Твоя сестра – студентка спецкурса боевой магии. Если ты хочешь посадить ее за ажурный забор до конца жизни, то выбрал не ту Академию. Нужно было оставить девчонку дома.
— У меня больше нет дома, – процедил Шон.
— И она должна быть способна устроить свою жизнь без тебя. Она жива и даже не ранена, благодаря золотой искре. Чего ты еще хочешь, мальчишка?
— Вы не предупредили ее о яде, – с упреком добавил Винсент.
— Тогда она боялась бы нападения.
Я многозначительно прокашлялась и попросила:
— Может, спать пойдем, а?
Яснее ясного, что Святого слова моих товарищей не проймут. После всего, что произошло, мне больше всего хотелось рухнуть в постель. Но нужно было поговорить с Винсентом.
Стэндиш смерил меня взглядом и махнул рукой:
— Обсудим это утром. Твоя сестра хочет спать. Юноши отправились на лавки. Я села на скамью перед большим столом, изобразила нервную дрожь и попросила:
— Винсент посиди со мной! А то не усну! После такого-то.
Юноша покорно опустился рядом. Стэндиш погасил свет. Пока остальные, ворча, укладывались, я обвила руками шею Вина и едва слышно прошептала ему в ухо:
— Что будет, если обо мне узнает орден Святого Альбана?
Юноша обнял меня в ответ и также тихо сказал:
— Будет разбирательство. Все некроманты должны находиться под наблюдением. Роды, в которых передавалась темная магия, у нас давно истребили. Чаще всего способности вылезают среди крестьян и людей низкого рода. Их ставят на учет с первого проявления магии. Тех, кто уклоняется, ждет наказание.
Я молча кивнула, забыв о том, что он меня не видит, и ушла в комнату. Тьен вальяжно развалился на кровати, положив голову на лапы.
— Сгинь, - буркнула я, задувая свечу.
Пес лениво ответил:
«Все равно же ночью не гонишь. Тебе хорошо, когда я рядом. И ты не разрываешь свои царапины».
Тут он был прав, так что, немного поворчав, я улеглась рядом и закинула руку на спину пса. А затем тихонько фыркнула.
«Что такое?»
— Знаешь, демон вместо тряпичной куклы это даже забавно, – прошептала я в ответ.
«Для последней из Ходо вполне подходящая компания».
С этим сложно было спорить, и я слишком устала, чтобы поддерживать разговор. Перебирая в памяти события этого дня, я незаметно провалилась в сон.
Я умывалась над бадьей, когда меня нашел Стэндиш. После ночной охоты он милостиво не стал будить нас. Поэтому юноши еще спали. Во дворе мы были одни. Не считая, Тьена, который сидел у его ног, вывалив из пасти язык. Охотник несколькими быстрыми пассами создал заклинание, отсекающее звуки. Я медленно развернулась и укоризненно посмотрела на него:
— Что вы делаете?
— Хочу поговорить без лишних ушей, – холодно улыбнулся Святой.
— Лишние уши – это мой брат и его друзья? – уточнила я.
— В этом разговоре все уши, кроме наших – лишние.
— Тьен тоже нас слышит, – будто на всякий случай, сообщила я.
Святой поморщился:
— Это просто собака.
— Вы сами сказали, что он не просто пес.
Охотник ругнулся сквозь зубы и перешел в наступление:
— Бриксан никогда не ошибается. Я не знаю, откуда у тебя темный дар. Но я могу помочь тебе.
Я фыркнула и отвернулась:
— Нет у меня никакой некромантии. Отправили меня в гнездо щупеков вы тоже, что бы помочь?
— Да. Чтобы помочь людям.
— Вот им и помогайте. А меня оставьте в покое. У меня есть Шон и Винсент. А еще Ястер.
Я перекинула на грудь волосы и начала вытирать полотенцем промокшие кончики. Но Стэндиш не отставал:
— Я согласен, что у Файпера есть имя и деньги, а Тонми одарен в узких областях магии... Но твой брат – упрямый идиот. Как и ты, впрочем. Они не смогут тебя защитить.
— А мне и не нужна ничья защита.
Я почувствовала, что меня несет не туда и замолчала. Стэндиш с минуту зловеще сопел у меня за спиной, а потом щелком пальцев развеял заклинание и холодно бросил:
— Что ж, возможно тренировка с катанами выбьет из тебя хоть часть дури. Жду через пять минут здесь же.
После этого он ушел. Я мрачно поплелась в комнату. Похоже, сегодня мне придется постараться, чтобы не выдать Стэндишу своих истинных умений.
Глава 40. Место назначения
Не показывать Стэндишу своих истинных умений в этот раз было особенно сложно. После вчерашнего мне больше всего хотелось размазать его по заднему двору дома старосты. И, желательно, с помощью чего-нибудь из арсенала пятого-шестого ранга некромантии. Но приходилось сдерживаться и старательно ошибаться.
Тьен помогал. В моей голове то и дело звучал голос пса:
«Спокойно, Мия. Ты учишься, а не видишь его насквозь».
Иногда пес подсказывал мне движения или удачные ходы. Чем дольше мы сражались, тем яснее было чувство, будто Тьен слишком много знает о бое для пса. Неужели он умел сражаться на катанах?
«Умел. В другой жизни. До того, как стал демоном».
После этого Стэндиш, наконец, перестал меня терзать, и заставил отрабатывать отдельные удары. Тьен встал и потрусил к воротам. Я в очередной раз отметила, что пес не любит разговоры о своем прошлом. Он старательно уходил от ответа каждый раз, когда я пыталась узнать о том, как Святой пленил его. Или вот как сейчас – когда дело касалось прошлого.
День мы снова провели в дороге. Стэндиш гнал коней строго на юг. В деревни мы больше не заезжали. Вечером, завернувшись в одеяло у костра, я тихо спросила:
— Шон?
— Что? — тут же откликнулся брат.
— Как думаешь, почему этот странный человек из Ордена Святого Альбана привязался ко мне?
Брат вздохнул:
— Думаю, это все Фиррем. Возможно, это очередной ход, чтобы получить браслет. Эх знать бы, где он.
— Если она не спрятала его в доме, и не отдала одному из вас, то куда он мог деться? – задумчиво проговорил Винсент.
Шоннерт напомнил:
— Мы говорили об этом, Вин. Я даже приблизительно представить не могу, куда она дела браслет.
— Они не отстанут, – высказался Ястер. – Нужно искать браслет.
Я поддержала его:
— Думаю, мама хотела оставить его мне, раз все ищут именно меня.
Но Шон только отмахнулся:
— мы уже пересмотрели все твои вещи и не раз.
— Ястер прав, – согласился Вин. – С Фирремами нужно что-то решать. Интерес
