— Мне нужно доложить о наших делах, — бросил Тиган, не глядя на Элизу.
— Только о делах и думает, — качая головой, заметил Райхен. — Ты, должно быть, голодна, Элиза. Не желаешь ли чего-нибудь перекусить?
Элиза действительно умирала с голоду, поскольку в последний раз ела в обед.
— С удовольствием, Андреас. Спасибо.
Опираясь на руку Райхена, она вышла из машины и вместе с ним направилась к входу. Но все ее мысли были о Тигане. Она думала о том, как подавить вспыхнувшее к нему влечение, которое, очевидно, осталось без ответа.
Доложив о своей безуспешной попытке поговорить с Питером Одольфом, Тиган захлопнул крышку мобильно телефона и откинулся на спинку бархатного дивана, стоявшего в отведенных ему апартаментах. Неудача в реабилитационном центре раздражала его, более того, он не ожидал, что его так потрясет вид Отверженного и все, что там происходило. Это живо напомнило ему тот ад, сквозь который ему пришлось пройти после смерти Сорчи.
Тогда ему удалось побороть Кровожадность, но схватка была жестокой. И голод никуда не исчез, он присутствовал всегда, даже тогда, когда Тиган не хотел этого признавать. Близость Элизы усиливало его. Черт возьми, эта женщина заставляла его кровь закипать.
Он совершил огромную ошибку, когда остался наедине с ней в машине, взял за руку и провел через лабиринт боли. Это только доказало ему, как сильно он хочет ей помочь, как трудно ему видеть ее страдания.
В течение нескольких столетий Тиган оттачивал свою бесстрастность и вдруг начал проявлять заботу о женщине. Неожиданно у него вспыхнули чувства к смелой и решительной великосветской даме из Темной Гавани, которая могла выбрать любого мужчину, будь то представитель Рода или человек. Он хотел ее… и знал, что это всего лишь вопрос времени, когда он, как истинный хищник, начнет на нее охоту.
Прикоснувшись к ней в машине, он мгновенно представил ее обнаженной в своих объятиях, вспомнил сладость ее губ и… волшебный вкус капельки ее крови на языке.
Господи!
Он не мог выносить близость Элизы и вынужден был выпрыгнуть из машины, едва та остановилась.
И время, что он провел в своих апартаментах, не остудило его желания. Ему хотелось броситься по лестнице вниз и найти Элизу, насытиться ею так же легко, как Райхен той женщиной в городе.
Огонь в крови вспыхнул с первой секунды, как он увидел Элизу, и горел, не затухая.
«Возможно, его удастся погасить», — подумал Тиган, прошел в ванную и включил душ. Кроме того, ему хотелось смыть впечатления, оставленные визитом в Реабилитационный центр. Вид заключенных в камеры Отверженных, находившихся в кататоническом состоянии, оживил в памяти самый страшный период его жизни, который он хотел забыть навсегда.
Тиган снял рубашку, отстегнул пояс с оружием и положил все это на стул у дивана. Он взялся за молнию черных брюк, и в этот момент раздался стук в дверь. Тиган проигнорировал его, решив, что это, должно быть, Райхен пришел пригласить его провести ночь в обители порока. В общем-то, идея ему нравилась — хороший способ утолить плотский голод, который возбудила в нем Элиза.
Снова постучали, и Тиган, не рассуждая, распахнул дверь.
И крайне удивился, даже взбесился, потому что перед ним стоял предмет его вожделения. Только этого ему сейчас не хватало! Как всегда обворожительная, все в том же темно-синем деловом костюме, Элиза своим видом только сильнее распалила его.
— Какого черта ты здесь делаешь? — Его голос прозвучал хрипло и слишком грубо даже для него.
Элиза не дрогнула от такого приветствия:
— Я подумала, что нам надо поговорить.
— Попроси Райхена накормить тебя ужином, с ним и поговоришь.
— Он уже накормил. Это было час назад. Я… ждала, что ты спустишься, но ты этого не сделал, и я решила сама подняться к тебе.
Тиган молча в упор смотрел на нее, затем мысленным приказом выключил душ, развернулся и подошел к стулу, чтобы взять рубашку и пояс с оружием.
— Я ухожу.
— О! — произнесла Элиза, явно не веря его словам. — С чего вдруг такая спешка?
— Это называется долг, дорогуша. Я не привык ночами греть задницу в теплой гавани, мое место на улицах, я должен убивать. — Все это Тиган сказал намеренно, чтобы шокировать Элизу. И получил удовлетворение, заметив, как наморщился ее лоб. Он решил продолжить в том же духе: — Так что мне пора. Не хочу попусту тратить время на гребаные любезности.
Тиган надеялся, что она посторонится, давая ему возможность пройти. Его холодный цинизм отталкивал многих представителей Рода и даже воинов Ордена, так что он не думал, что женщина станет это терпеть.
Он был абсолютно уверен, что Элиза сразу же уйдет.
Но она не ушла, а переступила порог и шагнула в комнату.
— Сегодня ночью ты никуда не пойдешь, — сказала она тихо, но решительно. Она смотрела на него настороженно и все же, черт возьми, закрыла за собой дверь и стала приближаться к нему. — Сегодня нам нужно поговорить. Тиган, я должна знать, что происходит. Что происходит между нами.
Он свирепо глянул на нее:
— Ты считаешь, что разумно оставаться здесь со мной наедине? Очень скоро Райхен и все остальные догадаются, где ты, и подумают самое худшее. Райхен, когда надо, может вести себя благоразумно, но все прочие…
— Меня не волнует, что подумают другие. Я хочу знать, что думаешь ты.
Тиган рассмеялся раздраженно и насмешливо, возможно излишне насмешливо, как ему показалось.
— Что я думаю? Что ты окончательно свихнулась.
Элиза, кивнув, опустила голову:
— Признаю, я смущена и сбита с толку. Я тебя не понимаю, Тиган. С самого первого дня. Я не знаю, как вести эту игру, в которую, похоже, мы оба играем.
— Я не играю в игры, — устрашающе серьезно сказал Тиган, — У меня нет ни времени, ни желания
— Лжешь!
Тиган изумленно выгнул бровь. Он хотел вновь оттолкнуть ее, прежде чем она заставит его обнажить свои истинные чувства. Но злость, мелькнувшая в ее глазах, вынудила его остановиться.
Скрестив руки на груди, Элиза сделала еще пару шагов к нему, всем своим видом давая понять, что, если он попытается надавить на нее, она ответит тем же.
— Не играешь? А как же это называется? Ты проявляешь ко мне нежность, а в следующую минуту уже холоден как лед. Целуешь меня, а потом сразу же отталкиваешь. — Элиза тяжело вздохнула. — Порой ты смотришь на меня так, словно испытываешь ко мне чувства, а затем равнодушно отводишь взгляд, заставляя меня думать, что мне это показалось. Ты так извращенно развлекаешься?
Тиган лишь зарычал в ответ. Поскольку Элиза не собиралась отступать, он развернулся и, стараясь не обращать внимания на ее провокации, направился к сумке с оружием. Не глядя, вытащил спрятанный в ножны кинжал, затем титановые пули для девятимиллиметрового пистолета. Тиган доставал оружие, не выбирая, лишь бы чем-то себя занять, отвлечься от присутствия женщины, которая медленно приближалась к нему, — он спиной чувствовал это.
