Наши шаги эхом раздавались в пустом коридоре. Преодолев его, мы свернули в сторону узкой каменной лестницы, где Эллиас направился вниз, а я — за ним.
— Неужели мы прибыли слишком рано? — тихо спросила я, оглядываясь по сторонам. В ответ Эллиас мягко улыбнулся.
— Мы как раз вовремя, — сказал он, а затем мы оказались в другом коридоре — гораздо шире того, который я видела недавно. А еще в нем, перед массивной двустворчатой деревянной дверью, толпились разномастные девушки и парни.
Что интересно, на нас присутствующие не обратили никакого внимания.
— Побудь пока здесь. Когда подойдет твоя очередь — зайдешь внутрь и приложишь ладонь к кристаллу, как я учил. Я постараюсь вернуться как раз к этому моменту, но, если вдруг не успею, просто иди вместе со всеми. После проверки все должны заполнить вступительный лист и оставить его на столе в приемной ректора. Как только тебе выдадут пропуск, отправляйся в общежитие и найди коменданта.
Мне было немного неловко из -за того, что Эллиас инструктирует меня у всех на виду, поэтому я быстро кивнула и поспешила присоединиться к другим поступающим. У меня не было никакого желания в первый же день стать белой вороной.
На прощание Эллиас улыбнулся мне, беззвучно желая удачи, после чего скрылся на другом конце коридора. Как раз в тот же миг внушительная двустворчатая дверь открылась и из нее, гордо задрав подбородок, вышла ослепительная брюнетка. В руках у нее был листок с печатью — видимо с результатами проверки. После чего ее место занял мрачного вида блондин с неряшливой, будто наспех заплетенной косой, и дверь за ним закрылась.
Толкаться со всеми у двери, которая все равно не откроется раньше времени, смысла не было, поэтому я встала чуть поодаль, у стены, и стала ждать своей очереди, попутно разглядывая тех, с кем мне предстоит учиться.
Среди будущих адептов академии магии были и богатые маги — на что недвусмысленно намекала их одежда и количество всевозможных украшений, и не очень. Были и те, что собрались в небольшие группы, увлеченно переговариваясь между собой, и те, что стояли в одиночестве. Последние, к слову, тоже делились на группы: одни смотрели на других свысока, другие откровенно скучали, стоя в очереди, другие же были растеряны, или попросту не знали как подступиться хоть к кому-нибудь.
Я же была где-то между второй и третьей группой: в меру скучала, в меру волновалась, и в меру не знала как, и, главное, о чем с кем-нибудь заговорить.
Не знаю, сколько бы еще я так простояла, если бы мне на плечо неожиданно не запрыгнуло что-то пушистое и живое. Впрочем, с последним заявлением я явно погорячилась.
Неопределенного вида зверушка, судя по виду, явно померла примерно пару месяцев назад. Нечто темное, местами лысое, местами пушистое, с торчащей из бока белой костью, уставилось на меня черными глазками, и в следующий миг спрыгнуло на пол под шипение Мурзика и мой испуганный крик, на который тут же обернулись все присутствующие, и скрылось в другом конце коридора.
Кто-то смотрел на меня с удивлением, кто -то с насмешкой, кто-то с сочувствием, но стыдно мне не было совершенно. Может здешние маги и привыкли к тому, что на них из ниоткуда выпрыгивают самые настоящие умертвия, но я-то с Земли! И к такому безобразию не привыкла!
— Прости пожалуйста, — послышался тихий виноватый голос из-за спины, — Ты случайно не видела Жуню?
Повернувшись, я встретилась взглядом с большими голубыми глазами светловолосой девушки, которая держала в руках огрызок розовой ленты.
— Жуню? — удивленно переспросила я, а затем сообразила: — Это ты про то маленькое умертвие?
Девушка активно закивала, и я молча указала пальцем в ту сторону, где скрылся облезлый и не в меру активный зверек. Тихо поблагодарив меня, она просияла и помчалась догонять своего питомца.
— Наверняка она с факультета некромантии, — хмуро фыркнул Мурзик, провожая незнакомку взглядом, — Только некроманту может прийти в голову держать при себе неразумное умертвие! От них же один вред!
