Впервые Бедфорду пришлось потратить столько силы, что он даже почувствовал слабость и у графа закружилась голова. Но главное Анна была с ним, глядела на Ричарда влюбленными глазами, целовала нежными губами и граф стал у маркизы первым. Любовь снесла крышу, хотелось вечно вдыхать аромат ее волос и ловить губами страстные стоны.
Однажды, лишь на миг Ричард отпустил свою магию, но чуда не случилось, теперь Анна ненавидела его. Пришлось вновь применить силу, только бы видеть в синих глазах любовь.
Было плевать, что несчастный жених и родители маркизы искали ее. Ричард увез девушку в Шотландию с глупой надеждой, что их не найдут. Окружил себя людьми и приказал сразу доносить о магах, спрашивающих о нем. Но как бы граф ни прятался, искатели нашли их. Ричард был арестован, а девушку вернули родным.
Тогда спас Бедфорда дед, только благодаря его связям Ричарда отпустили. Жених вызвал графа на дуэль и Ричард с превеликим удовольствием проткнул создателя шпагой. А семья Анны теперь требовала брака между дочерью и Бедфордом. Мечта сбылась, любимая станет законной супругой. Но счастье было недолгим, Анна наложила на себя руки, ее нашли в постели с перерезанными венами в день свадьбы.
Вот и все. Мечта, так и осталась мечтой. Пустота в сердце выросла до огромных размеров и не помогали ни шлюхи, ни вино. Ричарду стал ненавистен Лондон и дед увез графа в Париж, где вещатель короля увидел потенциал в молодом маге и быстренько прибрал к своим рукам.
Пустота заполнялась знаниями из древних книг, мощь черной магии, так сильна, что она может повернуть время вспять и тогда у Ричарда появилась цель. Найти черную магию, подчинить своей воле, вернуться в прошлое и спасти Анну.
Для этого были нужны невинные девушки с магией создателя, искателя, чтеца, зрячей и самым редким даром убедителя. Тогда, так вовремя Ричарда вызвал к себе вещатель, лысый карлик с пугающими черными глазами. Герцог Этьен де Лабом был не один, в комнате графа ожидал еще и брат короля. Тогда состоялась серьезная беседа, заговор против правителя. Ричард видел Людовика Шестнадцатого лишь один раз. Вблизи король оказался другим. Не было в нем какого-то величия и изящества. Король был маленького роста и полным. Графу показалось тогда, что все разговоры со знатью тяготили Людовика, правителю хотелось поскорее уединиться за книгами в своем кабинете.
Вот он шанс! И граф предложил вызвать черную магию, которая вселиться в сердца людей, поднимет восстание и свергнет правителя. Идея понравилась брату короля, но было одно «Но». Требовалась девушка с магией убеждения, а такие рождались очень редко. Тогда был составлен целый план и главный прокурор Франции подходил, как никто другой. Он обладал магией убеждения, у герцога были дети. Старший сын и дочь. Дар передавался через поколение первому внуку или внучке, родителем которого являлся старший ребенок. Вещатель предсказал, что на свет появиться девочка.
Сначала избавились от сына, обставили все так, что юноша погиб на охоте, свидетелей устранили. Было сделано так чисто, что у главного прокурора если и возникли вопросы, то ответить на них никто не мог.
Затем взялись за дочь. Девушку соблазнил один из прихвостней брата короля. И когда заговорщики удостоверились, что дочь герцога беременна, убрали любовника, организовав дуэль. Опозоренная маркиза де Ла Треймоль родила девочку, успела дать малышке имя и умерла. Дед отдал ненужного ребенка купцу Шарби и женился во второй раз. Все шло по плану. Осталось подождать пока девочке исполниться восемнадцать лет и тогда ее магия обретет силу.
Через десять лет у Ричарда появилась правая рука в лице палача Шарля Сореля. У него была своя роль, стать мужем внучки главного прокурора. Теперь подвал казенного дома палача служил лабораторией для графа и Ричард терпеливо ждал, когда наступит время.
И время пришло в начале весны, когда девушке исполнилось восемнадцать лет. Не было никакого раскаянья или жалости к невинной Луизе. Ричард мечтал поскорее завладеть силой черной магии и повернуть время назад. Но сначала Шарль чуть не смешал его карты, когда влюбился в свою жену. Палач требовал девушку для себя, пришлось пообещать отдать ее после ритуала, только Сорель не ведал, что черная магия высосет из Луизы жизнь.
