Отвращение затопило от макушки до пят. И бывшая императрица, наконец, подавилась. Видимо, его вкус оказался для нее слишком неприятным. Ага! По сравнению с де Божоле, запугавшей прислугу и пытавшейся запугать меня, Говардом, провоцировавшим и смаковавшим эмоции, как изысканное вино или парфюм, эта упырица была самым опасным противником. И настоящим беспринципным чудовищем. И, кажется, я нечаянно нащупала оружие, которым буду отбиваться от ее нападок.
Мне было противно смотреть на это красивое молодое лицо. Мне было противно видеть угасающее серебристое сияние в прекрасных вечно голодных глазах. Мне было противно видеть сильные руки престарелого двойника «Лоу», притянувшие ее, испуганно отпрянувшую от меня. Освобожденными от ее хватки пальцами я незаметно для остальных сложила «fuck». Не удержалась, ага.
На императора в данный момент тоже было противно смотреть. На его изумленное лицо, когда он вдумчиво изучал композицию «Я пугаю будущую свекровь». На его нахмуренные брови, когда его родители якобы покончили с трапезой и удалились, сказавшись недомогающими и уставшими. От чего, интересно? И пусть только попробует что-либо мне высказать, порву на лейкоциты, честное слово! Но вампир мне… подмигнул? Неужели?
Я неподдельно смутилась и сама не заметила, как закончила есть. Точнее, на нервах сжевала все из своей тарелки и из близлежащих блюд с закусками и салатиками. Опомнилась, только когда корсет скрипнул от натуги.
— Миледи, я хотел бы напомнить, что снова жду вас сегодня на ужин, — бархатным голосом усладил он мой слух. Какой ужин, я теперь, как крокодил, обед неделю буду переваривать! — Я бы хотел рассказать вам о себе, ведь вы так мало меня знаете, а уже завтра станете моей невестой.
— Да флаг вам в руки, милорд, чтоб вы уже были здоровы! Только в этот раз можно мне вместо компота воды кипяченой принести, лады? И пусть кувшин принесет Амади, что-то у вас во дворце много странных мальчиков развелось, я им не доверяю. Вы можете рассказывать о чем угодно, Ваше Величество, но я тоже имею, что вам сказать, думаю, диалог должен выйти содержательным.
Я успела заметить тень, скользнувшую по лицу сидящей в отдалении и старательно подслушивающей Миладивы. Сестры де Брие вообще сегодня сразу напрягались, как только император открывал рот. Как будто ждали, что в любую секунду он может изречь нечто касающееся их дальнейшей судьбы. Неужели он действительно решил выдать их замуж? Интересно, за кого? И какой в этом смысл, если тут понятие супружеская верность является чем-то вроде шутки для избранных. Ну, то есть, смешно только отдельным личностям. И император входит в их число. С другой стороны похвальное, конечно, решение, дворцовый серпентарий, определенно, стоит проредить.
— Вы, кстати, слышали о попытке покушения, состоявшейся буквально пару часов назад? Некий злоумышленник метнул файербол в мою постель. Мне повезло, что я не дошел до кровати и задремал в кресле. Подозреваем владеющего магией орка, но такового в пределах замка нет ни одного, кроме поварихи. Охрана замка усилена, завтра подойдет еще сотня наемников-оборотней, так что о своей безопасности можете не переживать. Незамеченным не подберется никто.
Этого мне еще не хватало!
— В таком случае я должна признаться, милорд. Это был мой файербол. Но я нечаянно, честное слово! И понятия не имела, что так выйдет! Я пришла переговорить с вами, а вместо этого увидела леди де Брие, полирующую ваш, извините, пах. И как-то так внезапно случилось, что я метнула огненный шар и сама этого испугалась. Не то, чтобы я часто делала подобное. Простите за беспокойство, надеюсь, ваши покои не сильно пострадали?
Лицо вампира вытянулось до своих физиологических пределов. Чуть дальше — и кожа просто треснет. Признание далось мне легко, я ведь и в самом деле не затевала и не планировала ничего такого. Да я понятия не имела, что могу швыряться сгустками пламени! Глаза вампира из удивленных стали ликующими. Он что, рад? Я-то малодушно надеялась, что он не захочет связываться с неадекватной и откровенно опасной бабой, которая сама не знает, чего от себя ожидать.
«Ты радуешь его внутреннего исследователя,» — предположила леди Ди.
Хочешь сказать, в его логове такой же шалман, как у меня? Тоже имеется парочка запасных личностей?
