отдам, — спокойно кивнула я. — Я отвечаю за нее.
— Но все же подумайте о том, чтобы оставлять Софи тут гостить по нескольку дней. Я и мои дети готовы будем принести вам любые клятвы на крови и силе, что это не во вред вам или вашей дочке.
— Почему вы сразу не сказали? Зачем эта сложная схема с обменом преподавателями и с тем, чтобы я сюда приходила? Только ради того, чтобы я принесла сюда малышку?
— Отчасти. Софи нужна моему внуку так же, как и он ей. Уж поверьте, даже светлый маг с таким даром, как у нее, может быть опасен для мира, если его не придерживать. Что же касается вас, Маша… Мне нравится ваш ум, ваше восприятие. Вы не зашорены, слишком мало прожили в Одимене. Для вас что они, что мы — просто некие магически одаренные разумные существа. Маги, демоны, призраки, фамильяры, нечисть — одна большая аномалия. И мне понравилось, как вы преподаете. Я сидел на некоторых ваших лекциях под невидимостью. Моим студентам это пойдет на пользу.
Я с укоризной взглянула на собеседника, но разве ж огромного рогатого немолодого дядьку этим проймешь?
Покончив с едой, я некоторое время поразмыслила, а потом сказала:
— Я согласна на общение вашего внука с моей дочерью. Только вам нужно позаботиться, чтобы он ее случайно не покалечил. Он старше и крупнее в силу вашей физиологии. Возможно, в будущем я смогу ненадолго ее оставлять. Пока не знаю. И да, я хочу услышать те клятвы, о которых вы упомянули. Простите, но я никому не доверяю просто так. И еще… Она единственная наследница некоего аристократического рода Одимена. Ее биологический дед теоретически может захотеть ее забрать. Разумеется, я не собираюсь никому отдавать Софи без боя. Но тягаться с ним в случае прямого противостояния вряд ли смогу. Да, я основательно испорчу ему жизнь и репутацию, только… Меня уже предупредили об этом, а законники объяснили расклад. Имейте это в виду. Я согласна на контакт Софи с вами, ее дед — вряд ли. Думайте, как обойти это, если что.
— Полагаете, он явится за внучкой и наследницей?
— Обязательно. Честно говоря, удивлена, что он до сих пор этого не сделал. Я уже месяц ожидаю его самого или его представителей. Даже странно, не понимаю, чего он выжидает и отчего медлит. Я на сто процентов уверена, что бывший однокурсник Мариэллы и отца Софи все рассказал, хотя я и требовала не лезть в нашу жизнь. И обещала, что буду безжалостной в борьбе за ребенка.
— А вы жестоки, — хохотнул демон и вдруг почесал один рог, как руку или ногу. — Если это единственная наследница…
— Вовсе нет, — не согласилась я. — Но я не позволю себя обижать. И если придется, буду сражаться всеми доступными мне методами. У меня вообще отвратительный характер, — призналась со вздохом.
— Сильный характер, да. Ладно, маузель, ступайте отдыхать. В первый выходной ждем вас снова. Держите артефакт переноса. — Мне на колени шлепнулся выпавший из пространства еще один кулон. — Активируйте его кровью, он будет настроен только на вас, и никто другой им воспользоваться не сможет. В нужный момент мысленно сформулируйте, куда нужно попасть в академии, и с импульсом активации произнесите в уме кодовое слово. Ждем тебя со следующей лекцией в оговоренный день, — внезапно снова перескочил на «ты» магистр Эррадо.
Я повертела артефакт в руках. Обычное женское украшение на вид. Овальный опаловый кабошон в золотой оправе и на золотой цепочке. Просто, лаконично, универсально.
Активировать я решила его в своей комнате. Кровь — не та жидкость, которую можно оставлять где-либо без присмотра, а тут у меня нет гарантий, что частичка ее не останется на иголке или кончике кинжала.
Ректор академии махнул рукой, снимая щит с детской кроватки. И ведь не поленился же, перенес из чьего-то дома или же купил. Я осторожно забрала спящую Софи, шагнула в открывшийся портал и очутилась прямо у порога своей комнаты. Прелестно… То есть для демонов не секрет, где я обитаю.
Ох ты ж блин. Сумка, с которой я утром уходила на занятия и на собрание, так и осталась в кабинете у магистра Гресса. Хорошо, что в моей комнате есть еще бутылочки для малышки и все необходимые мелочи. И замечательно, что ключ от двери был у меня в кармане пиджака. Я с утра не успела переложить его в сумку. А то куковала бы сейчас с ребенком на руках под закрытой дверью.
Устала я за день ужасно. Не столько физически, сколько эмоционально и умственно. Меня зашвырнули в другой мир, к другим студентам, и они — демоны! Блин блинский. В голове не укладывается… Я целый день читала лекции демоническим сущностям, а-а-а…
Хочется побиться головой о стол, выпить чего-то крепкого и сказать: «Так не бывает!».
Потом выдохнуть и снова покричать, но уже с вопросом: «А что, так можно было?!».
А еще я жутко злилась на Артура. До чертиков. До демонов, хе-хе… Потому что он исчез надолго, вернулся в универ и не соизволил мне об этом сообщить. А потом за моей спиной провернул всю эту историю с обменом. И наконец, не остановил пришлого магистра, как там его… Конселио. И позволил отправить меня с ребенком к черту на рога! К демонам на эти самые рога!
А сам! А зачем тогда кольцо давал и целовал? А я еще за котом его следила все то время, пока он в отъезде был! Фу таким быть!
В общем, я негодовала и накручивала себя все сильнее. Днем-то не до того было, надо было держаться, не давать слабину, не показывать страх. Демоны — немножко животные, как мне кажется. И они бы почувствовали мой страх. Вот я и храбрилась изо всех сил. Эдакая маленькая отчаянная белочка.
Софи не проснулась от перемещения домой, хотя пора бы уже. В это время ей пора активничать, кушать, играть, гулять. Сейчас отдохну, соберусь с силами и пойду в главный корпус. Лекции я все пропустила, но сегодня факультатив у третьекурсников. А потом надо заглянуть в Штаб, посмотреть, что там происходит.
Господи, когда я успела обзавестись таким количеством обязанностей, что мне даже как следует позлиться на мужика некогда? Что за фигня такая? На Земле работа-работа-работа и никакой личной жизни. Угодила в другой мир, и опять: работа-работа-работа и ничего приятного для себя. Так еще и толпы студентов, которым всем от меня что-то надо,
