вверх по последнему лестничному пролёту.
Идти по ровной плитке просторной комнаты было гораздо легче, стук их ботинок эхом отдавался от стен и потолка.
Алексис вздрагивала от резонирующих звуков и пыталась сообразить, сколько из них могло присутствовать с ней здесь, и был ли Кэл одним из них.
Варлан сказал, что это какой-то храм.
К сожалению, в переулках, кварталах и боковых улочках по всему Бангкоку теснилось так много храмов, усыпальниц, церквушек и других религиозных достопримечательностей, что эта информация практически ничего не давала.
— Где Кэл? — спросила Алексис. — Где Белый Дракон?
Варлан не ответил.
Как и не ответило второе существо, которое поддерживало её справа.
Они сказали, что не убили его, но как это возможно?
Эта мысль продолжала крутиться у неё в голове.
Она превратилась почти в мантру.
— Не беспокойся об этом, — посоветовал Варлан. — Лучше беспокойся о том, как ты призовёшь существ, которые позволят тебе вновь открыть двери, Светоносная.
— Но я не могу этого сделать, — Алексис покачала головой, нахмурившись. — Моя магия не работает. Вообще не работает с тех пор, как я закрыла порталы. Я не могу этого сделать. Думаешь, почему мы пошли к ведьме?
— Будешь обсуждать это с Красным Драконом, — только ответил Варлан.
Алексис открыла рот, собираясь снова заговорить об этом, но тут видящий рывком остановил её.
Незнакомец с другой стороны от неё тоже остановился, и она замерла между ними, осознав, что они пришли в место назначения.
Она напрягла слух в попытках уловить побольше информации…
…и тут кто-то схватил мешок и сорвал его с её головы.
Глава 24. Многоголовый слон
Алексис оказалась рядом с огромной статуей внутри храма с высоким потолком.
Над ней возвышалась скульптура из чёрного камня, по меньшей мере двенадцати метров в высоту.
Она изображала слона.
Ну… что-то, похожее на слона.
У этой версии слона имелось три головы, и все они были немного странно расположены, что придавало ему вид какого-то волшебного, сверхъестественного мутанта из мира слонов. У всех трёх голов присутствовали направленные вверх хоботы, длинные клыки цвета слоновой кости и открытые пасти, словно они выкрикивали свой гнев в адрес человеческого и сверхъестественного мира.
Алексис предположила, что это могло быть завуалированным изображением Ганеши, потому что она больше не знала никакого другого божества в виде слона, однако она никогда не видела статую или изображение Ганеши, подобное этому. Почему-то это воплощение показалось ей каким-то извращённым, как будто кто-то взял изображение индуистского бога и наполнил его Тьмой, придав ему угрожающий, зловещий, граничащий с жестокостью вид.
Ганешу обычно изображали танцующим, его руки были сложены в различных мудрах или индийских молитвенных позах. Обычно он выглядел счастливым.
Алексис оторвала взгляд от статуи и медленно посмотрела ниже, чтобы глазами встретиться с толпой, стоявшей вокруг.
Сначала она увидела Красного Дракона.
Он стоял там и странным образом походил на человека в этом угольно-сером костюме в человеческом стиле, с белой рубашкой и насыщенно-чёрным галстуком. Он стоял под той же статуей, примерно в трёх метрах от Алексис, и когда кто-то сорвал с неё мешок, она заметила, как он с опаской наблюдал за ней.
Дхарма стояла рядом с ним, за спиной у неё виднелось нечто похожее на мечи Алексис в ножнах. Одна из кобур Алексис и глок также были пристёгнуты ремнём к талии Странницы, с другой стороны от самого большого из её охотничьих ножей.
При виде своего оружия на женщине-Страннице Алексис могла только нахмуриться, но она не позволила своему взгляду задержаться на ней надолго. Продолжая осматриваться, она перевела взгляд на другие лица.
Клеа, оборотень-слон, которая привела их в «Белого кролика», первой попалась на глаза.
Кучка вампиров, которых Алексис не узнала, выстроилась вдоль стены позади высокого оборотня, вместе с вампиршей Далией из клуба…
И Уорриком из охраны Кэла.
Взгляд Алексис остановился на Уоррике.
Она не могла сказать, что была удивлена.
Но гнев всё равно проснулся в ней, сдавливая грудь.
Может, она никогда и не доверяла Уоррику, и он ей особо не нравился, и она даже отдалённо не считала его настоящим союзником, не говоря уже о том, чтобы называть его другом… но Кэл придерживался именно такого мнения.
Кэл считал его преданным союзником.
Возможно, он даже относился к Уоррику как к другу.
Конечно, всегда существовала вероятность, что Кэл был более мудр в отношении истинной натуры Уоррика, чем предполагала Алексис.
Это в любом случае взбесило её.
Её всегда злило, когда какое-либо существо… кем бы, чёрт возьми, ни являлся Уоррик… пыталось воспользоваться щедростью или доверием другой персоны, вне зависимости от конечного результата.
— Может быть, он преданный союзник, — предположил Варлан, стоявший рядом с ней. — Может быть, он просто предан не твоему супругу. Может быть, его верность принадлежит кому-то другому.
Алексис повернулась, холодно посмотрев на видящего.
— Он фейри, как и твоя подруга, — добавил Варлан, кивая в сторону Уоррика. — Ты интересовалась его расой. Я удивлён, что она тебе не рассказала.
Алексис помрачнела.
Она проследила взглядом Варлана прямо к Уоррику, и поймала себя на том, что ищет намёки на сущность фейри в фигуре и чертах лица высокого мужчины. Теперь, когда она знала, что нужно искать, она видела это.
В его чертах и правда виделось то, что напомнило Алексис о фейри, с которыми она сталкивалась ранее.
По той же причине, как бы сильно ей ни хотелось усомниться в словах Варлана, она поняла, что он, скорее всего, говорит правду.
— Ну, — решил внести ясность Варлан. — Конечно, он не совсем похож на твою подругу. Уоррик — настоящий фейри. Не полукровка. В нём нет человеческой крови… насколько я знаю.
Тёмно-фиолетовые глаза Варлана обратились к ней и по-прежнему были пустыми, не имея ни единого намёка на какие-либо эмоции.
— Он был обязан жизнью Красному Дракону, — объяснил видящий. — Возможно, для тебя это мало что значит, но это может быть сильным источником мотивации, когда одно существо так многим обязано другому. Это была очень глубокая связь. Та, что существовала до его назначения к твоему мужу. И твой супруг не мог это ослабить или сломить.
Алексис не ответила.
Она оглянулась на Уоррика, заметив, что у него на бедре висел человеческий пистолет, тоже с этой версии Земли.
Алексис не узнала этот пистолет, в отличие от своего, который носила Дхарма.
Затем её взгляд заметил что-то на полу.
Движение внизу притянуло её взгляд, и её горло внезапно сжалось.
Там лежал Кэл, и его грудь была мокрой от алой крови.
Он
