Удержать равновесие не составило труда.
Крутанув посохом, ударила лезвием по веревке. Магия разрушилась, рассыпаясь на тысячи светящихся пылинок.
Шагнув вперед, перенесла вес на другую ногу и, размахнувшись, нанесла удар по чужому оружию.
Видимо, парень не был готов к контактному бою. Он лишь тихо вскрикнул, когда лезвие царапнуло его по руке, и выронил свой посох.
А тот, в свою очередь, с позорным бульканьем скрылся под слоем ледяной воды. Уходя вслед за гримуаром.
— Пшел вон, — процедила я, чувствуя, как гнев заполняет рассудок, как хочется сделать еще одно быстрое движение клинком, показать, что значит связываться со мной.
«Красный» прожег меня взглядом, прошипел что-то себе под нос и начал медленно отступать.
Нет, он не собирался продолжать драку. Он просто боялся, что я нападу в спину. А боялся потому, что, окажись на моем месте, он бы напал.
Крыса!
Хотелось еще добавить пару ласковых студентам, которые позволили случиться дуэли. Которые наблюдали за всем этим. Но, кроме цитат из речи мадам Рози, на язык ничего не шло.
Но парням хватило всего одного взгляда, чтобы все понять.
Через несколько секунд в парке я осталась одна.
Подхватив с земли мантию, впервые поняла, как продрогла. Меня трясло не только от злости, но и от холода: пальцы занемели, щеки пощипывало, а ноги плохо слушались.
Ускорившись, я направилась в сторону одного из входов в замок, подумывая над тем, как было бы неплохо забраться в бассейн, наполненный горячей водой.
Подняв голову, на мгновение замерла.
А в одном из окон, выходящих во внутренний двор, был виден силуэт человека. Мужчины. Он поймал мой взгляд, а затем отвернулся и скрылся.
— Ты забыл пожать плечами, — прошипела я, переходя на бег.
Настроение испортилось окончательно. Хотелось уничтожать все, что попадалось на пути, превращать в пыль, сравнивать с землей.
Толкнув массивную дверь, я шагнула в коридор и вздрогнула от резкого перепада температуры. По коже поползли мурашки.
— Студентка Айрин?
Я обернулась, уже не зная, чего ожидать. Но за спиной стоял невысокий мальчишка и сжимал в руках какой-то лист.
— Да.
— Вас хочет видеть Первый Архимаг.
Он передал мне лист и поспешил по своим делам. А в моих руках оказалась карта замка. Кабинет Первого Архимига обозначался на ней жирной точкой.
Вот ты и допрыгалась, Айрин.
Тянуть время было глупо. И потому, накинув на плечи мантию и поправив посох, я поспешила на первый этаж учебного крыла. Карта намекала на то, что за огромной женской статуей, которая, наверное, была одной из множества богинь мира Эврар, есть еще одно помещение, которое до этого момента я не замечала.
За ней и впрямь оказалась гладкая дверь без табличек и ручек, но я могла поклясться, что еще утром ее тут не было.
Стараясь не забивать голову ерундой, быстро постучала, мысленно готовясь к выговору. Думать о более серьезном наказании не хотелось, все же я не успела сделать все то, что планировала.
Дверь медленно отъехала в сторону, позволяя шагнуть внутрь и рассмотреть небольшой светлый кабинет с рассеянными в воздухе пылинками света. Это несложное колдовство завораживало, заставляло поверить в чудо.
Тряхнув головой, я сделала еще один шаг, чувствуя спиной, как закрывается за мной дверь.
Если не считать большого письменного стола у окна, двух глубоких кресел и книжных шкафов по периметру, то в помещении было пусто.
— Добрый день, — на всякий случай проговорила я, еще раз осмотрев комнату, в которой спрятаться было негде.
— Добрый.
Признаться, я дернулась. Хотя пора было бы уже привыкнуть к тому, что иногда из воздуха звучат голоса.
Но в этот раз говорил со мной не очередной дух-хранитель, а самый настоящий мужчина, появившийся в одном из кресел. На кончике его носа держались узкие очки в темной оправе, черные волосы зачесаны назад и закреплены то ли магией, то ли гелем. Если долго всматриваться, то можно заметить тонкие нити серебра, пробившиеся в шевелюру. Но если и было Первому Архимагу много лет, он это умело маскировал.
