– Ты что, замуж вышла?
– Вроде того. Но это пока не точно, – я застегнула пуговицы и убрала щит, улыбнулась, – когда будет точно, я пришлю тебе пригласительный.
– За кого? – она продолжала выглядеть очень серьёзно, как будто моё замужество имело значение для неё лично, я ответила:
– За Алана Брауна.
– Это тот Деймон ис'Тер, который руку себе резал демонским ножом?
– Да.
Она как будто расслабилась, улыбнулась с облегчением, потом изобразила шутливый хитрый взгляд:
– Тебя поздравлять или сочувствовать?
Я рассмеялась и пожала плечами:
– Я пока не решила.
Она изобразила шутливую суровость и прижала ладонь к груди, как бы по секрету предлагая:
– Если что, можешь переночевать у меня, я сейчас одна живу.
– Почему одна?
– Ну, теоретически вроде как с соседкой, она прописана и платит, но по факту, живёт у парня. Родители её привозят, помогают сделать уборку и распаковать вещи, а она провожает их и упаковывается обратно, за ней парень приезжает и забирает к себе, всё, она до конца года не появляется. Такая теневая сезонная миграция.
– Круто, – качнула головой я.
«Если бы я сотворила что-то такое, и меня на этом поймали, моей жизни пришёл бы конец. Меня сослали бы в какое-нибудь такое место, по сравнению с которым пансион показался бы раем земным.»
Сари о чём-то задумалась и занялась едой, потом посмотрела на меня и сказала без улыбки:
– Я серьёзно, если что. Скоропостижные браки – такое дело... Если вдруг что, хоть малейшие сомнения в том, что это мужчина твоей мечты – бери карету и приезжай, хоть в тапочках, я заплачу извозчику, у меня на такой случай отложено. – Я посмотрела на неё удивлённо, она вздохнула и невесело улыбнулась: – Это не я придумала, у нас, в моём городе, где мои родители живут, у меня были подружки, и сейчас есть, частично разъехались, но раньше все жили в одном районе. И у нас был договор, что в случае каких-то проблем, любая из нас может так сделать – просто взять такси и приехать к любой другой. Пару раз пригождалось. А то при знакомстве все они такие лапоньки, а когда поймут, что их уже любят и можно наглеть, начинают творить... всякое. Одна вылезла из дома через окно, в халате, захватив только телефон и кота, и так уехала. Мужик потом кота пытался через суд вернуть.
Я смотрела на неё круглыми глазами, пытаясь представить, что такое должен был сотворить мужчина, чтобы женщина сбежала от него в одном халате. Фантазия пасовала, я уточнила на всякий случай:
– Вернул кота?
– Вернул, но мы его потом обратно украли. Ну, не суть, – она отмахнулась, как от чего-то несущественного, хотя мне очень хотелось послушать про кражу кота, но у Сари были более важные темы. Она быстро доела, отодвинула тарелку и осмотрелась, сказала мне шёпотом: – А можешь обратно тот щит поставить, который глаза отводит?
Я удивилась – думала, она его даже не рассмотрит, я работала очень тонко. Судя по её улыбке, она знала, о чём я думаю, но пока не горела желанием об этом распространяться.
«Если она дотягивается во время медитации до реки, водохранилища и грунтовых вод одновременно, то, пожалуй, видит магию она очень хорошо. С контролем ей не повезло, но с чувствительностью, определённо, да.»
Я поставила щит, Сари взяла рюкзак, расстегнула и поставила на стол пол-литровую бутылку от минеральной воды, внутри была вода, на самом донышке, на палец примерно. И эта вода переливалась радугой.
Я удивлённо посмотрела на Сари, она смотрела на бутылку, как мать на любимое дитя, ёрзала на месте и потирала руки, прижимала к груди, трогала щёки и тёрла лицо, как будто не могла найти себе места от желания рассказать о своём счастье всему миру и невозможности это сделать сию секунду.
