— Фейка, готова поставить свой кинжал, что она тебя специально нашла. Ты ж её спасительница, значит, хозяйка, — заявила Эйта.
Фею передёрнуло, а Дин хлопнул себя по лбу.
— Точно! — воскликнул он. — Это не совсем мышь.
— Нечисть? — моментально насторожился Микаэль.
— Нет, — ответил Дин, махнув рукой. — Это тинка. Специально выведенный домашний питомец. Получен в результате скрещивания нескольких видов грызунов. У одной из матушкиных подруг такой был. Я сразу не понял, этот ещё не взрослый. Тинки, когда вырастают, раза в два больше. Примерно с крысу. Интересно, как он сюда попал, сбежал откуда-то?
— Странно, а почему его вместе с обычными мышами на корм песчанику хотели пустить? — спросила Анна.
Фея, при упоминании змееподобной нечисти, поморщилась.
— Так редкие они, — ответил Дин. — Я видел и то не узнал сразу, наверняка за обычную мышь приняли.
— Дорогие? — спросила Эйта, оценивающе глядя на грызуна.
Тот, словно почувствовав, прекратил умываться и посмотрел на всех блестящими чёрными глазками.
— Кажется, да, — неуверенно ответил Дин.
— Милый какой, — сказала Анна. — Интересно, мальчик или девочка?
Она подошла к тумбочке взяла мышь, перевернула и, сообщив: «Мальчик», устроила на ладони одной руки, поглаживая второй.
— Может, себе возьмёшь? — с надеждой спросила фея.
Анна вопросительно посмотрела на Микаэля. Эльф уже готов был согласиться на эту немую просьбу, как вмешался Дин.
— Не получится. Тинки сами выбирают хозяев, он будет постоянно возвращаться к Альминуэ.
— Ладно, Пушок, иди к хозяйке, — вздохнула Анна, опуская мягкого тёплого зверька обратно на тумбочку.
— Пушок, забавно, — произнесла фея.
Она протянула руку и слегка коснулась нового питомца. Тот взял её указательный палец лапками и несколько раз лизнул. Фея стоически это перенесла.
— Не расстраивайся, они долго не живут, — успокоила Анна. — Если как крысы, то года три. Насчёт мышей не знаю.
— Не хочу вас огорчать, — протянул Дин, — но тинки живут примерно столько, сколько кошки или собаки.
— О, здесь и такие животные имеются, — оживилась Анна.
Она всегда мечтала завести домашнего питомца, но у старшего сына обнаружилась аллергия на шерсть животных. Вот когда они крысу домашнюю притащили, тогда и обнаружилась. Правда, мальчишки предлагали завести сфинкса. Но её любовь к кошкам была не настолько велика, к тому же, Анна предпочитала пушистиков.
— Когда обживёмся в этом мире, подарю тебе какого-нибудь питомца, — пообещал Микаэль.
Так же дружно, как вошли, все вышли в гостиную. Тут только заметили кто, в каком виде.
— О, я же говорила — кубики, — оценила Анна пресс Дина и даже протянула руку, потрогать.
Но её руку перехватил Микаэль, он шепнул ей на ухо:
— У меня не хуже. Пойдём, ещё раз убедишься.
Дин слегка разочарованно вздохнул.
— Вы у себя нежничайте, а то нам завидно, — заявила Эйта.
— Тебе-то что завидовать? Ты Эрику только намекни, и будут тебе нежности, — подначила подругу Ола.
— Мне-то достаточно намекнуть, а тебе твоего садовода придётся для такого дела из клумбы вытаскивать, — не осталась в долгу Эйта.
Дин стоял, похоже, раздумывая, от кого бы хотел получить толику нежностей. И, кажется, придумал, на его лице появилась мечтательная улыбка.
— Быстро, признавайся, кто она! — приказала Ола, и они вдвоём с Эйтой принялись щекотать друга.
— А ну, тихо! — шикнула выглянувшая из своей комнаты фея. — Пушок уснул.
Кивком головы она пригласила всех на это посмотреть. А посмотреть и вправду было на что: в импровизированном гнёздышке из белоснежного полотенца мирно спал новый питомец феи. Обитатели штаб квартиры переглянулись с ошарашенным видом.
