У меня внутри все сжалось от страха и трепета, ведь говорили про меня! А значит…
— Леди Дайана графиня Гривэн урожденная Рэбертон.
Услышав свое немного измененное имя, я как зачарованная поднялась и вышла из-за стола, опустившись в низком реверансе перед их величествами.
— Вы заслужили достойную награду, — продолжил король, жестом разрешив мне подняться. — Данной мне властью я подтверждаю ваше право на наследуемый титул и дарую земли в Стигерийской области. Отныне вы и ваша семья могут распоряжаться находящимся там имуществом и поместьем по своему усмотрению.
Слуга передал мне два свитка перетянутых жгутом. Один из них подтверждал мой титул: теперь я была полноправная графиня. Второй оказался дарственной на поместье и часть земель. Пусть располагалось это все не рядом со столицей, но выглядело масштабно. Обе грамоты были заверены королевской печатью.
— Спасибо, это очень неожиданно, — пролепетала я, благодарно кланяясь. — Я не сделала ничего особенного, чего бы не сделал любой другой человек.
— Вы сделали намного больше. Вы не испугались побороться за справедливость. Это много стоит, — мягко заверила Мариэлла. — И у меня для вас еще один подарок. Вы успешно прошли все испытания отбора на должность моего помощника леди Дайана, поэтому я с большим удовольствием хочу предложить вам в качестве награды должность камер-фрейлины.
Плавный жест, призывающий подойти ближе, и я словно в тумане выполняю королевскую просьбу. Зал заполнили аплодисменты. На грудь мне аккуратно прикрепили герб королевской семьи, украшенный драгоценными камнями. А я до сих пор не верила, что это происходит со мной.
— Это большая честь для меня, — чувствуя, как в груди печет от переполняющих меня эмоций, проговорила я и склонилась в самом глубоком реверансе.
— Дайана, это семейный ужин, реверансы тут излишни, — по-доброму укорила Мариэлла и легко обняла. — Добро пожаловать в семью.
— Спасибо, постараюсь не подвести, — еще раз заверила я, когда королева отстранилась.
— Я в вас не сомневаюсь, леди Дайана. Вы заслужили эту должность и награду, — ее величество бросила взгляд за мое плечо улыбнулась и доверительно сказала: — Кажется, это еще не все подарки для вас.
Я обернулась, чтобы увидеть поднявшегося Лигара. Он уверенно шагнул ко мне взял за руку и опустился на одно колено. Во мне вспыхнула паника. Что последует дальше я прекрасно представляла и… была не готова! Вот совсем! Абсолютно! Но, несмотря на все мое желание спрятаться в самый дальний угол королевского архива, я стояла и даже кончиком пальца не могла пошевелить от шока.
— Леди Дайана, своей невероятной красотой вы поразили меня в самое сердце. Единственное, что может сделать меня по-настоящему счастливым, это ваше согласие стать моей женой, — уверенно произнес традиционную фразу Лигар и достал кольцо из белого золота с внушительным бриллиантом.
Никогда не любила эти официальные предложения руки и сердца. Слишком неестественно это выглядело. Вот что ему стоило спросить об этом у меня за романтическим ужином или утром, пока нежимся в теплой постели. Неужели я бы отказала?! Да не в этой жизни! А вот сейчас… сейчас хотелось топнуть ножкой и разреветься. В итоге я и слова выдавить не могла.
— Молчание — знак согласия, — раздался уверенный голос лорда Арграна.
— Полностью поддерживаю. Она просто онемела от шо-ока, — откуда-то издалека протянул Серион. — Горько!
И его поддержали все.
В одно мгновение на мой палец скользнуло прохладное кольцо, едва заметно нагрелось, привязываясь к моей ауре, а в следующий миг меня сжали в крепких объятьях. Губы запечатал требовательный поцелуй, на который я не могла не ответить. Потому что затрепетавшее сердце и охвативший тело жар однозначно были согласны на все! А у меня буквально похитили весь кислород, оставив лишь жуткую потребность в новых волнительных прикосновениях. И остальные детали окружающего пространства внезапно стали таким незначительным и глупым.
— Плохая девочка, — оторвавшись от меня, тихо прошептал Лигар.
— Угу, — промычала я, пытаясь справиться со всем ураганом эмоций бушевавшем в душе.
— Люблю тебя, — с улыбкой и непередаваемой нежностью признался самый невероятный мужчина. — Но позже все равно накажу.
Все, что я смогла сделать в ответ: покраснеть и смущенно поджать губы.
Это был самый долгий вечер в моей жизни. Смена четырех блюд, бесконечные разговоры и вопросы о планах на будущее, обещание Деборы на время нашего с Лигаром медового отпуска вернуться к обязанностям камер-фрейлины, требование Сериона заказать свадебный наряд только у него — все слилось для меня в бесконечную круговерть. Поэтому столовую покидала с невероятным облегчением. Наконец-то можно было расслабиться.
Но только я выдохнула, как идущий рядом теперь уже жених остановился подхватил меня на руки и с предвкушением сообщил:
— А теперь перейдем к наказанию.
Я инстинктивно обняла его за шею и предано прильнула.
— Поощрению. Я же не сказала «нет».
Объятья недвусмысленно сжались.
— Ты слишком умная, чтобы сказать такую глупость, — заледеневшим голосом постановил Лигар. — Накажу за то, что вообще ничего не сказала.
— Я была в шоке. И в целом не люблю официальные предложения, но очень люблю тебя. Поэтому, прости за молчание. Я согласна на все, — тихо добавила я на самое ухо своему маркизу.
Легко коснулась губами мужской шеи, зарылась пальцами в чуть длинноватые русые волосы и прижалась настолько тесно, насколько это было возможно. Лигар шумно вдохнул и шагнул в портал.
Мы моментально оказались в спальне, и нас уже ничего не волновало кроме жарких объятий и взаимных признаний.
— Моя навсегда, — уже засыпая, услышала я.
— Навсегда мой, — устраиваясь удобней на твердом плече промурлыкала я в ответ.