Закрыв глаза, я изучила воду магическим зрением – она была похожа на игру солнечных лучей на поверхности бассейна, только с радужным эффектом, как будто между водой и источником света поместили призму. В ней сочетались все стихии, включая крайние акценты, и они были не рядом, а как будто друг в друге, это напоминало тот элемент каркаса заклинания, который я видела в храме на презентации и потом строила сама, когда ставила Печать на Алана.
«Этот элемент объединяет разные стихии и разные типы магии.»
Верилось с трудом, но я всё же произнесла это вслух:
– Это эликсир жизни?
Сари радостно подпрыгнула на стуле и кивнула:
– Да!
– Ты его синтезировала?
Сари немного поникла и шмыгнула носом:
– Нет. Я его выклянчила.
– У радужного дракона?
– Да.
Я медленно глубоко вдохнула и откинулась на спинку дивана, секунд десять посмотрела в потолок. Потом села ближе к столу, потёрла висок и максимально ровно и спокойно уточнила:
– Ты пришла в полночь на перекрёсток семи дорог...
– Да.
– ...провела там ритуал из книги сказок Древних...
– Ну... да, можно и так сказать.
– ...открыла неустойчивый естественный портал в другой мир...
– Да.
– ...вошла в него, пошла вдоль реки, нашла водопад и зашла в пещеру...
– Не совсем так, но примерно, да.
– ...там тебя встретил мифический радужный дракон...
– Они существуют! – с нервной детской уверенностью закатила глаза Сари, как будто мама ей доказывала, что монстра под кроватью нет, а она его видела своими глазами.
Я посмотрела на переливающуюся жидкость в пластиковой бутылке, пытаясь как-то совместить в своём представлении древнего мудрого дракона, который ушёл из племени с целью спасти свой народ от собственных знаний, и неразлагаемый пластик, самый бьющий по экологии материал Сферы. Получалось плохо.
На самом деле, вода не выглядела чем-то нереальным, я была уверена, что смогу повторить пропорции силы. Посмотрев на Сари, я поняла, что об этом лучше молчать – она свою бутылку обожала нежно и беззаветно, и приземлять её чувство было бы как-то некрасиво. Я глубоко вдохнула и продолжила допрос:
– Мифический радужный дракон, который существует, загадал тебе три загадки?
– Одну, – радостно кивнула Сари, – я отгадала. И он сказал, что я могу просить любое богатство из того, что находится вокруг. Там много чего было, но я это и так могу купить. Ну, теоретически. Я попросила эликсир. Он спросил, зачем. Я ему рассказала, и он дал.
– Ага.
Я молчала, Сари пританцовывала на диване, я осторожно поинтересовалась, надеясь, что над ней не подшутил кто-нибудь достаточно жестокий и магически одарённый:
– И... каковы твои дальнейшие планы?
– Изучать! – радостно указала на бутылку двумя руками Сари, потом протянула эти две руки ко мне и изобразила щенячьи глазки, опять напоминая мне Алана и Никси одновременно: – Ты будешь изучать. Да же? Да? Сейчас.
– Что ты хочешь, чтобы я сделала?
– Анализ, по твоей системе. У меня на него никогда в жизни контроля не хватит. Я схему нарисовала, вот, – она полезла в рюкзак и достала тетрадь, из которой посыпались сложенные пополам синие копии чертежа, который кто-то умный и добрый сделал по видео о моём способе переливания, и раздавал всем желающим. По Академии уже давно ходили сотни копий с копий этих листов, никто точно не знал, кто был первоисточником, но его все заочно боготворили. Сари собрала листики и разложила на столе в хронологическом порядке, показала мне зачёркнутые участки, подчеркнула нужные, я пожала плечами и подняла руки:
– Ты хочешь, чтобы я это сделала прямо сейчас?
– Да, – с горящими глазами закивала она, прижимая ладони к груди и прыгая на месте, я кивнула, пытаясь не смеяться. Окинула взглядом бумаги, решила, что нарисовала она всё правильно, но можно и лучше, и сделала так, как посчитала нужным.
– Открой бутылку.
Сари заломила бровки и прошептала:
– Только экономно, ладно? Это половина всего, что у меня есть, вторую я спрятала.
– Это правильно. Но не волнуйся, я не буду его тратить, мне нужен контакт воздуха.
