его глазах, когда встречаемся взглядом. Только покориться.
Понятия не имею, что делать дальше. Но ведь он, наверное, знает?
Ещё на шаг ближе.
Невольно сжимаю колени.
А он вдруг опускается рядом со мной на корточки. Наши лица оказываются совсем рядом, на одном уровне.
Медленно ведёт обеими ладонями по моим рукам снизу вверх – от локтей к плечам.
- Вся дрожишь.
- Замёрзла. Прости. Слишком… легко оделась. Глупо, да?
Как заворожённая слежу за его осторожными движениями, когда он берёт мою правую ножку обеими руками и снимает туфлю. Откладывает в сторону. Начинает массировать стопу.
Так и правда теплее.
Потом то же самое – со второй.
Зачем он это делает? Но мне слишком приятно, чтобы возражать. И я позволяю себе на минуту забыть о том, что последует дальше.
Орвик осторожно ставит мои стопы на светлую шкуру, которая служит ковром.
А потом вздыхает.
- Всё равно трясёшься. Хватит уже. Неужели ты решила, что я собрался воспользоваться правом гостя?
Я перестала прятать взгляд и уставилась на него во все глаза.
Меня будто кипятком облили, и я наконец «разморозилась».
- А ты… нет, что ли?
Он покачал головой, пряча лукавую улыбку в уголках губ.
- Так почему же… какого беса ты вёл себя так, будто собираешься?!
- А ты почему вела себя так, будто не против? – вкрадчиво парировал огненный маг.
Вот тут меня и прорвало.
- Ах ты… ты… самый отвратительный, самый ужасный на свете! Я тебя…
Вне себя от гнева, я схватила первое, что попалось под руку. Попалась туфля.
Нет, она конечно была довольно мягкая. Как оружие. Но каблук вполне. Достаточно для того, чтобы Орвику приходилось уворачиваться и прятать голову. А ведь мог бы, между прочим, признать свою вину и принять справедливую кару! Ведь заслужил! У меня из-за него чуть сердце не остановилось, между прочим, а он!.. Вместо этого противный маг подставлял руки и смеялся надо мной и моей неуклюжей яростью. И это злило ещё сильней. Кажется, никогда в жизни ещё я не чувствовала себя такой злой!
В конце концов, когда я устала и выбилась из сил, он просто поймал мои запястья в клещи своих стальных пальцев и повалил на кровать. Сам многотонной каменной плитой рухнул сверху. Туфля выпала из моей ладони.
Я прожигала его ненавидящим взглядом, сдувая волосы с лица, а он продолжал нагло улыбаться.
- Меня тут ещё один вопрос замучал. А скажи-ка, моя принцесса, если бы тебе и правда пришлось выбирать, кого бы ты выбрала, м?
- Бешеного джархана! – прорычала я. – Кого угодно, только не тебя.
Вру. Всё я вру.
Я выбрала его сразу и безнадёжно. Теперь расплачиваюсь за этот выбор.
Для него всё шутка! Игра! Он даже правом гостя воспользоваться не посчитал нужным! Оскорбление между прочим... хозяевам...
Я попыталась дёрнуться и выбраться из-под него, но Орвик прижал сильнее и не дал сбежать.
- М-м-м… как же люблю тебя настоящую.
И в шею меня поцеловал, гад.
Я попыталась пнуть коленкой. Куда-нибудь. Но прижимали меня слишком плотно, ничего не получилось.
- Пусти. Я хочу уйти.
- Пять минут назад не хотела. Что-то изменилось? – мурлыкнул маг, перебираясь выше, к уху. Дались ему мои уши?!
Я замерла, тяжело дыша.
Потерпеть! Надо немного потерпеть. Я же собиралась? Вот и сейчас надо… тоже… а потом он потеряет бдительность, я его тресну, выберусь… как-нибудь… мне только до двери добежать… а там просить у кого-нибудь политического убежища…
Мысли путались, сознание уплывало. Тяжесть его тела, пальцы на запястьях, терпкие прикосновения горячих губ…
Как-то я начала забывать, а за что, собственно, на него так злюсь. Помнила только, что у меня для этого очень веские причины были. Вроде бы.
- Побудь со мной… какое-то время, - пробормотал Орвик мне в шею. – Чтоб твоя стерва-мачеха решила, что мы всё сделали как надо… и у тебя не было проблем…
- Надо же, спаситель нашёлся! – съязвила я, отворачиваясь, когда он потянулся к губам.
Я снова начинала на него дико злиться.
Ему пришлось довольствоваться тем, что осталось, выцеловывая какой-то сложный узор на моих скулах и ниже.
- Ох, Ши… как ты здесь выжила вообще? Мне иногда хочется сжечь тут всё к чертям собачьим, как осиное гнездо. Еле сдерживаюсь.
Я замерла от неожиданной серьёзности в его голосе.
Он приподнялся на локтях, нависая надо мной, и внимательно меня рассматривал. Я медленно повернулась к нему, и мы наконец-то встретились взглядами. Его глаза были почти чёрными. Как вулканическая магма, которая бурлит внутри, а сверху покрыта растрескавшейся коркой. Которая едва удерживает огонь внутри.
Казалось, он хочет сказать ещё что-то. И я терпеливо ждала. Но он молчал.
Когда отпустил мои руки, я не стала вырываться.
Бережно погладил моё лицо. Орвик будто собирался с мыслями, подбирал слова. И наконец, заговорил. Очень тихо, хрипловатым шёпотом, словно опасался, что нас подслушают.
- Есть кое-что, котёнок, о чём я хотел с тобой поговорить. Наверное, момент не самый подходящий, но тут по крайней мере нам не помешают. И давай сразу договоримся – чтоб не придумывала ничего в своей хорошенькой головке. Я не охмурял тебя, чтоб воспользоваться, не втирался в доверие, чтоб склонить к предательству своего народа – и ничего другого из той кучи глупостей, которые ты ещё можешь себе насочинить. Думал, справлюсь сам, но никак. Не получается.
С тревогой я ждала продолжения.
- Я сейчас попрошу тебя кое о чём. Ты можешь отказать, но поверь, это крайне - крайне! - важно. Мне нужна твоя помощь.
Кусочки мозаики понемногу складывались в моей голове.
Флавия и Уилл в темном коридоре… Она помогла им в чём-то. Рассказала нечто важное? Потом, перед замороженной джарханихой… Отказалась помогать дальше. В том деле, ради которого они, судя по всему, и явились в наш мир.
Слова Орвика, случайно подслушанные. Им нужно место, которое слишком хорошо охраняют. Для таких сильных магов ничего не стоит перебить любую охрану, я уверена. То, что они этого не делают, а ищут другие пути… что ж, в очередной раз страшные сказки, которые рассказывали нам о людях из Старого мира, оказываются ложью.
Чуть было не спросила Орвика, что это за место, куда ему никак не проникнуть без моей помощи, но вовремя прикусила язык. Он ведь не знает, что я понимаю их речь. Пусть тайна останется тайной! Вдруг пригодится ещё.
Я приподнялась на локтях – что было непросто, учитывая, что надо мной