Какой именно вред может причинить маленькое неразумное умертвие, я даже не догадывалась, но с одним была согласна — такой выбор питомца более чем странный. Это тебе не котенок и не сова, которым за одни глазки и милый вид можно простить все прегрешения. Такое ночью в коридоре увидишь — сам от страха помрешь. Но на вкус и цвет, как говорится...
Больше никаких странностей не происходило. Я в относительной тишине и спокойствии дождалась своей очереди, после чего оставила Мурзика под дверью и, собравшись с духом, вошла в небольшую круглую комнату с витражными окнами, и длинным, завернутым полукругом столом, за которым сидели двое мужчин и одна женщина, которых я мысленно окрестила комиссией.
Неловко поздоровавшись с многоуважаемыми магами, я мельком огляделась.
В самом центре комнаты, на высокой подставке переливался внушительного размера кристалл. К нему-то я и подошла.
— Представьтесь, — коротко сказал мужчина в темно-синей мантии. Первое, что бросилось мне в глаза — яркие желтые глаза и хищные, суть заостренные черты лица, которые делали его странно похожим на кота.
Это сходство удивило меня, но я быстро взяла себя в руки и представилась:
— Даэра Тир, из Малого Эиола, — я не знала, стоило ли упоминать город, ну или поселение, но сказанного уже не воротишь.
Как бы то ни было, даже если я и ляпнула лишнего, члены комиссии не обратили на это никакого внимания, а в следующий миг все тот же мужчина с желтыми глазами указал рукой в сторону кристалла и сказал:
— Действуйте.
Кивнув, я опустила руки на кристалл-накопитель, стараясь не обращать внимания на дрожь в пальцах. Пусть я уже и проходила проверку вместе с Эллиасом, волнение с каждой минутой лишь усиливалось. Вдруг что -то пойдет не по плану, и результат не удовлетворит комиссию? Как мне тогда смотреть Эллиасу и Эллиану в глаза? Они ведь столько сделали, чтобы я могла поступить сюда...
Сделав глубокий вдох, я зажмурилась, представляя, как магия течет по моему телу, словно кровь, проходит через сердце, руки, и в конце концов вытекает через пальцы, наполняя его по капле, словно сосуд.
Закончила лишь тогда, когда почувствовала легкую слабость, и наконец открыла глаза. Кристалл, как и в прошлый раз, сиял насыщенным фиолетовым цветом.
У меня получилось!
Не сдержав улыбки, я подняла взгляд на членов комиссии — те что-то сосредоточенно писали на одном и том же листе бумаги, после чего тот, с желтыми глазами, поставил внизу печать, и взмахом руки отправил документ в мою сторону.
Поймав его, я прочитала написанное, и просияла. В документе было всего четыре строки:
«Имя: Даэра Тир Уровень потенциала — удовлетворительный К зачислению на первый курс факультета проклятий допускается.
Члены приемной комиссии».
Покинув круглую комнату, я вернулась в коридор, пропустив внутрь взъерошенного парня — видимо он так боялся опоздать, что бежал сюда от самой лестницы, — и огляделась по сторонам. Эллиаса нигде не было. Зато ко мне тут же подбежал взволнованный Мурзик.
— Ну как?! — нетерпеливо спросил он. Я бегло оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что никто не услышит, как я отвечаю коту, и с улыбкой показала ему подписанный документ.
— Прошла! — шепотом ответила я, — Осталось только заполнить вступительный лист в приемной ректора, получить пропуск и заселиться.
— А еще получить расписание, форму и учебники, — напомнил Мурзик, а затем нервно повел хвостом из стороны в сторону, оглядывая опустевший коридор, и добавил, глядя в другой конец коридора: — Кажется все отправились туда. Думаю если поторопимся, можем нагнать.
Но мы не успели. Оказавшись на другом конце коридора, мы остановились перед очередной развилкой. Там был еще один коридор, который вел вправо и влево, а еще лестница, которая уходила вверх и вниз, и никого из тех, кого я видела у дверей приемной комиссии, неподалеку.
Ну и куда нам, спрашивается, идти?
Конечно можно было вернуться и спросить у членов комиссии, но парень, который вбежал в круглую комнату сразу после меня, был последним, и не было никаких гарантий того, что они все еще там. Да и от одной только мысли о том, чтобы вернуться туда, и, неловко приоткрыв дверь, спросить как пройти в приемную ректора, мне было не по себе.
