несколько минут из каменного коридор вышли принц Интарс и… бялт. Как там… Жустас, ага.
Увидев меня, последний замер, будто не ожидал.
— Ну привет, — коварно улыбнулась я. А потом кинулась к нему, по пути выронив камень и ухватив обеими руками за ворот и приподняв в воздухе. — Ты что со мной сделал, а, сволочь?
Бялт запищал и попытался выскользнуть, но не надо злить ведьму!
Ох, я тебе и устрою! Хоть на ком-то надо выместить всё, что накопилось за это время! И вообще, негатив в себе держать нельзя, поэтому…
— Ядвига, стой! — Интарс аккуратно отцепил мои пальцы, бялт рухнул и тут же жалобно застонал. — Я рад, что с тобой всё в порядке, но Жустас сказал, что Драсс хочет воспользоваться древними артефактами.
— И?
— Магия королевской крови поможет не допустить этого.
Звучало разумно, поэтому как бы мне не хотелось поколотить бялта, пришлось отпустить обоих. Парням и правда понадобится помощь… Златовласая, кажется, мы все это говорим в последние полчаса!
Ничего не оставалось, как просто проводить их взглядом и снова ждать. Я и ждала… До того момента, когда вдруг скала начала трещать и разрушаться. Страх хлестнул горячей волной, внутри поднялась паника.
Что делать? Бежать к ним? Или наоборот в замок, чтобы хоть как-то вызвать помощь?
В эту секунду небо стало кроваво-красного цвета. Жуткий смех пробрал до костей. Кажется, в своей жизни я ничего страшнее не слышала.
Но потом небо залило тьмой, и смех резко оборвался. Земля дрогнула, будто под ней ворочался огромный дракон. А что, если и правда тут кто-то живет?
Вдалеке показалось две фигуры, в которых я узнала бялта и Кристапа, следом мчался Айварас.
— Ядвига, отойди от края! — заорал Кристап.
— Сейчас бахнет! — взвизгнул бялт.
Я сделала несколько шагов назад. Потом увидела, как выскочили Линас, на ходу кастующий огненный шар, и Илмар, подпитывающий его какими-то кристаллами.
Линас швырнул шар что есть силы и припустил к мосту. Илмар замкнул артефактную светящуюся в воздухе схему и помчался следом.
Я выдохнула с облегчением. Оба целы и невредимы. Хорошо.
Так… а принц?
И именно в этот момент сильнейший взрыв швырнул в меня в сторону, а перед глазами все потемнело.
— Ядвига… Ядви-и-ига-а-а… — Муррис запрыгнул на кровать и принялся умильно заглядывать в глаза. — Я знаю, что ты уже проснулась, а это значит, что время кормить любимую котеньку. Котеюшку. Котюсечку.
— Уйди, обжора.
— Панна, вы говорите оскорбительно. Посмотрите на эти кости. На эту шкуру. На этот несчастное создание, которое за время вашего похищения не сомкнуло глаз, ждало все и ждало…
Я закатила глаза, ухватила Мурриса за шкирку, он коротко мявкнул от неожиданности и, растопырив лапы, опустился на мне на грудь.
— Исхудавший, не видишь, что перед тобой жертва злоумышленника, которая страдает?
Муррис задумчиво потрогал лапой моё плечо.
— Слушай, ну не придуривайся, лекарь сказал, что у тебя только синяки и ушибы, которые уже проходят. Поэтому не стоит прикидываться жертвой. Ну и Чёрному рыцарю досталось намного сильнее.
Я поморщилась. Про гада Эмилса даже вспоминать не хочется. Тогда мне от скачка магии в воздухе мой организм попросту отказался функционировать. Мой брат, артефакторы и Линас к этому оказались не так восприимчивы.
Причиной всему то, что принц Интарс при помощи своих сил уничтожил древние артефакты, не дав Драасу ими воспользоваться. Представитель древней лесной расы погиб на месте. Он не рассчитывал, что королевская семья обладает секретами, о которых никому не говорит и может намного больше, чем он знал.
Эмилс погиб тоже, его просто скрутило в доспехах, не дав сбежать.
С одной стороны, едва подумаю о его смерти, так вздрогну. С другой… он это заслужил. Сколько смертей девушек на его руках!
— Ядвига-а-а… — Муррис заурчал, решив испробовать другой способ намеков хозяйке, что пришло время еды.
— Сейчас, — проворчала я, садясь на кровати и зевая.
С нашего побега из замка Гаргаулисов уже прошло две недели. Первое время я все же полежала в лекарне, пока Рада и пани Василина носили мне вкусности и заверяли, что очень ждут. Про беспокойство не говорили, но это было видно по их лицах. Муррис тайком пробирался в палату, потому что котам так просто нельзя шляться в лекарне.
Парни изначально были заняты устранением последствий после боя с поддельным Чёрным рыцарем и ловлей банды Лесных ножей. Частично те успели разбежаться, потеряв главаря, но основной костяк собирался продолжать приводить в ужас жителей Ридзене.
Сначала появился Айварас, притащив мне какие-то фрукты и конфеты в виде скелетиков. Увидев моё выражение лица, пожал плечами:
— Они вкусные. Что тебе не нравятся?
Оказались, кстати, очень ничего.
Потом появились Илмар и Кристап. Там уже прибыли фрукты и вкусняшки, которые не очень любят лекари, но с артефакторами спорить не стали. Потом… пришёл Линас. С пирожными из какой-то очень здоровской кондитерской, в которую пообещал меня сводить, когда поправлюсь.
И ещё он принес крохотный горшочек, так сказать, индивидуального пользования. Специально, чтобы в лекарне можно было что-то подогреть и, если скучно, поболтать. Мелкий собрат Бунжика оказался тоже говорящим.
Время оказалось не таким уж плохим. Я приходила в себя, откровенно бездельничала и… начинала скучать. С Лусиком, так я назвала горшочек, было уютно, но уже хотелось деятельности. Поэтому при первой возможности я выписалась и вернулась в лавку.
И… да. Я просто до ужаса за ней скучала!
Одевшись и причесавшись, я спустилась на кухню. Муррис получил колбасы и, как истинный охотник, принялся с ней разбираться.
Так, что там дальше? Полить Сифочку, повязать Жуже новую ленточку и протереть Лусика с Бунжиком. Отлично, работаем.
Только вот через несколько минут до меня дошло, что несмотря на достаточно раннее время, в лавке удивительно тихо. Где же Рада и пани Василина?
— Хм, куда они могли деться?
Оставив всех на кухне, я быстренько поднялась на второй этаж. На всякий случай постучав к обеим, поняла, что ответа не дождусь. Тихонько приоткрыла дверь и заглянула, сначала к Раде, а потом пани Василине — пусто.
— Хоть бы листик оставили, — всплеснула я руками.
Ну и куда можно было умчаться в такое время?
— Ну ладно, потом расскажут, — сделала я вывод и сразу же отправилась открывать лавку.
Клиенты давно просили открываться пораньше. Те, кто идет на работу, хотят заскакивать и делать покупки, потому что вечером попросту забывают заскочить в лавку.
День сегодня выдался чудесный, поэтому я даже мысленно поблагодарила Мурриса, что он меня разбудил пораньше.
— Надо сделать ревизию, пока никого нет, — пробормотала я
