Кастелян ухмыльнулся и ответил:
— После того, как сын их Главы сманил нашу Лани, столько лет проработавшую секретарём, они университету должны. А за то, что пришлось терпеть вертушку Мию — должны вдвойне.
Ректор согласно кивнул.
— Что же, одной проблемой меньше. Но у нас появилась новая. Мне по секрету сообщили, что сегодня во всех высших учебных заведениях Арвина состоится внеплановая проверка. Причём одновременно, чтобы академии не успели друг друга предупредить. Проводит её Королевский совет. В первую очередь проверяющие будут обращать внимание на условия проживания студентов в общежитиях и состояние учебных комнат.
Кастелян вскочил с кресла и воскликнул:
— Вот же хвост драконий! И что мне старому дураку было не послушаться диру Марис? Надо было вчера запретить все вылазки в город. Думаешь, наши детки ограничились выставленной на обеде эльфийской водичкой? — обратился он к архимагистру, который стремительно бледнел, осознавая, что проблема куда глубже, чем он предполагал. — Да, да! Они вечером продолжили веселье. У меня уже с утра пораньше заявка на починку трёх стульев и стола из мужского общежития и на входные двери из женского.
Шейла почувствовала, как краснеют щёки, она тоже не навела порядок в комнате после вчерашних посиделок.
— Успеешь устранить последствия? — спросил Глава университета, и добавил: — Можешь снять с занятий пятый курс бытовиков.
— Может, ещё и стихийников? — попросил кастелян.
— Это договаривайся с их деканом лично, — отмахнулся ректор.
Кастелян согласно кивнул и бегом отправился приводить в порядок своё беспокойное хозяйство.
— Я могу чем-нибудь помочь? — спросила Шейла.
Ректор кивнул.
— Как только наш охранник сообщит о прибытии проверяющих, запри Илчи Второго в моих покоях. Да, сопровождать комиссию я буду лично, тебе придётся быть рядом. Делай вид, что тщательно конспектируешь все замечания и предложения.
— Так, может, мне действительно их записать? — поинтересовалась Шейла, слегка удивлённая.
— Если будет что-то дельное, в чём я глубоко сомневаюсь, запиши, — согласился архимагистр, неожиданно успокаиваясь, затем обратился к питомцу: — Выбирайся из своего укрытия, безобразник, ругать не буду.
Илчи Второй выскочил из под кресла, забрался на колени к хозяину и громко замурлыкал под ласковыми поглаживаниями.
— Второй что-то учудил во время прошлой проверки, поэтому его нужно закрыть? — спросила Шейла, предвкушая увлекательный рассказ. И она не прогадала. Вскоре княжна уже смеялась, слушая, как крылатый безобразник умудрился напугать членов Учёного совета. Пробрался в музей и притворился одним из экспонатов. Вид ожившей химеры с горящими глазами — то ещё зрелище.
— Пришлось всем дамам выслать по букету цветов, а оказавшемуся самым впечатлительным председателю — раритетный свиток из музея, — рассказывал ректор, даже не пытаясь сдержать улыбку. — Еле уговорил нашего историка эту ценность отдать. Но что сделать, если председатель оказался трезвенником и вино пятилетней выдержки не принял. — Тут архимагистр вернулся из воспоминаний ко дню сегодняшнему и задумчиво пробормотал: — Наверное, стоит надеть парадную мантию, говорят, я в ней солиднее выгляжу.
— Лорд Тео, — позвала Шейла и напомнила: — Вы же, вроде как, не знаете о предстоящей проверке.
— Ах, да, спасибо, я уже и забыл, — сказал ректор, хлопнув себя ладонью по лбу, и добавил, доставая амулет связи: — Нужно сообщить новость ректору Военной академии, он меня о прошлой внеплановой проверке предупредил. А, как говорится, на добро ответь добром, а на зло — файерболом.
Шейла, заслышав шум с улицы, подошла к приоткрытому окну. Двор университета напоминал большой муравейник. Оценив число наводящих порядок бытовиков и стихийников, княжна поняла, что тут не только выпускной курс. Заметив же несущих от склада мебель студентов в чёрной форме боевиков, уже не удивилась. «Похоже, кастелян объявил всеобщую мобилизацию», — улыбаясь, подумала Шейла.