— Проходите, студентка Айрин, присаживайтесь, — мужчина указал на одно из кресел. — Травяного бодрящего или расслабляющего отвара?
— Согревающего, — я сняла с плеча посох и, оперев его об спинку кресла, села напротив одного из основателей Академии Галэйн.
На столе между нами в мгновение ока появились два высоких прозрачных стакана с темно-малиновым отваром. Над напитком поднимался пар, стенки запотевали, а рукам так и хотелось обхватить сосуд и согреться.
В этом желании я себе не отказала.
— Думаю, вы знаете, почему я пригласил вас сюда, студентка Айрин, — на тонких губах Архимага играла легкая улыбка.
А я поймала себя на мысли, что понятия не имею, как к нему обращаться. Не господин Первый Архимаг же?
— Все же хотелось услышать это от вас, — я ответила ему такой же улыбкой и впилась пальцами в обжигающие стеклянные стенки стакана.
— В таком случае начнем с происшествия, что нашло место для случая три дня назад на занятии по боевой и защитной магиях, которое у первого курса проводил преподаватель по имени Барри Кобейр. Тогда у вас, госпожа Айрин, произошла стычка со студентом Жолем Аруаном. Кажется, что-то пошло не по плану преподавателя и парень напал на вас, так?
— Допустим.
Я не понимала, почему мы начали обсуждать мои провинности с того, что было три дня назад. Да и там я не сильно демонстрировала силу, скорее, наоборот, просто убегала и уклонялась от атак, пока не вмешался Барри.
— Допустим? — Архимаг насмешливо приподнял брови. — Вы знаете, студентка Айрин, что студент, напавший на вас, исключен из Академии и запечатан до конца жизни?
— Это очень строгое наказание, — небрежно бросила я, глядя в темные глаза Одного из Трех.
— Возможно, но такое решение было принято нами.
Слишком большая власть в руках трех людей. Земли, выделенные Академии Галэйн, не подчиняются ни одному из королевств и княжеств. Архимаги тут чуть ли не боги, со своими правилами и мерами наказаний. И, кажется, иногда они перегибают палку.
— Не переживайте, студентка Айрин, — жестко усмехнулся колдун, — Жоль Аруан подписывал соглашение с Академией, в котором говорилось о том, что он согласен со всеми правилами и исключениями из них. Все прописано в пакте, никто ничего не нарушил.
Я тихо скрипнула зубами.
Да меня же сейчас запугать пытаются! Я ведь тоже подписала этот пакт. Не зря же первым желанием при получении договора от Местед я хотела его прочитать. Интуиция меня еще ни разу не подводила.
Насколько я помню, там был пункт о том, что главы Академии сами назначают наказания для провинившихся и нарушавших устав Галэйна студентов. Но я и предположить не могла, что в своих действиях и решениях они смогут перешагнуть такую черту.
— Полагаю, что с инцидентом трехдневной давности мы разобрались, студентка Айрин. Или вам есть что добавить?
— Нет.
— Хорошо. Тогда хотелось бы обсудить то, что только что произошло во внутреннем дворе замка. Что можете рассказать?
— Там несколько минут назад было практическое занятие по магическому оружию, — медленно и без эмоций отозвалась я.
— И как проходило ваше занятие? — Архимаг поставив локти на столешницу, перепел пальцы и устроил на них подбородок.
— Мастер Барри разбил нас на пары, и мы сражались друг с другом. Конечно, в учебных целях и под присмотром преподавателя.
— Тогда почему один из студентов сейчас в лазарете, мастер Барри у Второго Архимага, а вы с опустевшим резервом пытаетесь кого-то выгородить?
Сделав глоток согревающего отвара, я поставила стакан на стол:
— Давайте перейдем ближе к делу. Что вы хотите услышать от меня?
— Имена тех, кто участвует в тотализаторе, студентка Айрин, — легко улыбнулся колдун.
— Увы, тут я ничем помочь не могу, — я развела руками, — в тотализаторе не участвую и его создателей не знаю.
