она, подбегая к полке с бесчисленными баночками. – Ну где же он! Должен быть тут… - бормотала лекарка, явно выискивая определенное средство.
И как на зло, я не могла и шагу ступить из-за спины медведя. Он меня защищал. Так отчаянно, едва стоя на лапах, но от того, это выглядело еще более устрашающе и пугающе. Существу в таком состоянии просто нечего терять.
- Папочка, успокойся! – я ладонями хотела зарыться в его шерсть на спине, но он только повернул голову и оскалился сильнее, показывая ряды ровных белых зубов. Взгляд у него был совершенно дикий и отреченный.
- Нашла! Корень Алирса. Отличное успокоительное, Виталина. Не волнуйся. Все будет хорошо, надо только его обездвижить и сделать укол… - преподавательница уже вовсю копошилась среди инструментов, подготавливая огромную иглу и шприц.
Кантор бросил в сторону двери:
- Дорн, приведи членов Совета. Быстро! – а потом обернулся волкодлаком.
Честно говоря, схватка была не равной. Огромный медведь мог одним ударом отправить белого волка в стену, но последнего спасала природная гибкость. Он успешно уворачивался от остальных атак, а я нервно закусывала губу и заламывала руки, от невозможности хоть как-то помочь… Я понимала, что медведь меня совершенно не слышит. Или не хочет услышать.
Как ни странно, первым в лазарете появился ягуар. Огромный крылатый кот, извернулся, и сразу прыгнул на плечи медведя, не давая ему прицелиться по волку. Лорд Кристоф Дилисс! Надеюсь, он не поранит отца…
Но кот действовал довольно осторожно, даже когти не выпускал, а просто мешался и портил планы огромного зверя, когда тот в очередной раз хотел разнести стол внушительной тяжелой лапой.
Далее откуда-то появился черный мантикор Ленокса.
Следом – большая гидра Амиша, которая могла посоревноваться в размерах с медведем. Кое-как, вчетвером они смогли повалить отца на пол. Мне оставалось только отпрыгнуть в сторону и дать леди Риэль сделать укол.
Когда содержимое шприца благополучно было впрыснуто в кровь медведя, он успокоился и затих, снова приняв форму высокого мужчины. Сейчас очень истощенного.
- Я поставлю ему капельницу. Он обезвожен, и кроме того, у него жар. Похоже, реакция организма на стресс. Вита… твой отец – Сэнс Ирнол? – ловкие руки лекарки уже располагали трубку и бутыль на специальной подставке рядом с папой. Игла быстро нащупала вену, и вскоре соляной раствор поспешил вниз, капая крупными каплями прямо в трубку.
- Вот уж сюрприз, - сказал лорд Амиш Рэнт, обращаясь в человека. – Сэнс… Живой.
Черные глаза мужчины не выражали чувств. Только непроницаемую завесу, в глубине которой ничего невозможно было разобрать. Холодный и далекий лорд со своеобразным взглядом на мир перевел взгляд с отца на меня. И вот тут-то на его лице и промелькнуло нечто неожиданное. Застарелая боль. Само присутствие Проводника-медведя сковырнуло болячку, казалось бы, зажившую очень давно. Так мне показалось.
- Да, его так зовут… - ответила на вопрос леди Риэль, подходя к отцу. С нежностью поправила смоль волос на его лбу. Грязный и истощенный мужчина едва ли походил на того отца, которого я знала. Но вот вспыльчивость и ненависть к Проводникам, очевидно, остались. Что он только что и доказал в полной мере.
- Значит вы… Виталина Ирнол? – спросил Кристоф Дилисс, поднимая каштановую бровь. Симпатичный мужчина, но не более того.
Кантор приобнял меня, встав рядом.
- Вы соврали при поступлении, - донеслось сзади.
У входа стоял ректор, собственной персоной. Высокий и седой, в неизменном белом костюме. Вот у кого на лице отражалась масса чувств. Злоба, гнев, недовольство. И взгляд, наполненный ядом, достался моему отцу. За что он так его ненавидит?
- Адепты обязаны представляться своим настоящем именем. А значит, с этого дня вы больше не можете оставаться студенткой Академии Магических Путей, - он скрестил руки на груди и с чувством превосходства развернулся, собираясь уйти прочь.
***
Рэйлар Кирт
Сутки выдались тяжелыми. Оставив Виталину, я заглушил в своем сердце вечную тоску по любимой и занялся самовнушением. Кантор позаботится о ней. Без сомнений. Точно.
Хотя пёс продолжал поскуливать, я уткнулся носом в бумаги, но вскоре опять вспомнил про волка. Что-то крутилось в голове, навязчиво. Будоражило старые воспоминания. Болезненные обиды и ту роковую ночь, когда я впервые угодил на Тропу. Проведение ли, а может само Забвение занесло маленького щенка в столь опасное место. Но мне кажется, эта же сила свела нас всех вместе. Трудно не верить в судьбу после такого, особенно когда Виталина поведала мне подробности ее попадания в Академию.
Стоило только бросить взгляд на холодного изердамца, как приходило понимание – его жизнь никогда не являлась простой, и он точно будет ценить то, что обрел. Вцепится зубами, когтями, обнимет хвостом, но не отпустит. К тому же, сам лорд был старше меня, а значит ждал избранницы лет на двадцать дольше. Смуглая кожа и белые волосы выдавали происхождение Кантора с головой, но одно оставалось непонятным. Как он попал на земли Ходящих, а уж тем более как смог стать лордом из Совета Пяти…
Я решил пока отложить этот вопрос до более спокойных времен и занялся подготовкой к проверке. Неделя – слишком длинный срок. Начнем раньше, чтоб застать ректора врасплох. Он уже достаточно переполошился.
Нанял счетоводов, которые возьмут на себя финансовую составляющую уже завтра, а сам решил обратить внимание на устав Академии, его подводные камни и несоответствия в обучении. Как оказалось, вовсе не зря. Для начала, найти его было весьма не просто. В библиотеке Академии отсутствовала положенная студентам копия, и архивариус-домовой лишь пожал плечами.
Тогда я нашел старичка Вортина, нашего хозяйственника. Тот сильно удивился, но все же, несколько раз чихнув от пыли, нашел в дальнем шкафу своего кабинета весьма потрепанный жизнью пергамент.
- Если бы не заклинание от тления, уже бы развалился, - проворчал он, а потом хитро глянул на меня. – Никак на нашего ректора найдется управа? Как там Виталиночка поживает?
- Вита… хорошо. Слышал, что она – ваша любимица, - я улыбнулся и развернул свиток. Много пунктов. Но чернила видны хорошо, и печать основателей тоже.
- Вот и славно, - проворчал домовой, – будь осторожнее с Аластаром.
- Почему? У вас есть на него жалобы? Хотите написать письменное заявление? – я сразу сделал «стойку», ожидая подробностей, но здесь меня ждал провал.
- Ты не обессудь, малец. Закончишь учебу, а мне тут еще работать и работать… Поэтому ничего не скажу, кроме того, что уже сказал, -
