молодец, Лео не дался в руки шпиону! – прокричала птица.
Патрис погладила его по голове.
– Никому не отдам чудесного Лео, никому, – сказала она.
Девочки притихли, не понимая, почему волнуются взрослые. Я подлила им мятного чая.
– Это все дриады, – гневно выплюнула Офелия. – Давно за нами таскаются и следят.
Себастьян повернулся к Патрис:
– Детям пора погулять в саду. Заодно поиграют с попугайчиком, – никогда не видела его таким серьезным, если честно.
Племянницы, уже наевшиеся пудинга, подскочили, как на пружинках, и с криками вынеслись в холл. Кристиан и Патрис с попугаем устремились следом. Я уже научалась различать тройняшек и теперь удивлялась, как путала их поначалу – они же совсем разные.
– Это все из-за исчезновения Рионы и кулона? – Себастьян сдвинул широкие брови и пристально взглянул на нас с Офелией.
Мы покивали.
– Значит, вы понимаете, насколько опасным может быть путешествие на Иньяхо?
– Понимаем, – согласилась Офелия.
Я опустила глаза и задумалась. После нашего последнего поцелуя с лордом Гилдвеном у меня появилась робкая надежда, что он не совсем равнодушен ко мне. А вдруг все-таки согласится помочь и на этот раз? Поддержка дракона была бы очень кстати. Но озвучивать свои чаяния я не стала – а если ошибаюсь? Вначале надо поговорить с Гилдвеном и выяснить наверняка.
В любом случае пока он занят спасением брата, а у меня на носу отбор графини Кларк.
– Мы все равно не можем сорваться с места и ехать на Иньяхо прямо сейчас, – сказала я. – А дальше видно будет. Возможно, получится найти союзников.
Офелия прищурилась. Она-то сразу смекнула, что я имею в виду. Вернее, кого я имею в виду. Но при Себастьяне сестра промолчала и только согласно качнула головой.
А меня царапнула некая смутная мысль. Я поморщилась, пытаясь придать ей ясности. Ладислао Шторм. Почему-то казалось, что он может быть как-то замешан в истории с попугаем.
– Себастьян, а ты давно знаешь Ладислао Шторма? Что он из себя представляет? – спросила я и поковыряла ложкой остатки пудинга.
– Ладислао? – удивился Себастьян. – Я знаю его с детства. Обычный потомственный торговец. Такой же, как я.
Офелия встрепенулась.
– Мы же встречали его в Садах. А почему ты спрашиваешь, Исабет? Вы еще виделись?
– Он вздумал ухаживать, – коротко ответила я.
Себастьян почесал затылок.
– Кстати, я давно с ним не сталкивался. Даже думал навестить, узнать, куда он запропал. А он, оказывается, сюда захаживал, хитрец. Неужели решил остепениться?
– Он предложил нарисовать мой портрет.
– Портрет? – Себастьян засмеялся. – На что только не идут люди ради красивой женщины. Исабет, не принимай всерьез. Ладислао в жизни не держал в руках кистей и не нюхал красок. Он делец до мозга костей, у которого вместо сердца счеты.
Я удивленно открыла рот, а Офелия, очень хорошо меня знавшая, встревожилась.
– Ладислао тебя обидел? – воскликнула она.
– Нет. Просто... сдается мне, что это был вовсе не Ладислао.
В глубине глаз Офелии появилось понимание. Кто-то пытался просочиться в дом под личиной приятеля Себастьяна.
Глава 24
Себастьян смотрел недовольно, но понимал, что речь идет о матери Офелии. Каким бы трудным ни казался предстоящий путь на остров, его необходимо было проделать.
– Думаешь, двойник Ладислао связан с королевой Сирингой? – спросил он.
– Скорее всего. Если, конечно, еще кто-то не осведомлен о кулоне, – ответила я.
– Каждый раз радуюсь, что лорд Гилдвен пока с вами, – вздохнул Себастьян. – Но что будет, когда он вернется в замок Йордов?
Я развела руками. Как-нибудь сами справимся.
Поздно вечером я, забравшись в постель, постаралась поработать перед сном. Но идеи не шли, я постоянно прислушивалась, не пришел ли Гилдвен. А наверху царила полная тишина. Под конец нервы не выдержали, и я откинула тонкое одеяло. Элия ведь совсем один. А вдруг проголодался, или ему страшно?
Надев пеньюар, осторожно поднялась на второй этаж. На площадке горели магические огни, освещая узорчатые шпалеры и деревянную обивку. Из стены на минуту высунулся Сол, увидел меня и, удовлетворенно хмыкнув, скрылся.
Я замерла у дверей библиотеки. Гилдвен оставил дракончика здесь или в своей спальне? Но пока не проверю, не узнаю. Поэтому я толкнула створку и заглянула в полутьму комнаты. Никого. Только магические огни едва-едва подсвечивают полки. Засомневалась, идти ли дальше. Но все-таки решилась и растворила следующую дверь. Оказавшись в спальне, смутилась и растерялась, потому что на постели лежал неизвестно когда вернувшийся лорд Гилдвен. Он устроился на животе, а Элия похрапывал, как обычно, с краю. Сейчас опять свалится, толстяк.
Улыбнувшись, я собралась покинуть комнату, но милорд встряхнулся и перевернулся на спину.
– Исабет? – спросил он сонным голосом.
– Я беспокоилась о вашем брате. Не слышала, как вы вернулись.
Он резко сел в постели и уставился на меня типичным для него слегка шалым взглядом.
– Не уходи.
Я замялась в дверном проеме.
– Боюсь, это не совсем прилично, милорд.
– А Элия тут, – нашелся Гилдвен. – Чем не строгая компаньонка?
Словно в подтверждение этих слов, дракончик засвистел и скатился с кровати. Послышался грохот.
Я не выдержала, засмеялась. Потому что Элия так и остался лежать на полу, сладко посапывая.
– Когда вы сможете снять проклятие? – спросила я и осторожно приблизилась к кровати.
Гилдвен неожиданно подался вперед, схватил меня за руку, и дернул. Я упала на него сверху, но он сразу перевернулся на бок, скинув меня и дав понять, что даже не думает неволить.
Я вздохнула и пристроилась рядом. После Русалочьего порта стесняться было поздно.
– Госпожа Роза сбежала. Ей организовали побег феи из Красного