Глава тридцать шестая. Вторая попытка
Всеобщая мобилизация прошла не зря. Часа не прошло, как университет засиял чистотой. Идеальный порядок порадовал бы самого придирчивого проверяющего. Кастелян только сообщил о выполненной задаче, как поступил условный сигнал от охранника: дважды вспыхнула и погасла кнопка связи.
Гоблин быстро унёсся к себе, ректор отправился в кабинет. Шейла закрыла кота в покоях, насыпав корм в миску и достав игрушки.
— Так нужно, Второй, — сказала она, — немного придётся поскучать.
Когда она входила в приёмную, послышались голоса у входа в Центральную башню. Шейла села за стол и принялась записывать в блокнот неотложные дела, которые стоит переделать за неделю.
В приёмную вплыла пышная дама, по всей видимости, председатель комиссии, а следом помещение стали заполнять остальные. Шейла поднялась с места и поздоровалась, отметив многочисленность проверяющих — человек пятнадцать, не меньше. Судя по их возрасту непосредственно членов совета имелось, помимо дамы, человека три. Остальные вероятнее всего являлись помощниками, секретарями или охранниками.
— Милочка, — высокомерно произнесла дама, — сообщите его Светлости, что прибыли представители Королевского совета.
— Минуточку, — попросила Шейла и нажала на кнопку экрана, связываясь с ректором. Получив разрешение, она открыла дверь в кабинет, впуская прибывших, сама зашла последней.
Архимагистра тоже число проверяющих удивило. Внешне он, конечно, этого не показал, но Шейла успела изучить своего начальника. И слегка приподнятая вверх бровь поведала об истинном настроении ректора.
После того, как все разместились, Шейла прошла на своё обычное место, по правую руку Главы университета.
Дама председатель произнесла:
— Думаю, в присутствии вашего секретаря нет необходимости, мы захватили своих, куда более опытных.
Вверх поползла вторая бровь архимагистра, уголок рта дёрнулся, но ответил он безукоризненно вежливо:
— Думаю, мне лучше знать, с кем удобнее работать. Наш секретарь Шейла Синни компенсирует недостаток опыта умом и деловой хваткой.
Слегка покрасневшая дама, продолжила речь, словно не её только что тактично поставили на место. Она несколько минут вещала о важности получения молодыми людьми достойного образования в достойных условиях, после чего перешла непосредственно к цели визита, передав слово высокому сухощавому лорду преклонных лет.
— Мы будем проводить проверку одновременно по нескольким направлениям. Осмотр учебных комнат и тренировочных залов, осмотр общежитий и осмотр двора и надворных построек. Будьте добры, Лорд Теофаст, выделить трёх сопровождающих.
Шепнув Шейле, чтобы вызвала кастеляна, — секретарь тут же вышла в приёмную к экрану внутренней связи — Глава университета поднялся со своего места и тоже слегка пафосно произнёс:
— Учитывая важность миссии, я лично ознакомлю уважаемую комиссию с состоянием учебной части. Общежития вам продемонстрируют секретарь Шейла Синни и коменданты, а состояние двора мой заместитель.
Шейла, оставившая дверь открытой, с удовольствием слушала ректора, восторгаясь им. Ловко он обеспечил своё присутствие, и не поспоришь, миссия-то важная. Кроме гоблина, она связалась с комендантами обоих общежитий.
К моменту, когда проверяющие вышли в коридор, кастелян уже успел подойти. Студенты, у которых к концу подходил перерыв между парами, двигались чинно, молча, не переговаривались, не смеялись, вежливо здоровались. Подготовительную работу гоблин провел отменную. У Шейлы закралось подозрение, что представители Королевского совета, направленные в университет, не очень-то разбираются в студенческой жизни. Ведь они восприняли всё как должное.
Комиссия разделилась на три группы. Большая отправилась вместе с ректором в учебные помещения башни, вторая последовала за кастеляном во двор. Шейле досталась часть, состоящая из сухощавого лорда, двух его помощников и охранника.
Княжна провела сначала всех в мужское общежитие по переходу. Комендант водил комиссию по этажам, успевая не только рассказывать о своём хозяйстве, но и делать завуалированные комплименты работе Королевского совета. Шейла и не подозревала, что он так может. В данном случае такое поведение приносило пользу, судя по довольному виду лорда проверяющего. Также мужчине понравилась старательность, с которой Шейла записывала все замечания.