И Ричард тогда не знал, что проклятая девчонка разрушит все его планы. Вещатель не предупредил ни о побеге Луизы, ни о приходе главного прокурора к палачу. Герцог приказал черной магии вернуться и закрыл портал, отдав все свои силы, дед Луизы не смог справиться с озверевшей толпой и был схвачен, а после казнен вместе с королем.
Когда на улицах Парижа люди сходили с ума и зверствовали, Ричард и Шарль прятались в подвале дома палача. Каждый раз, когда Сорель слышал мысли людей, приближающих к двери, граф приказывал им не замечать входа, за которым находились два мага. Конечно, дверь в подвал они забаррикадировали, но толпа вполне могла ее снести.
Укрывались они так долго, около недели, пока черная магия не рассеялась и люди не пришли в себя. Опустошённые, они с удивление смотрели на свои кровавые руки, тогда выжившие чудом маги, стали выходить из укрытий и быстро взяли власть в свои руки.
Ричард испугался, впервые стало страшно, что маги найдут виновного и тогда его подвергнут пыткам на площади Революции, где люди казнили короля и большое количество аристократов.
Ричард и Шарль бежали. Лондон послужил им укрытием, брат Чарльз спрятал их в загородном доме и однажды монсеньор встретил на прогулке соседей. Барона Рутланда и его дочь леди Мери, девушку с магией убеждения.
Монсеньор помнил словно вчера, как графа всего затрясло от переполнявших чувств, когда он понял, что судьба дарит Ричарду новую возможность все исправить и вернуться в прошлое. Мозг яростно заработал, когда монсеньор вглядывался в глаза леди Мери и увидел в них тьму. Не все девушки подходили для ритуала, а лишь те, кто переживал сильные эмоции. Радость, злость, надежда, любовь.
Ричард мысленно потер руки и попрощался с соседями. Дома он все обсудил с Шарлем и верный помощник полностью поддержал монсеньора, не спрашивая, как всегда, зачем это нужно Ричарду. Лабораторию граф Бедфорд решил создать в имении брата, но когда Чарльз неожиданно навестил Ричарда, то ужаснулся его мыслям.
— Ты не можешь это сделать снова! — кричал Чарльз. — Анны давно уже нет, пора смирится брат!
— Нет! Никогда!
— Я не позволю тебе создавать портал в моем доме!
— Так, иди и сдай меня властям. — в отличие от брата Ричард был спокоен и самоуверен, знал, что Чарльз неспособен на предательство.
Потом еще долго маг-чтец уговаривал Ричарда остановиться, не совершать необдуманных поступков и монсеньор сделал вид, что согласился, а утром покинул дом брата и поселился вместе с Шарлем в замке барона Рутланда. Подчинив с помощью своей магии всех слуг и самого Оливера. Леди Мери была заперта в комнате и ее страх становился магнитом для черной магии.
Следующий шаг, поиск жертв. Прогуливаясь по площади с Шарлем, Ричард рассматривал лица девушек, заглядывал в их глаза. Сорель читал мысли, узнавал о самом сокровенном, а после маги готовили план. Приобрели кэб, палач превратился в кучера.
Первой жертвой стала искательница, поклонница любовных романов. Ричард перевязал руку, словно она была сломана, и зашел вместе с леди Донной Мэнсон в книжный магазин. Терпеливо наблюдал пока девушка выбирала книги, волнения не было, лишь азарт охватил монсеньора. Опередил жертву и первым купил ненужные книги, с трудом удерживал их на одной руке и отзывчивая леди Донна вызвалась помочь. Возле кэба граф Бедфорд применил свою магию и девушку больше никто не видел. Несчастную увезли в замок барона Рутланда, бросили в подвал и принялись разрабатывать следующий план.
Второй жертвой стала создательница, тихая, скромная и богобоязненная девушка. Ее похитить оказалось проще всего. Воздействие силы и жертва, сама подошла к монсеньору, немного магии и горничная леди Роберты Парк увидела совсем другого мужчину, который уводил ее хозяйку.
