− Благородно, − отчеканил Генри усмехнувшись.
− Ты имеешь в виду то, что это официальное утверждение о нападении на Столицу с точным указанием места и времени? − удивился Аббаста.
− Илларион впервые хочет провести честный бой? − не поверил Генри, слегка мотнув головой.
− Ваше Величество, какие будут распоряжения? − спросили стражники, поднеся руку к сердцу.
− Вас я прошу в срочном порядке найти Её Величество Екатерину Янг, госпожу, господина Веронику и Николаса, сообщите, что состоится военный совет в переговорной. Генералы явятся сюда сразу же после объявления. На замок оставить минимальное количество охраны. Остальные немедленно готовятся к сражению, − лишь ответил Генри. − Прислуга и врачи пусть мобилизуются в канцелярию и медицинские пункты на передовой.
− Так точно, − ответили стражники и быстро пропали из виду.
Генри тут же двинулся вперёд, Аббаста неохотно последовал за ним.
− Думаешь, крайней каплей для войны стало заточение Ариадны? − вдруг спросил Аббаста.
− Нет. Скорее всего, факт появления Тьмы подвигнул Иллариона на данный шаг. И последние действия Веры тоже не остались без следа, − твёрдо заверил Генри.
− Я же говорил, что нам надо было тогда в Кело вмешаться, − напомнил Аббаста надменным тоном.
− Во-первых, это бы усугубило ситуацию. А ещё хуже бы стало, если мы тогда вмешались, пленили Иллариона и его людей. Во-вторых, Вероника бы узнала, что мы идём по пятам и не нашла сестру, − сухо ответил Генри.
Перед ними тут же появилась достаточно молодая девушка, которая являлась главной прислугой в этом крыле замка.
− Приготовьте малую переговорную. Прибудут все генералы. Также будет король Тёмных, королева Света и Вероника с Николасом. И чем быстрее, тем лучше, − приказал Генри.
− Хорошо, Ваше Величество, − еле успела ответить она, прежде чем короли скрылись за поворотом.
Глава 22. Совет мира во время войны
Вероника и Генри
Вероника нервно и монотонно, соблюдая некий ритм, барабанила пальцем по деревянному столу. Ультрамариновые глаза будто бы окутала лёгкая и едва заметная пелена, которая помогла абстрагироваться от пока что тихой реальности. Частое дыхание порядком сковало лёгкие. Рубиновые губы были как-то криво поджаты. Нога начала биться в тот же такт, что и палец. Оттого каблук чётко цокал о пол, со звоном распространяя звук по всей комнате.
Вдруг до холодной руки Веры дотронулась достаточная тёплая ладонь Николаса. Вероника, отстранённая от реальности, явно не ожидала такого, отчего испуганно вздрогнула, переведя пустой и туманный взор на брата, который сидел справа от неё.
− Не бойся ты так, − тихо проговорил принц, своим озорным тоном. — Это, конечно, наше первое военное действие, но оно точно не последнее.
− Да, я знаю и мне не страшно, − сказала Вероника, громко вздыхая и выпуская из лёгких все запасы кислорода. − Но всё. Всё так неожиданно настигло. И силы пробудились, и сестра жива. И сейчас эта несчастная война.
− Ой, да мы победим. Даже к Провидицам не ходи, − заверил Аббаста, закинув за голову руки и рассевшись на своём месте.
− Силы противника всегда надо оценивать трезво и только при виде ситуации, − отрицательно мотнув головой, отрезала Екатерина.
− Вот когда мы победим, я тебе это припомню, − пригрозил Аббаста, пытаясь рассмотреть королеву Света.
Она же бросила на него короткий взгляд, но тут же прикрыла изумрудные очи.
− Если что, вас никто не заставляет выходить на поле битвы, − вдруг произнесла Екатерина, украдкой смотря на дочь и сына.
− Я пойду на сражение, − заверил Николас, кивнув и взглянув на сестру, но она будто бы вновь ушла в себя с головой, пропуская сквозь уши слова матери.
Но вдруг двери, что были прямо напротив всех присутствующих, отворились с тихим стуком затворов и столкновением между собой. Девушка, зажмурившись, поднялась с места, как и парень со всеми правителями. Её спина стала ещё ровнее, ладонь сомкнулась с другой ладонью, а яркие очи будто бы закалились, став какими-то равнодушными.
