— Мила… — Ярослав ещё сильнее сжал в объятиях женщину, забирая на себя часть боли. События шестнадцатилетней давности, когда она стояла перед ним во дворе дома и говорила все те обидные, жалящие душу слова. Она просто пыталась спасти тех, кого любила, его и маленькую девочку. Мужчина закрыл глаза, если бы он догадался тогда! Если бы она подала хоть один знак!!! Ярослав вздохнул. Не подала бы, это же принцесса.
— Я ей сначала не поверила, но… мой живот… меня скрутило и… началось кровотечение… Пришлось выйти за Самойлова… Я… я… Яр, прости, но я не могла по-другому. Она заставила одного колдуна наложить проклятье на малышку. Если я не слушалась её приказа, то мой живот сворачивало от боли… — шёпот разрывал тишину, врезаясь в сознание каждым словом.
— Да за что ты извиняешься?!! — у мужчины глаза потемнели от нахлынувших чувств. — Это я должен просить прощения. Что не вытащил тебя из того морового пекла, в котором ты… — тени заходили хороводом по стенам помещения, переплетаясь и боясь подойти к единственному, слабоосвещённому месту тёмной лаборатории. Сила некроманта бурлила и требовала выхода, эмоции били через край.
Милана как будто бы его не слышала, не видела, что происходит вокруг, она продолжала говорить:
— Я думала это на время, до родов и надо только чуть-чуть потерпеть, даже муж меня не остановил тогда… но… проклятие не спало, — голос женщины дрожал. Как она устала быть сильной и теперь просто говорила всё, что хранила внутри долгие годы. Сейчас, в его объятиях события тех лет казались ей страшным сном, но харкающий кровью плачущий младенец с зелёными глазками как у папы навсегда будет перед её глазами. — До первой инициации Добронежи я жила в страхе, что с ней что-нибудь случится… а потом у неё пробудился дар и проклятие на неё больше не действовало. Она сама его сняла, но ты оставался под угрозой. И мама могла… устроить несчастный случай моей девочке, а я… хотела, чтобы малышка жила. Я бы на всё пошла, чтобы у неё был шанс выжить! — голубые глаза, наконец, встретились с зелёными. И те и те были наполнены болью. Мила схватилась за ворот рубашки мужчины цепкими пальцами обеих ладоней и сжала их в кулаки, снова опустив голову, понимая, что её не осуждают. Чувство облегчения затопило душу живительной волной. Они справятся. Они обязаны справиться. Понимание пришло внезапно.
— Мила, успокойся, — ласковый голос нарушил ход её мыслей. Женщина ничего не сказала, просто устроила голову на его плече и закрыла глаза.
Тёмноведов нахмурился, ему резала слух фраза про первую инициацию, но Ярослав решил не спрашивать сейчас об этом, главное успокоить принцессу, а остальное может подождать, — теперь у тебя есть я, где девочка, мы её спрячем и…
Милана хрипло засмеялась.
— Ты чего? Мила? — Ярослав обхватил пальцами подбородок любимой и заставил посмотреть на себя.
— Наша дочка сама себя спрятала, — глаза матери сияли гордостью. — Да и меня тоже.
— То есть? — мужчина ещё более нахмурился. Неужели маленькая девчонка выступила против такого сильного противника, как сумасшедшая карга? Слова принцессы подтвердили опасения Яра.
— Она организовала мой и свой побег, достала нам фальшивые документные бумаги и теперь учится в твоей Академии, — сколько гордости в этих словах, правда детский шмыг носом испортил всю торжественность.
Ярослав уставился на Милу, как на сумасшедшую. Достать документные бумаги, в землях Светлаковых? Да ещё чтобы глава дома не узнала об этом? Да-а-а, девчонка действительно отчаянная! И что значит «учится в Академии»? Кто она? На ум мужчины пришла только одна кандидатура на эту должность. Снежана Морозова. Слишком много совпадений связано с этой девушкой.
— Дай угадаю, её зовут Снежана? Маленькая некромантка, что оживила дракона, которого вся составляющая УП ищет уже несколько месяцев?
— Ой ли, Косточка вполне безобидное создание, да и питается в основном скелетами рыб, но больше любит скелеты куриц, — Мила махнула рукой. Истерика проходила и теперь выговорившаяся женщина могла даже с юмором обсуждать подвиги своей дочери.
— Косточка?!
— Как-то называть надо это милое создание. Ты ещё Тухляша не видел, не говоря уже о том, как она сорвала свою свадьбу в пятнадцать лет.
— Какой Тухляш, какая свадьба?! — кажется, его дочь пошла любовью к приключениям в папу?! Да он поседеет быстрее, чем малышка закончит первый курс!
— Тухляш — это её друг-зомби, постоянно разваливается и всё время ноет, — Мила погладила побледневшего любимого по щеке, — а свадьбу она расстроила тем, что оживила всех родственников с кладбища и попросила прийти на церемонию, — глаза Ярослава с каждым словом становились всё больше и больше, наконец, он смог произнести пару раз глотнув воздуха:
— Она в меня пошла, да?
— В тебя и бабушку, — Милана мило улыбнулась, глядя на рассеянного мужчину. Он просто не знал, куда деться. Мужчина, что с него возьмёшь.
— Убийственное сочетание, — буркнул он, чем развеселил свою любимую, которая тут же взъерошила новоявленному отцу волосы.
— Не спорю. И Яр… она знает, что ты её отец, она и затеяла этот побег, когда выяснила твоё имя.
Мужчина вздохнул. Чувство внутри, что он теперь папа, вернее, что он уже давно папа, просто дочь взрослая, было незнакомым, тёплым и наполненным страхом. Ведь в поиске приключений Снежа могла дать фору любому из своей группы. Добронега… Нежа. Его дочка.
— Я хочу, чтобы у вас с Нежей была моя фамилия. — вдруг произнёс Тёмноведов. — Согласна? Вы будите под защитой моей семьи и моей защитой.
Мила закрыла глаза и покачала головой. Она ласково и вместе с тем грустно улыбнулась.
— Я бы тоже хотела, но пока за тобой следят и ждут, когда мы с дочкой придём к тебе, нельзя даже заикаться об истинном происхождении… Нежи. Яр, тебя оставили в живых только по этой причине, ты — приманка… для меня, — Мила отвела взгляд, — пойми, лучше пусть пока всё будет в тайне. Хорошо?
Тёмноведов покачал головой. Он поудобнее устроил любимую на коленях и поцеловав в висок тихо сказал:
— Хорошо, но я вас больше не отпущу, и не надейся. Не вздумай сбегать. Найду.
— Конечно, найдёшь, это же ты… — буркнули ему в ответ. Объятия на миг стали ещё крепче.
* * *
— Как думаешь, чего он гнался за той тёткой?
— Не знаю, но думаю, её надо проверить. Всяко может быть.
— Связываться с заказчиком будем?
— Не, погоди, вдруг ложная тревога. Может просто девка понравилась, — последнее было произнесено с сальной усмешкой.
— Учитывая, что всех остальных он отшивает, а за этой сам гонялся?
