какой-нибудь воришка, таким вот хитрым образом пытается мои покупки умыкнуть!
— Нет, нет, не нужно! — громко запротестовала я, однако было уже поздно. Передо мной замер мужчина, судя по голосу молодой. До середины лица закрыт моими же свертками, на виду только улыбающиеся глаза и синева висков. На голове причудливый головной убор, в Риго я у многих такие видела. Девушки здесь с удовольствием демонстрируют красоту своих потрясающих волос, у хитай они невероятно красивые, но вот молодые люди и хитары постарше носят различные головные уборы. Некоторые похожи на привычные мне шляпы, при виде некоторых едва удается сдержать улыбку и смех, а многие непривычны, но вместе с тем и не слишком вычурные. Что-то знакомое мелькнуло в выражении глаз парня, где-то я его видела, как мне кажется.
— Показывайте дорогу! — скомандовал хитар и мне ничего не оставалось, как двинуться к дому. Идти тут не меньше часа, даже не представляю, как я собиралась дотащить все сама.
— Я не близко живу, — все же решила предпринять очередную попытку. Может, парень думает, что через несколько минут окажется на месте и сможет избавиться и от меня, и от кучи барахла, что сам же вызвался нести.
— А я не спешу. — Умудрился он пожать плечами. — Погода чудесная сегодня, отчего бы и не прогуляться? Меня, кстати, Терранс зовут, а вас, обворожительная мия?
