бесшумно лёг, прикрылся одеялом. Своим. Потом, правда, сбросил его, ибо пижама и без того хорошо грела, не говоря уже о крови, которая текла по сосудам в ускоренном режиме.
А что поделать, если сердце бьётся, как отбойный молоток?
Чтоб вы знали, пижаму дракон не носил никогда, а спать предпочитал голым. Максимум – в трусах. Но именно сегодня, когда ему надо было показать себя перед магическими помощниками Маши с самой приличной стороны (что поздновато после дневного происшествия, но куда деваться?), он её нашёл. На самой дальней полке своего шкафа, куда её некогда забросил, получив в подарок от любимой сестрички.
Сестричка, к слову, расстаралась, прислала её на прошлый Новый год по магической почте из самого Тибета. Шёлковую, по алому полотну которой летел чёрный дракон, вышитый неведомыми мастерицами. Натуралистичный, чтоб его! Никогда бы такое не надел, нарциссизмом Игорь не страдал, но пришлось вот.
Утром, едва Маша начала подавать признаки пробуждения, он столь же тихо смылся обратно, не забыв прихватить подушку и одеяло. И матрац слегка подправил, чтобы устранить следы своего пребывания. Стратег!
Маша Топорова
Я честно пыталась запомнить хотя бы начальников отделов. Получалось так себе, потому что я всё время отвлекалась на Игоря. На то, как он произносит то или иное имя, как в его интонациях расцветают всевозможные оттенки чувств, которые он испытывает к своим подчинённым. Хотя, тут вернее термин сослуживцы, то и вовсе – друзья, потому что практически всех он как минимум уважал, иными и вовсе восхищался.
Моё имя, кстати, он явно пытался произнести нейтрально, но у него плохо получилось. И это льстило. Коротко охарактеризовав меня, как новую помощницу, он перешёл к представлению остальных, но ни от кого не укрылся его хитрый манёвр. От меня так точно.
Подробности о моём попаданстве князь пока умолчал. Ну да это его дело, хотя вряд ли получится скрыть этот факт. Да я при первой же возможности проколюсь на какой-нибудь мелочи в силу того, что о мире знаю совсем чуть.
Из всей толпы мне запомнились лишь двое – женщина из ищеек и глава оперативного отдела. Женщина отличалась миниатюрностью, и в то же время по взгляду было видно, что характер у неё – закалённая сталь. Мужчина же высился над всеми, сверкая лысиной и поражая неимоверной шириной плеч. Что характерно, сидели эти двое рядом и между ними явно искрило.
Собственно, неудивительно, что именно за них зацепился мой взгляд.
С именами было ещё сложнее, их я не запомнила вовсе, а вот названия отделов вполне. Отдел по контролю магического контура империи, отдел оперативного реагирования на вторжение, отдел по охране дворцового контура и так далее.
Причём, как пояснил Игорь, у императорского дворца была своя охрана, но опыт показал, что одной её недостаточно. Потому и создали отдельную группу в рамках департамента по несанкционированным порталам. А всё потому, что кадры нужно уметь подбирать! И так он гордо приосанился на последних словах, что я не удержалась и хихикнула, а ещё погладила его по руке, мол, молодец.
Ой, зря я это сделала…
Тут же раздалось пару смешков, многозначительные перемигивания между сотрудниками.
— Что ж, вижу, что без подробностей о личности моей новой помощницы не обойтись, — иронично выдал Игорь, вот только взгляд у него был… совсем не такой, как тон. Смотрел он остро, словно лезвием резал. Чёрт, а ведь всё так хорошо начиналось! — Я не стал сразу раскрывать нюансы, но, видимо, придётся. Мария Михайловна – несанкционированная попаданка под моим личным патронажем.
И вот тут-то на меня взглянули совсем по-другому. С таким интересом, что я поёжилась. Что характерно, острого драконьего взгляда не особо убоялись, значит, дело привычное.
— Во избежание каких-либо неприличных домыслов, уточню: она моя истинная пара, — добил их князь.
Меня, кстати, тоже. Правда, я не совсем понимала значения этого словосочетания, но то, с какой торжественной серьёзностью Игорь его произнёс, каким яростным любопытством загорелись глаза его сослуживцев, говорило, что стоит уточнить формулировку.
— Смею надеяться, что за пределы этой комнаты информация никуда не выйдет, — зловеще продолжал Игорь и принялся что-то делать.
Наверное, магичить, в этом я не специалист.
«Колдунствует, ага, — шепнула Матильда. — Сильный!»
— Ваш сиятльство, что ж вы так резко? — раздался бодрый голос того лысого, явно любившего выбросить лишние гласные из слов. — Мы и так все преданы вам до последней волосинки. — Он многозначительно выпятил грудь, мол, не смотри на голову, волосы в другом месте. — Болтливые давно либо уволены, либо не живут.
— На всякий случай, — пророкотал Игорь.
На лице и руках выступили давно не виденные чешуйки. Ой-ой-ой, надеюсь, он не начнёт трансформироваться, а то тут тесновато? Если что, буду прятаться за лысого, он самый крупный.
— О, и вправду истинная! — восхищённо вздохнула миниатюрная подруга лысого.
Кажется, её зовут Клара, но это не точно. О, а вот имя лысого я вспомнила – Григ! Наверное, сократили от Григория.
— Ты, главное, не нервничай, шеф, — подал голос ещё один из сотрудников – коренастый мужчина в очках и местами потёртом пиджаке. — Мы её обижать не станем, но и, прошу пардону, ножки целовать тоже не будем. Не те люди тут собрались.
— И слава Богу! — нечаянно вырвалось у меня.
Честное слово, про себя хотела сказать, но вышло вслух!
— Она здесь не потому, что попаданка и не потому, что моя пара. — Как ни странно, но на столь вольное обращение князь отреагировал спокойно. Значит, действительно не любит на работе церемонии, не соврал. — Маша – математик и физик, причём очень талантливый.
— Пока только учащийся! — уточнила на всякий случай.
— Учащийся, но уже много чего знающий, — улыбнулся мне Игорь.
Янтарь его глаз вновь озарило золотыми всполохами, а чешуйки перестали топорщиться. Фух, значит, не будет оборачиваться! Можно не просчитывать траекторию отступления за лысого.
— Учитывая особенности развития вашего мира, мне ещё догонять и догонять. — Тоже улыбнулась ему.
