Брак по-тиквийски 2. Призрак Риаведи - Натали Р.

— Да? — удивилась она. — Но он никогда не жаловался.

— Мужики, они такие, — понимающе кивнула та. — Жаловаться гордость не позволяет, а потом — бац! — и ты вдова. Примечай, как держится, глаза тебе на что? Упустишь — поздно будет.

Тереза по-новому взглянула на Ильтена. Эта бледность, неестественная усталость после, казалось бы, ничтожной нагрузки, некстати выступающий пот на холодном ветру…

— Рино, тебе плохо? — аккуратно спросила она, когда они были уже на полпути к городу. Винк вел машину, а они расположились на заднем сиденье.

Он вздрогнул.

— С чего ты взяла?

— Думаешь, я ничего не вижу? — напустилась она на него. — А глаза мне на что? У тебя проблемы с сердцем, да?

— Ну… да, — неохотно признался он.

— Как приедем, немедленно обратись к врачу!

— Нет, — запротестовал он, — ты не понимаешь…

— Ты мне проспорил, — напомнила она. — Увянь и делай, что говорю!

Он намеревался возразить, но, вспомнив, сник:

— Ладно.

Ильтен попытался увильнуть от исполнения обещания. Может, Тереза забудет… Ага, как же.

— Рино, ты сходил к врачу?

— Ну… — Им овладело искушение соврать, что да. Не решился: успел уже хорошо узнать Терезу. Она не успокоится кратким ответом, примется выспрашивать подробности, потребует результаты анализов, рецепты на лекарства… — Нет.

— Почему нет? Ты что, боишься? — Она была полна возмущения. Взрослый мужик, а ведет себя, как ребенок!

— Боюсь, — вымученно признался он.

— Рино, соберись! Тебе не пять лет. Брось сию минуту эти глупости! Ты же разумный, рассудительный человек. Ты даже призрака не испугался, в отличие от всех этих олухов. Ну чем тебе может быть страшен доктор?

— Доктор сам по себе не страшен, — проговорил он со вздохом, обнимая ладонями чашку с чаем, словно греясь о нее. — Страшно то, что он может обнаружить.

— Чем раньше диагностировать болезнь, тем проще ее вылечить, — возразила Тереза. — Не поверю, что при вашем уровне развития медицины осталось много неизлечимых болезней.

— Ты права. — Если соглашаться, то она смягчится. — Но серьезная болезнь всегда имеет последствия. Проблемы с сердцем — это повод отправить на медкомиссию, а там и лишить права на жену.

— Что?! — Она чуть чашку не уронила.

— Я боюсь тебя потерять.

— Я от тебя не уйду! — Она выпрямила спину. — Кто бы там что ни придумывал.

— Тереза, нас никто не спросит. Ни меня, ни тем более тебя. Если будет решение комиссии, за тобой придут.

— Но я же не…

— Мы теперь зарегистрированы в базе. Любой чиновник, любой охранник службы безопасности, посмотрев в свой компьютер, увидит, что у меня есть жена детородного возраста. Тебе не скрыться и не отсидеться. Тебя станут искать. Женщины чересчур дороги, чтобы позволять им жить с инвалидами или прятаться от нового брака.

— Пусть Эрвин решит этот вопрос!

— Как?

— Как-нибудь! Запретит меня искать, и всё.

Ильтен безнадежно покачал головой.

— Тереза, ну подумай. Как он может такое запретить? Он не абсолютный повелитель легавых. На уровне города он — влиятельное лицо, но в столице непременно заметят в базе женщину, лишившуюся мужа. В лучшем случае отдадут приказ через его голову, в худшем — снимут ее за раздолбайство, да как бы не за криминальные намерения. Это нарушение закона, Тереза. И оно очевидно в том числе тем, кому он мог бы приказать. Если он так поступит, подчиненные в тот же день на него настучат. Это совершенно исключено.

— А если снова подчистить базу?

— И убрать заодно всех свидетелей? Тереза, тебя знает как мою жену толпа народу. В первые дни на Т1 ты еще могла исчезнуть в никуда, да и то страшно вспоминать, скольких седых волос и скольких денег мне это стоило. Сейчас — исключено. Те же легавые, коллеги Маэдо, будут узнавать тебя на улице и недоумевать, соседи станут интересоваться, как так вышло, что я пережил операцию, а жена осталась при мне…

— Черт! Почему обязательно операция? Может, тебе просто выпишут какие-нибудь таблетки, и до медкомиссии вообще не дойдет?

— Может, — согласился он. — А если дойдет? Медкомиссия — не то мероприятие, от которого можно отказаться, как от госпитализации.

Тереза хрустнула кулаком.

— Рино, но нельзя же так! Ты не должен рисковать своим здоровьем из-за меня. Сходи к врачу! А потом мы что-нибудь придумаем…

Он не поверил. Глупо было бы верить, что потом все само собой уляжется. Он уже однажды слышал эту фразу: мы что-нибудь придумаем… Тогда речь шла об Элеоноре. Но она умерла, и ничего они не смогли придумать.

— Найди врача, которому можно доверять. Который не направит тебя на медкомиссию.

И где такого найти? Был бы рядом господин Энсет, Ильтен попробовал бы обратиться к нему. Их многое связывало. Это он констатировал смерть Терезы, а после получил девушку в жены в обход кандидатов с более высоким процентом соответствия. Но доктор Энсет остался на Т1. И можно ли было ему доверять на самом деле? Они хорошо знали друг друга, долгое время сотрудничали, работая в Брачной Компании, однако надави на Энсета служба охраны безопасности — и он расколется. Нет у него особых причин выгораживать Ильтена.

А кому он вообще может довериться? По большому счету, никому. Ни Хэнкам, ни Лентонам. Никому, кроме Маэдо разве что. Странные у них отношения сложились. Вроде соперники, а посмотреть вдумчиво, так не найти никого ближе и надежнее. Пожалуй, стоит с ним посоветоваться. Возможно, он подскажет, как обойти эту клятую медкомиссию. Или подчистит базу так, чтобы стать следующим мужем Терезы, если Ильтену запретят иметь жену. Или…

В баре их узнавали. Официант, прихватив меню, безошибочно двинулся к их любимому столику и достиг его одновременно с ними.

— Что будете заказывать?

Маэдо обстоятельно устроился на диване, Ильтен опустился напротив.

— Как обычно.

Официант принес напитки и удалился. Лишь тогда Маэдо обратился к Ильтену:

— Выкладывайте. Что у вас за проблема?

Ильтен поморщился.

— Вот кстати. Почему вы решили, будто у меня проблема? Не допускаете, что я просто хотел выпить в хорошей компании?

— Мы с вами не раз встречались именно по этой причине, так что теоретически — допускаю. Только не нужно быть психологом, чтобы понять: у вас не все ладно. Достаточно посмотреть на ваше лицо. Я немного разбираюсь в мимике, приходилось вести допросы, знаете ли. Но допрашивать вас я не стану, Ильтен. Хотите — рассказывайте. Нет — просто пейте. Все равно ведь расскажете в другой раз.

Ильтен вздохнул.

— Маэдо, скажите: вы подавали заявление на брак?

— Что? — От неожиданности высший командир расхохотался. — Я вас так достал, что готовы принять у меня