Чуть подрагивающими пальцами, я застегнула магнитную застёжку и оправила форму, приводя себя в достойный вид.
— Нет. Но вы были настойчиво несдержанны.
— Сам не понимаю, что на меня нашло, — он задержал взгляд на моей шее. — А это ваше тату, — он показал пальцем на себе, — вот здесь — оно что-то обозначает? И почему оно меняет цвет. Раньше оно так не выделялось.
— Это найрис. Он есть у каждой женской особи нашего вида, — решила дать часть правды, пока могла этим ограничиться. — Интенсивность окраски зависит от моего эмоционального состояния. Чем он меньше выражен, тем меньше опасности.
Эрган нахмурился, рассматривая видимые из-за воротничка яркие линиии рисунка.
— Простите… Я не знаю, как мне вести себя с вами дэса. До встречи с вами у меня не было опыта общения с представительницами своего вида. Если я делаю что-либо не так, вы говорите мне.
Я коротко кивнула и оглянулась. От дверей оранжереи послышался звон.
— Отец зовёт, — коротко объяснил дэсай и протянул мне руку. Я медлила вложить свою ладонь в его. Каждый новый контакт с Эрганом, всё крепче связывал меня с ним. Это не пугало — нет! Скорее мне не хотелось привязывать дракона к себе. Я не имела права бросаться с головой в отношения с ним. А так тянуло!
Мужчина мне нравился. Он отличался от всем драконов, с которыми мне приходилось общаться на Алракисе. Чувствовалось в нём некая правильность. И посещение оранжереи открыло мне его с другой стороны. Он мог быть мягким, увлеченным и при этом я узнала, что он воин. В деле я его не видела, но из рассказа Эргана поняла, что армию ар Кьерри боятся. Это мне говорило о многом.
У оранжереи нас встречал слуга. Он передал Эргану послание — сложенный в трубочку лист. Дракон быстро пробежал его глазами и оглянулся на меня.
— Мне нужно в казарму. А вам, дэса, предлагаю отдохнуть в вашей гостевой комнате. Вам что-нибудь нужно? Возможно вы хотели бы поесть или переодеться? Что пожелаете, только скажите. Если это будет в наших силах, то мы удовлетворим ваше желание.
— Спасибо. Ничего не нужно. Как скоро я увижу эмира?
— Я спрошу его об этом и пришлю ответ слугой, — дракон жестом предложил идти во дворец.
Дойдя до дверей он поклонился и передал меня слугам.
— Деса, если вам что-нибудь понадобиться, слуги исполнять ваше поручение.
Он отступил, почти развернулся уходить и вдруг резко вернулся и сорвал почти целомудренный поцелуй с губ. Шало улыбнулся и быстро скрылся за дверью, оставляя меня на место с глупой улыбкой на губах.
— Красавчик, — фыркнула и направилась вглубь дворца.
У меня была хорошая память. К тому же я могла ориентироваться по запахам. Поэтому я уверенно направлялась вглубь здания. Настроение у меня было великолепное. Мыслями я была в оранжерее Эргана и придумывала варианты по модернизации автоматизации полива из имеющихся подручных средств.
Главной проблемой было отсутствие труб, если начать с капельного полива. Но земледелие началось задолго до их изобретения. Поэтому я старательно вспоминала метод полива в канавки, когда вода и удобрения попадают не сразу под растение, а наполняют канавки между рядами и растение само тянется корнями и питается, при этом не происходит переувлажнения и пересыхания, что характерно для жаркого климата, как здесь на Караксе.
Отвлёк меня от мыслей хлопок закрывающейся двери.
Сосредоточившись, увидела, что нахожусь в гостиной, той самой в которой встретилась с наложницами Эргана. И снова здравствуйте!
Передо мной оказалась Мариока. Девушка возникла на моём пути и сверлила недобрым взглядом. Я попыталась обойти её справа, она снова встала на моём пути.
— Ты что-то хотела? — я остановилась, рассматривая брюнетку.
— Я не позволю встать между мной и господином! — зловеще прошипела женщина. — Он будет моим мужем. Он обещал.
— Обещал? Только тебе или всем своим наложницам? — склонив голову к плечу я внимательно следила за Мариокой. Её недобрый взгляд должен был прожечь меня насквозь. Была бы я человеком, может и испугалась, но я дракон. Меня не пронять сверканием глаз. Нужно что-то посерьезней.