Однако уже утром поняли, их удивление ничто, по сравнению с идеально круглыми глазами принца Лейса, зашедшего вместе с друзьями за остальной группой. Удивляться было чему. На плече феи гордо восседал тинка мышь по кличке Пушок.
Уже привыкшие попаданцы и Дин только весело переглядывались. Ведь уже с самого утра хозяйка только и делала, что нахваливала остальным своего питомца, рассказывая, как приспособила под туалет коробочку из под косметики.
— Представляете, Пушок сразу понял, что это! Нигде не нагадил, ходит строго в коробочку. Тут же срабатывает артефакт. Раз — и всё в мини-портале. Красота.
После такого рассказа Анна укрепилась в своём желании в будущем завести домашнего питомца. А ещё ей ярко представилась картинка, как любимца её мамы, пакостника кота, обожающего всё метить, в момент совершения чёрного дела затягивает в мини-портал. Действительно красота. Да, Анна не отличалась злопамятностью, но помеченную пакостником сумку, которую так и пришлось выкинуть, помнила до сих пор. И неважно, что мама, в оправдание своего любимца, купила ей две новых.
Принц осторожно спросил фею:
— Ты теперь мышей не боишься?
Анна готова была поклясться, что в голосе его Высочества мелькнули нотки разочарования.
— Разумеется, боюсь, — ответила Альминуэ. — Но это не мышь, а тинка, и он мой питомец.
Мастер Тамико, подошедший как раз в этот момент, среагировал спокойнее. Привык. Как, впрочем, и Снежок. Когда единорогу представили нового питомца хозяйки, он внимательно оглядел его и выдал:
— Маленький, много не съест. Пусть будет.
Анна, вспомнив количество фантиков в комнате феи и количество съеденного Пушком за завтраком и обедом, с сомнением покачала головой. Всё время представления, устраиваемого неизменной троицей: фея, единорог, волчица, тинка простоял на плече Анны в позе суслика или сурка. Вытянувшись в столбик, не отрывая бусинок-глаз от пастбища.
На практических занятиях по общей магии настала очередь удивляться Арту Гвину. Но, в отличие от принца декан дракон удивление почти не показал и вопросов задавать не стал. Он повёл две группы — тринадцатую и одиннадцатую на полигон, на этот раз не огороженный, но зато утыканный разными спортивными снарядами. Адепты расположили сумки на скамейках запасных. На свою фея усадила Пушка, шутливо приказав:
— Карауль.
— Здесь лучше всего отрабатывать удержание защиты во время движения, — пояснил декан, обводя рукой полигон, и добавил: — Кстати, говорят, наши призванные изобрели новый способ использования защитного заклинания. Не продемонстрируете?
Микаэль обнял Анну, они сосредоточились. Вокруг замерцала еле видная магическая плёнка. Арт Гвин просканировал степень защиты специальным прибором и пришёл в восторг.
— Насколько прочнее одинарной? — Спросил Тарен.
— В три раза, — ответил декан. — И как упражнение для отработки заклинаний, просто находка. Значит так, разбиваемся на пары, адептка Алмаз, подойдите ко мне.
Принц дёрнулся, было, фею удержать, но его самого остановила Анна, шепнув:
— Не веди себя как ревнивый собственник, Альминуэ это не понравится.
Всё время отработки парного упражнения принц не мог сосредоточиться, не сводя взгляда с декана и феи. И основания ревновать у его Высочества, надо сказать, имелись. Арт Гвин, якобы для лучшего контакта, обнимал Альминуэ. Причём делал это так бережно и нежно, что только слепой не увидел бы его истинного отношения к фее. А слепых среди адептов двух групп не имелось.
Глава тридцать шестая. Магии и стихии
После парных упражнений Арт Гвин обучал адептов держать защитное заклинание во время движений. Для этого следовало попробовать пройти по дорожке с препятствиями как можно дальше.
Поначалу то тут, то там раздавались смешки, когда заклинание шуршало, сползая или лопаясь, при повороте или даже на первых шагах, но вскоре в адептах пробудился дух соревнования. «Надо узнать, есть ли здесь спорт», — подумала Анна, возвращаясь на старт. Защита слетела при попытке перепрыгнуть через барьер. Дальше всех удалось пройти Тарену, Эйте и Микаэлю. Декан даже удивился:
— Первый раз вижу бытовика, способного сравниться с обладателем боевой магией.
