размытых картинок. Днище какого-то корабля, бушующее море и подпорная стенка пристани. Людей на ней не было.
– Понятно, – вздохнул маг. – Ну ничего. Линнея передает тебе благодарность.
Экр махнул хвостом, взметнув целый сноп брызг, и скрылся. За спиной у Дориана послышались чужие шаги. Маг обернулся.
– Ну как? – коротко поинтересовался Итан Барлент, устанавливая купол, который позволил бы спокойно поговорить.
– Пока ничего, – так же коротко ответил Ладлоу. – Ясно только одно: Линнею действительно столкнули. И вроде бы этот случай похож на те два, о которых мы уже знаем, но мне почему-то кажется, что тут нечто другое.
– Она не могла прыгнуть сама?
– Зачем ей?
Барлент немного помолчал. Потом прищурился и констатировал:
– Она тебе нравится?
Дориан прикрыл глаза. Но обманывать друга, да и себя тоже, не хотелось. Поэтому он кивнул, подтверждая:
– Да, нравится.
– Не видишь в этом ничего странного? – еще сильнее нахмурился Итан.
Капитан дураком не был и догадался сразу.
– Считаешь, она могла меня приворожить?
– Кто знает, – дипломатично ушел в сторону Барлент.
Внутри поднялась волна протеста. За ведьму стало обидно. Да, Дориан и сам поначалу подозревал ее. Но сейчас подозревать уже не получалось. Линнея Ормонд была слишком открытой, слишком светлой и даже немного доверчивой для записной злодейки. Она не играла, не притворялась, пытаясь изобразить из себя то, чем не являлась. От Линнеи исходило живое тепло, а подделать такое было сложно. Поэтому Дориан верил. Теперь осталось убедить в этом и друга.
– Исключено, – качнул головой маг. – Единственный раз, когда она могла подлить мне что-то, это наше чаепитие в лаборатории. Но после этого я выпил антидот на всякий случай.
Воспоминание отдалось внутри легкой досадой. Но тогда он просто не мог не перестраховаться.
– Антидот… – повторил Барлент. – А ты помнишь, чья Линнея дочь? Ее мать смогла приворожить даже инквизитора.
– Она умерла, когда Линнее было десять.
– Мало ли, как у ведьм передаются знания.
– Цейра Айрис решила, что Линнее можно доверять, – парировал Дориан. – Да и она сама это доказала. Спасла лейтенанта Ронка. Избавила от приворота Оливера. И если с Ронком все понятно, то именно Оливер – возможно, та ниточка, которая тянется к заговорщикам. Стала бы ведьма указывать на ее, если бы была одной из них?
– Ладно, ладно, – пробурчал Итан. – Убедил.
– Я вообще склоняюсь к мысли, что Линнею мог попытаться устранить один из наших врагов. Она становится опасна для них. Особенно в свете того, что они и сами не гнушаются использовать ведьминские штуки.
– Давай еще охранять Ормонд начни, – фыркнул Барлент.
– Какая муха тебя укусила сегодня? – усмехнулся Дориан, глядя на мрачного друга.
– Да все та же, – скривился тот. – Вредная и ядовитая муха по имени Джун Крафтон.
– Опять поцапались, – констатировал Ладлоу.
– Явилась ко мне сегодня с претензией, мол, распустил личный состав: тянут в казармы всякую гадость из города и травятся. А я тут причем? Санитария – это ее вотчина, так пусть и разбирается, как начмед.
– Да, кажется, Линнея что-то рассказывала про колбасу.
– Вот знал же, что не стоит звать ее служить в Морбран. Но Джун – одна из немногих, кому можно доверять на сто процентов.
Дориан подавил хитрую улыбку. У Итана и Джун была долгая и очень непростая история, но капитану хотелось надеяться, что общее дело, в которое они оказались втянуты, поможет расставить все по своим местам.
– Ладно, – махнул рукой Барлент. – Что будем делать?
– Пока шторм не утихнет, ждать. А потом Оливер отправится в гости к своей невесте. Я воспользуюсь случаем, чтобы посмотреть на нее поближе. И хочу попросить Линнею помочь.
– Попроси, – дал добро Барлент, пусть и не слишком охотно.
– Мы начинаем собирать ниточки. – Дориан хлопнул его по плечу. – Да и времени еще навалом. Так что не хмурься. Никто от нас не уйдет.
ГЛАВА 15
Ураган бушевал еще два дня. А на третий я проснулась и увидела, как между шторами пробиваются солнечные лучи. Ветер успокоился. Небо очистилось и теперь радовало голубизной без единого облачка. Асфальт местами еще блестел от недавнего дождя, но влага быстро высыхала.
Раскрыв окно, я позволила прохладному воздуху ворваться в комнату и немного там похозяйничать. А сама улыбнулась, глядя вниз. Мои грядки под защитой стен лазарета непогоду пережили вполне благополучно. Из земли уже виднелись первые зеленые всходы. Пара-тройка недель – вытянется и зацветет водосбор. За ним обзаведутся пышными головками бархатцы. Ну а ближе к осени должны распуститься яркие астры. И будет замечательно.
После завтрака я прошлась по лазарету, проверяя, все ли в порядке. Наши палаты снова опустели. Джун выписала всех пациентов, а новых пока не было. Поэтому я собиралась весь день возиться с лекарствами. Но стоило взяться за котел, в лабораторию заглянул Дориан.
– Скажи, Линнея, ты можешь определить, является ли другая женщина ведьмой? – спросил он без всяких предисловия.
– Могу, – ответила честно, хоть и растерялась от неожиданного вопроса.
– И даже, если она попытается скрыть свою суть?
– Скрыть? – переспросила я. – Да, это не будет проблемой. Хотя мне придется коснуться ее, чтобы понять.
– Правда? – удивился Дориан.
– Правда, – подтвердила я и призналась. – Я могу почувствовать любой дар, если человек им наделен. Не все способны на такое. Мне помогает моя стихия – вода. И пусть эту ее разновидность сложно назвать чистой, но она отзывается тоже.
– Имеешь в виду кровь? – догадался капитан. – Поэтому у тебя так хорошо получается определять болезни и делать для них лекарства?
– Да.
Я шагнула к мужчине и взяла его за запястье. Пальцы легли на то место, где ровно и четко билась жилка. Моя сила развернулась, заключая мага в бережные объятия. В лицо пахнуло ароматом ветра, соленой воды и бескрайней свободы.
– Сильное сердце, сильный дар, – шепнула я. – Ясная голова.
– Спасибо, – прозвучало над ухом.
Спохватившись, я поняла, что подошла слишком близко. Смутилась и тут же отошла назад. Дориан подарил мне понимающую улыбку.
– Мне нужна твоя помощь, – сказал он. – Сейчас мы с тобой поедем в город, как бы погулять. А по пути завезем Оливера Уэлча в дом его невесты. Хочу, чтобы ты посмотрела на нее и определила: является ли Гленда Ликс ведьмой.
– Зачем? – удивилась я. – Думаешь, что девушка сама сварила приворотное? Но зелье для Уэлча она могла купить где угодно, даже там, где его взяла Дезидерия. Просто использовала с умом.
– Поверь, у меня есть причины подозревать ее, – уклончиво ответил