— Мне! — с гордостью воскликнула она.
— Поздравляю если так! На этом всё?
Мариока растерялась, но быстро взяла себя в руки. Видимо она ожидала чего-то другого от меня. Скандала?
— Ты не чета мне! Ни рожи, ни кожи. Мой господин любит меня. Со мной он будет счастлив. И я подарю ему наследника, — девушка погладила плоский живот, вызывая у меня этим жестом глухое раздражение крепко смешанное с отвращением. — А ты… сгинешь, — зло плюнула она мне в лицо.
Это было неожиданно. В ответ я отвесила ей звонкую пощёчину. Немного не рассчитала с силой и Мариока свалилась на столик, с грохотом снося его в сторону. Она заорала, как резаная, слуги заголосили. Кто-то принялся поднимать её.
— Ребёнок! Мой ребёнок! — визжала она и прижимала руки к животу.
В два шага я оказалась рядом и схватив женщину за волосы приподняла. Глаза застилала ярость. Её жест напомнил, что мой дракон касался чужих самок. Да и собственное унижение спустить было сложно.
— С-шкажи с-спас-шибо, что ты человек, — прорычала, — иначе я бы откус-шила твою дур-рную голову.
Наверное выглядела я очень страшно. Потому что бросились в рассыпную, а Мариока подкатывала глаза от ужаса и мелко тряслась. Я откинула её тушку на мягкий диванчик и стремительно пересекла гостиную, буквально врываясь в коридор, ведущий в гостевое крыло, в котором была моя комната.
Меня трясло от ярости. Если бы сейчас рядом оказался дракон я бы с особенным удовольствием высказала ему всё что я думаю о его гареме.
— Воды умыться! — рявкнула на приставленную служанку и прошлась по комнате туда-сюда пару раз. Внутри всё клокотало!
Тень вернулась очень быстро. Принесла таз с водой, чистое полотенце и нейтрально пахнущее мыло.
Прохладная вода немного привела в чувство. Расстегнув тугой ворот камзола, я уселась в кресло и выдохнула, заставляя себя успокоиться и помедитировать. Далось не сразу. Я уже и забыла, как это бывает. Такое отсутствие концентрации было только в глубоком детстве. Но медленно, шаг за шагом я успокоилась.
Очнулась через пару часов. Потянулась всем телом и попросила принести мне ужин. За окном смеркалось. Доносились крики стражи, сменяющей караул. Я сбросила китель, оставаясь в майке и форменных брюках.
Удался ли разговор эмира с другими драконами? Отсутствие новостей напрягало.
— Госпожа, ваш ужин, — в комнату вошла другая девушка, за ней ещё одна со вторым подносом.
— Оставьте на столе. Где Тень?
— Простите госпожа, её отослали с другим делом, — ответила новая служанка. — Вам что-нибудь нужно ещё?
Я задумчиво посмотрела на девушек. От них чувствовалось напряжение и нервозность. Сложно понять чего они боялись. Меня ли? Уверенна, что о происшествии с Мариокой гудел весь дворец. И тем не менее ни Эрган, ни эмир, да даже Джафар — никто не пришёл выяснять, что же произошло!
— Свободны.
Девушки ушли, а я подняла серебряный колпак на блюде, втягивая восхитительный аромат свежеприготовленного мяса. Маленький нож для фруктов нашёлся на втором подносе с вазой с восхитительными персиками и виноградом. Я подхватила нож, рассчитывая использовать его в качестве столового прибора. Но прежде захотела попить. Кувшин с прохладным напитком пах фруктовым напитком. Я от души плеснула в высокий стакан и пригубила.
Вкус был приятный, вот только тонкая горьковатая нотка насторожила и всё что я набрала в рот — тут же выплюнула. В тазе была вода, которой я умывалась несколько часов назад. Несмотря на её мыльность, я быстро набрала в рот и тщательно прополоскала.
Пребывание во дворце эмира превращалось в квест на выживание! Яда в моей еде ещё никогда не было!
Глава 26. Опасность
Первое что я сделала, когда поняла, что меня хотели отравить — это схватила одну из служанок, принесших мне ужин. Вторая ушла раньше.
