почти сразу же покраснев.
До бала оставалось совсем немного, и теперь в груди у меня все больше томилась тревога не только из-за моей драконицы, которая вот-вот должна была вырваться на свободу, но еще и из-за снежной убийцы, сестры Ледрана, похитившей Фроську. Верховный был уверен, что у нас получится все разрешить так, чтобы она вернулась домой, но я все равно боялась. На что способна эта женщина? Лед говорил, что справиться с ней может только магия огня, а Верховный рассказал наш план лишь в общих чертах.
Он надеялся, что сумеет заставить ее применить артефакт, спасающий от безумия. Но согласится ли она на это? Если все пойдет не так, битвы не избежать. Огнем могла управлять лишь я и еще Горынычи. Сможем ли мы удержать ту, которая по своей силе почти бесконечна?
– Нам пора, – Лед посмотрел на часы. – Я вызвал экипаж.
Кивнула, спешно собираясь. Вместе мы вышли из дома, а после, удобно устроившись в экипаже, уже мчали к загородному замку Файтине, где было назначено торжество, на котором присутствовать должны были только члены Ордена, а так же приглашенные лично Верховным гости.
В Файтине я никогда не была. Но много слышала о том, что этот замок долгое время был заброшен, так как принадлежал угасшему роду. Сейчас его целиком и полностью выкупил некто, о ком информацию было просто так было не добыть, и я подозревала, что им был никто иной, как наш Верховный. Или же кто-то из особенно приближенных лиц.
Сейчас же, когда экипаж въехал на территорию сквозь распахнутые кованные ворота, с изображенными на створках гербами-грифонами, я даже задержала дыхание, любуясь просто невероятной красотой замкового парка. Высоченные сосны, ели, белоснежные статуи прекрасных дам и рыцарей, мощеные идеально убранные дорожки, по которым цокали копытами лошади пребывающих на праздник гостей…
Сам замок тоже был великолепен. Он был отделан белоснежным мрамором, идеально гладким. Настолько, что свет от парковых фонарей отражался от него, и казалось, что само величественное здание окружено невероятным магическим ореолом.
– Приехали, – выдохнул Лед, стоило экипажу остановиться у входа.
После он вышел и, уже распахнув створку двери с моей стороны, подал мне руку.
Вместе мы вышли и под руку под звуки торжественной и красивой мелодии вошли внутрь замка, внутри которого уже вовсю шло торжество. Верховный встречал нас лично. Он подал руку Льду, а после поцеловал мою ладонь.
– Вы замечательно выглядите! Прошу, развлекайтесь, танцуйте, пейте вкуснейшие напитки и угощайтесь лучшими закусками! – радушно сказал он. – Почти все гости уже пришли. Нет только той, кого мы так старательно ждем.
– Она придет, – сказал тихо Лед. – Я хорошо знаю свою сестру.
– В таком случае нам остается только ждать. И действовать согласно разработанному плану.
Что касалось плана, то он был довольно бесхитростный. Как только Левна появится в зале, Верховный, пригласив ее на танец, постарается убедить ее использовать артефакт, защищающий от безумия. Если же она откажется – то все участники Ордена должны были сделать все, чтобы уничтожить ее.
В зале для танцев уже сияли и мерцали праздничные огни, звучала задорная музыка, кружились пары. Знакомые то и дело подходили ко мне, приветствуя, а я отвечала им тем же.
– Потанцуем? – предложил Лед.
Я улыбнулась. Почему бы и не потанцевать, если представилась такая возможность? Заиграла более нежная и спокойная мелодия. Это был вальс. Шаг… Еще один… И еще… Поворот. Мужчина вел уверенно и властно. А я, вдруг враз забыв обо всех проблемах и переживаниях, растворялась в его руках.
Здесь и сейчас вдруг перестало существовать все, что было вне нас… Лишь была эта мелодия, наши взгляды, полные страсти, любви и нежности, наши переплетенные пальцы рук, наша обжигающая близость и такие простые, но такие чарующие движения.
Волшебство момента наполнилось уже реальной магией. Вокруг нас закружился серебристый вихрь из снежинок, и я рассмеялась от счастья и беззаботности. Еще один шаг, еще один поворот… Мы с ним в другой реальности. Мы будто из другого мира…
Двери хлопнули так громко, а музыка прервалась, словно оборванная струна на грифе. А следом все ужаснулись от отвратительного женского хохота.
– Жалкие людишки! – разнеслось громогласное по залу. – Пригласили кошку на мышиный бал? О! Братик, неужели ты тоже здесь? Я так рада встрече!
Лед стиснул мою руку.
– Постой здесь, я разберусь, – сказал он.
– Вот еще! – нахмурилась я. – Пойдем вместе! У меня тоже есть к этой даме вопросы!
Однако, мы не успели сделать и нескольких шагов по направлению к невероятно красивой женщине в темно-синем платье с белоснежными волосами, как нас опередил Верховный.
Он низко поклонился, а меня едва не передернуло от отвращения. Кланяться перед убийцей!
– Леди! Я рад, что вы приняли мое любезное приглашение и прибыли на этот бал! – сказал он.
– А вы настоящий лис… – сказала насмешливо Левна. – Верно, слуга моя?
Слуга?! Из-за спины женщины в синем вдруг шагнула хрупкая рыжеволосая фигурка в красивом зеленом платье и с маской на лице. Фроська! Я знала, что это она! Знала!
– Пусти! Пусти меня, – почти прошипела я, но Лед держал за руку крепко.
– Дай сделать все возможное Верховному, Финни. Он достаточно умный человек.
Вздохнула, но все же поняла, что мой муж прав, и потому осталась стоять рядом с ним, глядя, как Верховный приглашает на танец Левну, протягивая ей руку.
Снова заиграла музыка. Скрипки, виолончели, флейты… Все смешалось в невероятном вихре из самых противоречивых эмоций, которые я не могла назвать никак, кроме как опасной красоты на фальшивом празднике. Лед шепнул, что сейчас самая возможность подойти осторожно к Фросе.
Мы вместе поспешили к девушке, которая застыла у фуршетного столика, робко пробуя одни из угощений.
– Фрося! – выдохнула я. – Фросенька!
Рыжеволосая девушка обернулась. И вдруг отступила на шаг.
– Уйди.
– Что?! – удивленно прошептала я. – Уйти?
– Мы не знакомы… Ты… Ты меня не знаешь, а я тебя!
– Фрося, но это же ты, мы же сестры! Что с тобой случилось? Я помогу тебе, слышишь? Обязательно помогу! – сказала я ей, но девушка уже поспешила прочь, затерявшись среди толпы.
Лед подошел, опустив на мое плечо руку.
– У нее наверняка есть причины так поступать, Финни, – сказал он. – Сейчас не столько о ней нужно думать, как о том, как все пройдет у Верховного.
Мужчина кивнул в сторону танцующих пар. Одна из них заметно выбивалась из ритма. Было видно, что танцующие больше увлечены беседой между собой, чем танцем. И, было очевидно, что разговор этот был тяжелый и не особенно у них клеился. В какой-то момент
