Упомянутым щекам стало вдруг очень горячо, видимо, они запылали ещё сильнее, и я, смутившись, отвела взгляд.
- Вы с ним не ладите, да? - поняла по голосу. Впрочем, это очевидно, если вспомнить историю его матери.
- Ладим, пока я веду себя как идеальный внук и выполняю всё, что он от меня требует, - едва заметно скривился Ядан.
- У тебя нет права на собственный выбор и решения? Сочувствую.
- Не стоит, - возразил парень, и взгляд серо-голубых глаз неуловимо изменился, мгновенно ожесточившись и потемнев. - Пока что мне выгодно играть по его правилам, но однажды придёт время моих правил и моих решений, вот тогда и посмотрим... Ты будешь тренироваться одна или нужен спарринг?
- Одна, но... - сбитая с толку резкой переменой темы, я не сразу вспомнила, с чего начался наш разговор, - ты так и не сказал, почему всё это делаешь?
- Потому что хочу, - пожал он плечами с непроницаемым выражением лица. - Понимаю, что ничего изменить не смогу, но хоть так...
Не закончив фразу, Ядан отошёл в центр помещения и быстрыми оточенными движениями принялся настраивать его защитные чары под одиночную тренировку, а потом оставил меня одну, сославшись на необходимость проверить близлежащую территорию и показаться другим патрульным.
В зале не было возможности видеть образы врагов, как в воплотителе, а в качестве противников выступали летающие чёрные шары. Они ловко маневрировали и активно нападали, причиняя терпимые, но весьма неприятные болезненные ощущения. Обычно их выпускали сразу по десятку, но Ядан оставил мне всего два. Разобралась я с ними быстро, получив лишь пару синяков и выплеснув в яростной атаке всю накопившуюся злость. А потом желание крушить и метать огненные снаряды резко пропало.
В душе образовалась пугающая пустота, которая стремительно прорастала в каждую клеточку тела тоской и отчаянием, словно поглощающая солнечный свет темнота. В этот раз что-то пошло не так. От злости-то я освободилась, а вот страх и тревога никуда не делись. Я по-прежнему находилась в их власти.
Чтобы хоть немного притупить эти выматывающие ощущения, вспомнила вчерашние картины на ночном небе и, поддавшись порыву, наполовину убрала в зале свет и попыталась повторить свой вчерашний опыт. Примерно через час в полумраке помещения мерцало далёкое от идеала, но вполне узнаваемое и до боли родное изображение нашего шестиэтажного дома, двора, лавочки, качелей и двух высоких берёзок, росших под моим окном. Пустота медленно, но уверенно отступала, словно я соприкоснулась с чем-то близким и исцеляющим.
- Впечатляет, - произнёс за спиной, появившийся словно из воздуха Ядан. - А я думал, ты жаждешь крушить и убивать.
Я невольно вздрогнула и, резко обернувшись, возмутилась:
- Разве можно так подкрадываться?
- Ты что поранилась? - нахмурился блондин, пристально меня разглядывая.
- Что? Где? - я удивлённо себя осмотрела. Одежда цела, крови не видно, синяки от атаки шаров скрыты под длинными рукавами форменного платья.
- У тебя глаза красные, - объяснил он причину вопроса. - Плакала?
Провела пальцем по щеке - правда мокро. Я не заметила слёз, полностью погрузившись в творческий процесс, а сменяющие друг друга как волны эмоции искали выход, и нашли только такой.
- Не хочу умирать! - выдохнула рвано то, что особенно сильно мучило. Не собиралась жаловаться, но вот как-то само вырвалось.
- Ты говорила, что есть какой-то план или идея, - напомнил помрачневший Ядан о моих словах, сказанных тогда в его комнате.
Увы, план - это очень сильно сказано, к тому же…
- Чтобы как-то повлиять на ситуацию нужно знать, что именно он загадал. Но я этого не знаю, а сам Мергис куда-то пропал!
- Зато я, кажется, знаю, - Ядан задумчиво потёр переносицу. - Когда я расквасил ему физиономию, он процедил, что скоро сравняется со мной по положению и отомстит. Вероятно, это и есть то самое желание. Вполне объяснимое. Семейство Мергисов, насколько мне известно, едва сводит концы с концами, а у этого дурня ещё и спеси много.