«Хорошо, что швырнула ты огонь, а не лед. Наличие у человечки родовой эльфийской магии было бы ой как трудно объяснить, особенно моему троюродному братцу, хотя способность призывать оркский огонь тоже весьма подозрительна. Впрочем, еще недавно тебя путали с орчонком,» — меланхолично рассуждала она, а меня как мокрым пером по позвоночнику — блин! А вдруг прямо сейчас всплывут письма, отмеченные аурой принцессы?
«Ну и всплывут, делов-то, епта? Мало ли кому она расписку написала при жизни?» — немного успокоил меня Валера.
«Благодарю, милсдарь, что напомнили мне о моей смерти,» — ядовито ответила ледиДи.
«Простите, что помешал вам деньги прятать,» — в тон ей ответил цитатой Валера. — «Сеструнь, я серьезно, прости дурака, а?» — мило они так общаются, ну просто сахар с сиропчиком.
— Миледи, я потрясен. Я не смел даже надеяться на… ревность? Мне безумно приятно, это очень вдохновляет, но у вас нет ни малейшего повода, все это лишь нелепая случайность, ничего более! — Ага, шла себе баба по комнате, споткнулась и прям вот с размаху упала на императорский гульфик! Да ну рядовая же ситуация! — Я бесконечно очарован и впечатлен вашими способностями. Но откуда? Вы не можете быть носителем оркского огня! Это против природы! — в глазах императора действительно было восхищение. Искреннее восторженное восхищение энтомолога, обнаружившего неизвестный науке вид какой-нибудь пещерной сколопендры. — Я уже несколько раз ловил себя на этой мысли, но, пожалуй, вы лучшее, что могло случиться с Залтаном и мной лично.
— М-да, вам не позавидуешь, — искренне посочувствовала, вытирая губы салфеткой и вставая из-за стола.
Надо успеть перехватить ящериц, вон они тоже выходят из столовой.
Говард де Глоттарини
Она ревнует! Она действительно меня ревнует! Потому и разнесла в пух и прах мою спальню. Да и катись она, спальня, в смысле, к Куону в зад, перееду в другие покои, это все неважно! Я мог бы сейчас взлететь, если бы вампиры имели в предках хотя бы захудалого дракона, настолько окрылили меня понимание и надежда. Диана меня ревнует, значит, я ей не безразличен! И это были новые грани эмоций, которые я впервые познал, благодаря ей.
В какой момент мне стало важно, что гостья с ТОЙ стороны думает обо мне? Не знаю. Странное и очень острое ощущение, будто солнце полыхает в груди. Оно настолько яркое и горячее, что будь истории о вампирах с ТОЙ стороны хоть чуть-чуть правдой, я бы уже рассыпался в пепел.
Родительница меня выбесила. Это моя прелес-сть, а она упорно тянет к ней лапы. Да, я глубоко уважаю маман, но она перешла все границы, так грубо выводя мою Диану на эмоции, и не просто наслаждалась их вкусом: она их пожирала настолько откровенно, что это попросту было неприлично. То, что родители ушли из-за стола, принесло облегчение. Темно-оливковое отвращение не пришлось по вкусу ненасытной упырице, в которую превратилась моя безупречно выдержанная матушка. Но теперь мою девочку следовало бы успокоить. Только не привлекая внимания внимательной аудитории. Дожили. В собственном дворце я вынужден искать возможность поговорить наедине с понравившейся девушкой.
С самого начала обеда я видел, что девушку терзает не то блестящая идея, не то навязчивая мысль. И я был уверен, что она хочет поделиться со мной своими размышлениями, потому что на каждого, кто заговаривал с ней, девочка глядела, как на врага. Но позже солнечно-желтые сполохи, пробегающие по ауре поутихли. Передумала? Или появилась иная цель? О великий Марэ, как же мне интересно!
Я нес откровенный бред, будучи не в силах просто рассказать о своих чувствах. Потому что ничего в них не понял и пока не мог разобраться. В кого я превратился? Восторженный мальчишка, сопливый девственник, влюбленный идиот! Что? Я?! Влюбился… Марэ меня побери, вот ведь угораздило! И как это прочие расы выносят это мучение? И ведь я не ошибся, у меня было достаточно времени, чтобы изучить всю свою библиотеку, но ни в одном трактате, учебнике или научном труде не было ни слова о любви вампиров. Да что там, в любовных романах, специально приобретенных для инорасовых леди, появляющихся или работающих во дворце, тема любви нашей расы не развивалась, даже не упоминалась, как заведомо провальная. Нонсенс, аномалия, неправдоподобный бред! Кто будет читать такую ерунду, если все знают о нашей особенности? Именно благодаря этому, вампиры способны сохранять холодный расчетливый разум и развивать ментальную магию с ее удивительными, почти безграничными возможностями.