В комнату сначала быстро зашёл Генри Клайд, но при этом сдерживая свой шаг и делая походку легче. Вслед за ним показалось ещё восемь Наследников, которые являлись главными генералами и состояли в военном совете Столицы. Пять мужчин и три женщины. Все они были облачены в форму, которая показывала их принадлежность к магии. Собственно, и все правители вместе с Верой и Николасом, надели такое же одеяние. Лёгкие накидки, а скорее мантии, едва доходили до колен и окрашивались в самые разные цвета. Вероника и Екатерина были одеты в полностью белую одежду. Генри с Аббастой и Николосом облачились в красные накидки, швы которых были обработаны чёрной каймой. Генералы же имели разный окрас своей формы, но у них всех был схожий элемент, как и у правителей. Блестящие ордена, медали, что висели прямо у сердца. Всех отличало лишь их количество.
Генералы синхронно подступили к своим местам, что находились сбоку от правителей и принца с принцессой.
− Доброго всем дня, − сказал Генри, легко кивнув, на что военные начальники поклонились, берясь за сердца. − Объявляю начало совета. Прошу, садитесь.
Только после этих слов все послушно заняли свои места.
− Всё же королевство Тьмы со столицей в Наде набралось смелости вновь бросить Столице вызов?− усмехнулся генерал в красной мантии.
− Что и следовало ожидать, − сдержанно ответил Генри.
− Что же спровоцировало Тёмных на такой шаг? − поинтересовалась женщина − генерал в оранжевой накидке.
− На это появилось много причин,− уже как-то сухо заявил Генри. − Недавно у Наследницы Света пробудились силы. Это могло вызвать тревожные мысли у народа Иллариона. Кроме того, подтвердился тот факт, что Наследница Тьмы жива. Скорее всего, это и стало главной причиной наступления Тёмных.
Генералы на эту весть отреагировали двояко. Кто-то изумлённо смотрел на короля Столицы. Кто-то с искренней радостью принял весть о Тьме. А кто-то же испуганно глядел на стол.
− Но, как? Тьма жива? − не понимал один из генералов.
−Сейчас это не столь важно, − отрезал Генри. − Ваши корпуса готовы?
− Да, конечно, − хором ответили генералы.
− Хорошо, − кивнув, сказал король Столицы. − Что по расположению войск на данном поле битвы?
− Я считаю, что стандартное построение вполне нам подойдёт, − спокойно высказала женщина, разведя плечами.
− В таком случае первый и второй корпус являются ударными, − вновь начал Генри, скрестив руки на груди. − Но я бы поставил вперёд пятый и третий корпус. Хоть их численность и уступает первому и второму, но опыт в сражениях с Тёмными у них больше. Вы ведь проходили практику в Уроре, Королевстве Тьмы?
− Да, всё верно. Они проходили подготовку, тренируясь с корпусами моей армии, − подтвердил Аббаста жёстким и твёрдым голосом, меняясь до неузнаваемости. Теперь он выглядел как серьёзный правитель, чьи намеренья были суровы.
− Тогда первый и второй займёт место третьего и пятого, − заявил Генри.
− Так точно, − выдали некоторые генералы.
− Надеюсь, нам хватит боевых единиц, − тихо высказался правитель Столицы, опершись головой о руку.
− Я готов поддержать Столицу. Роты, что смогут быстро переместиться сюда, поддержат бой, − отчеканил Аббаста.
− Мои солдаты тоже составят боевую единицу, − добавила Екатерина своим холодным тоном.
Генри на это легко хмыкнул. Его сапфировые глаза оглядели правителей с почтением и облегчением.
− Вы сообщили о войне Совету Одиннадцати? − вдруг спросила генерал.
− Да, − подтвердил Генри. − Но вряд ли мы получим поддержку от правителей в ближайшее время.
− Ваша армия очень сильна. У Вас грамотные руководители и мы готовы оказать поддержку в любой момент. Столица − сильная держава и не рухнет из-за данного сражения, − спокойно высказался Аббаста, на что правитель Столицы лишь кивнул.
− Генерал Вильям, − начал Генри, посмотрев на мужчину в тёмно-синей мантии.