Что ж, звучало логично, но совсем неутешительно. Как убедить человека, что большие деньги и резкий взлет по социальной лестнице испортят ему жизнь? Да и моя роль в этом жуткой постановке по-прежнему была не ясна.
- А я-то что для этого должна сделать? Убить кого-нибудь?
- Почему ты так зациклилась на убийстве? - удивился Ядан.
Однако, какая у него хорошая память - каждое мимоходом оброненное слово помнит.
- Не могут представить, с чем человек не сможет справиться без помощи чёрной магии, - призналась со вздохом. - А ещё это для меня совершенно неприемлемый поступок - как тут не зациклиться?
- Для того чтобы отнять чью-то жизнь магия не нужна, - как-то жёстко усмехнулся Ядан. - Моя мачеха, например, обошлась двумя наёмниками. Правда, продешевила и меня всего лишь ранили.
- Ох, похоже, у тебя тоже «нескучная жизнь», - ужаснулась я, представив эту ситуацию. - Сочувствую, но чего она добивалась? Разве её дочери могут заменить тебя в качестве наследниц?
- Они будут носительницами крови рода, пока у кого-то не родится наследник мужского пола. Неважно. Это было давно, - отмахнулся Ядан и сменил тему: - Ты же отвлечься хотела. Может, всё-таки спарринг? Или ещё что-нибудь нарисуешь?
Я обернулась и увидела, как тают последние линии моего творения.
- Недолго продержался! - констатировала со вздохом. Это, конечно, не имело значения, но почему-то вызвало лёгкую досаду.
- Ещё научишься, - ободряюще сказал Ядан, а поймав мой возмущённый взгляд, поспешил объяснить: - Этот Мергис всего лишь студент-недоучка. Он мог что-нибудь напутать и сделать неправильно.
- И что? - Такая мысль мне раньше в голову не приходила, но показалась совершенно нелепой.
- Да что угодно. Тут любые варианты возможны, вплоть до того, что всё просто останется как есть, и ты проживёшь долгую интересную жизнь, - предположил Донзэро.
Блондин даже попытался добавить в голос намёк на надежду и энтузиазм, но вот во взгляде ничего подобного даже не промелькнуло. И всё-таки он старался.
- Спасибо, что пытаешься обнадёжить, - я благодарно ему улыбнулась, - но я предпочитаю смотреть правде в глаза.
- Ты смелая, - его ответная улыбка была грустной и горькой, а на меня вдруг навалилась усталость. Стресс и негативные эмоции всегда отнимают много сил.
- Нет, просто не верю в сказки, - напомнила, помассировав потяжелевшие виски. - Что-то не получается сегодня отвлечься. Наверное, лучше вернуться.
- Не спеши, я хотел тебе кое-что показать, - загадочно сказал Ядан, - идём.
- Что показать?
- Сейчас увидишь…
Мы стояли в большом полукруглом помещении, в центре которого светилось сиреневым что-то вроде голограммы огромного дерева, на ветвях которого в пульсирующих сферах мелькали картинки диковинных пейзажей, сказочных существ, нереальных зданий и людей в очень странных нарядах. А на самых нижних ветвях картинки были уже вполне знакомые. Я с волнением узнала здания, растения и животных Земли.
- Что это?! - спросила настойчиво, боясь поверить вспыхнувшей надежде.
- Древо Жизни со всеми существующими мирам, - тихо объяснил Донзэро. - Тут портальщики занимаются. Один из нижних миров твой.
- Э… а эти картинки откуда?
- Ментальные слепки с воспоминаний портальщиков.
Ответ обнадёжил и заинтриговал.
- В смысле они там на самом деле были и всё это видели?! - оживилась я, придя к логичному выводу. Надежду сдерживать больше не удавалось.
- Конечно, - улыбнулся Ядан, наблюдая за моей реакцией. - И не только они, через правильно настроенный портал кто угодно пройти может.
- О! Значит, теоретически я могу попасть домой и увидеть папу с бабушкой! - едва не запрыгала на месте, переполняемая радостью и предвкушением. Ну и что с чужой внешностью, мне бы хоть убедиться, что с ними всё в порядке, а там видно будет. - Это ведь возможно?!
