есть?
– Мне Арман сообщил о твоем желании посетить курсы по ландшафтному дизайну. Я подобрала несколько подходящих. Выбери, можем подъехать, договориться насчет посещений. Советую побыть пока вольным слушателем. Если будет интересно и не передумаешь, когда вернемся домой, устроим тебя уже у нас в престижное заведение.
– Да! – радостно воскликнула я.
Как-то не думала, что моя мечта учиться может так быстро реализоваться. А диплом… Арман ясно сказал, что работать я не буду. Но главное ведь не корочка, а знания.
Тут я поймала взгляд Мари-Энн, устремленный на подаренный мне вчера телефон.
– Садился, – пояснила, зачем мне был нужен ее. – Увидела в новостях, что вчера убили нашу сотрудницу.
– Да, мне сообщили, – помрачнела она. – Пока подробностей нет.
– Можешь узнать, когда похороны? Я ее знала.
– Пока идет следствие. Мы сказали, что возьмем расходы по похоронам на себя. Сообщат.
– Держи меня в курсе. Хорошо? – попросила я, и она кивнула. – Арман поехал общаться со следователем?
– Нет. Он еще не знает. Не в курсе, что между вами вчера было, но он еще утром поехал сбрасывать напряжение в питомник и пока недоступен.
Я сделала вид, что вообще здесь ни при чем, не желая обсуждать данную тему и даже вспоминать. Вместо этого возник насущный вопрос:
– А кто нам разрешит тогда выехать из дома?
– Я. Тебя моя компания устроит?
– Да! – с воодушевлением воскликнула я.
– Тогда завтракай, выбирай, куда едем, а я сообщу нашему сопровождению.
Несмотря на мерзкое утро и печальные новости, день вроде бы налаживался.
* * *
Мы с Мари-Энн просмотрели подобранные ею варианты и остановились на том, который был расположен ближе всех. Не хочется тратить по нескольку часов стояния в пробках каждый день.
Я не стала затягивать и пошла в темпе собираться, пока модифицированный не объявился, а то мало ли, запретит, переиграет наши планы. Мари-Энн предупредила охрану о нашем выезде. Пока я одевалась, она, видимо, и с учебным заведением обо всем договорилась. При мне не звонила, а когда приехали, там нас уже ждали. От меня нужна была лишь подпись на бумагах, после чего с приятной улыбкой сообщили, что завтра могу начинать. Так просто…
Везде нас сопровождала охрана. Я так поняла, что даже на лекциях они будут со мной, но это такие мелочи по сравнению с тем, что моя мечта исполнится!
– Ну что? Теперь по магазинам? – спросила Мари-Энн, когда мы утрясли все формальности и вышли на улицу.
– Магазины?! Ты мало мне одежды купила? – удивилась я, все еще пребывая в какой-то прострации. Это словно в сказке: пришла добрая фея, взмахнула волшебной палочкой и легким движением руки исполнила мою мечту.
– Я думала насчет канцелярских принадлежностей, ноутбука для учебы, разных мелочей. И одежду я подбирала больше из расчета вечерних мероприятий. Разве на учебу ты не предпочтешь одеться попроще?
– Ты права. По магазинам! – с энтузиазмом произнесла я.
А дальше был шопинг. Вот правду говорят, что для женщины это лучшее лекарство! Куда только подевались моя головная боль и плохое самочувствие. Оказывается, это такое удовольствие, когда можно купить все что угодно, не глядя на цену и не думая о том, хватит ли денег.
Мы с Мари-Энн оторвались в торговом центре, куда я раньше даже зайти не смела. Для меня, большую часть жизни донашивающую одежду за сестрами, она провела экспресс-курс по элитным торговым маркам одежды, на которые стоит обратить внимание, а также в сторону каких лучше вообще не смотреть.
Если честно, я мало что запомнила, но примеряла все, что она советовала, а ценники старалась не замечать. Даже она, глядя на меня, прикупила себе шарфик и платье. Уставшие, но довольные, мы с ворохом пакетов присели в ресторанчике выпить кофе с пирожными.
У Мари-Энн зазвонил телефон, и я поняла, что сказка закончилась, когда расслабленная улыбка покинула ее лицо и она вновь стала деловой и собранной. Разговор был краток.
– Да… По магазинам в центре… Хорошо, выезжаем.
– Возвращаемся?
– Да. Арман уже едет домой.
Что-то рано он. Эх, судя по ее задумчивому лицу, не сильно-то и помогло модифицированному расслабление в питомнике. Да и у меня настроение упало только от одной перспективы скорой встречи с ним. Но делать было нечего, моего согласия никто не спрашивал. Мари-Энн уже подозвала официанта и попросила счет.
На обратном пути каждая из нас пребывала в своих мыслях. Уже на подъезде к дому она уточнила у шефа, нужна ли ему сегодня, и, получив отрицательный ответ, опять распрощалась со мной, выйдя из машины, и направилась к себе.
Сегодня меня не встречали. Дом встретил тишиной, я даже растерялась, соображая, куда идти.
– Сюда подойди! – раздался холодный приказ.
Пройдя вглубь холла, увидела модифицированного. Он сидел на диване, откинув голову и заложив за нее руки.
Когда я встала напротив него, посмотрел на меня ледяным взглядом.
– А ведь я тебе почти поверил!
Что?!
Он наклонился и пододвинул ко мне лежавшую на журнальном столике папку.
Ничего не понимая, взяла и раскрыла.
Фотографии. Везде я в разных ракурсах, передающая пакет с документами мужчине в машине.
– Не ожидала? – криво усмехнулся модифицированный. – Сегодня мы немного помогли полиции, без проволочек дав доступ к нашим камерам, и они в ответ пошли нам навстречу, позволив по уличным отследить твои передвижения.
– Не понимаю. И что здесь такого крамольного?!
– Хочешь сказать, что не знаешь, кто это?
– Наш автор. Я передавала ему документы.
– Это личный помощник Барышева, в фирму которого по странным обстоятельствам утекали все наши перспективные контракты. И ты здесь ни при чем? Или это не ты? Или не указывала в графике своих передвижений встречи с ним чисто случайно?
Меня как громом поразило.
«Ты на Крымскую? Слушай, захвати с собой пакет с актами. Мы задержали немного. Там такой мужик въедливый. Отдай ему в руки. Он как раз в том районе будет».
И я не раз передавала ему документы – то у метро, то у почты, так как не надо отсылать, он сам будет возле нее, то у входа в парк, мимо которого должна была пройти, следуя своему маршруту. А не отмечала, потому что всегда это было в последний момент, когда я уже записала, куда еду, в журнале. И к тому же это всегда было по пути. Смешно, но я даже не задумывалась, почему это так совпадает, что он будет именно в том районе, куда еду я. Встречались мы каждый раз на новом месте, на разных концах города…
Я его хорошо запомнила. Всегда на черной машине, молодой, симпатичный. В костюме, вежливый, улыбчивый, несмотря на то что Марина охарактеризовала его въедливым. Всегда: «Здравствуйте, Катенька!», «До свидания».
Наши встречи были кратки. Я передавала документы, и он тут же уезжал. Как-то поинтересовалась у Марины, а что он вообще пишет? Та начала допытываться, не влюбилась ли я, часом, насмешничала, но потом, уже успокоившись, сказала, что издает научные статьи и всем известно, что он гей.
