Марилен громко всхлипнула и этот звук показался мне громом.
Падший тут же медленно обернулся. Я увидела лишь его глаза в прорези маски. Но его клинке еще остались капли крови. Он только-только собрался сделать шаг к нам, как вдруг раздался свист и красный луч коснулся его головы.
— Бежим! — закричала я, вскакивая на ноги, как только тело грузно свалилось на асфальт.
Я шла первой, следом Джейс, ведущий Марилен. Мы двигались перебежками, от автомобиля к автомобилю, пригибаясь.
До нужной машины осталось всего ничего. Охранник уже ждал нас, открыв дверь. Остальные, наверное, отправились на поиски. В такой сумятице легко потеряться.
Я, растеряв бдительность, решила напрямик пройти открытый участок и рванулась вперед. Как вдруг сильный удар отбросил меня в сторону.
— Лети-и-и! — взревела Марилен.
Я, корчась от боли в спине, старалась отползти подальше. Еще один падший шел прямо ко мне.
Сбивая руки и ноги об асфальт я ползла назад как могла. Но боль была сильнее.
— Лети! Лети! Помогите ей! — Марилен кричала где-то вдалеке.
Слышались выстрелы, топот ног.
Кто-то резко дернул меня за плечи. Я прикусила язык и ощутила солоноватый привкус крови. Потом удар в живот, который выбил воздух. От боли я не соображала, что происходит.
— Лети… — отчаянно звал чей-то голос.
Свист лазерного луча, боль в ногах, перевернутый мир и глухой удар в затылок, а дальше темнота…
Где-то капала вода.
Медленно, монотонно. Каждая капелька, прежде чем упасть и разбиться о металлическое дно, вначале стекала на трубке, замирала на ее краю и становилась все больше и тяжелее. Когда наконец ее вес становился слишком большим, капля нехотя отрывалась и падала вниз. Рассыпаясь на тысячу мелких серебристых брызг, она, наверное, жалела о своей жадности, о том, что вобрала в себя слишком много воды.
Глупость какая…
Мысли о каплях воды кружили где-то на краю моего сознания. Почему-то я представляла себе металлическую раковину и не до конца закрытый кран. А звук падающих капель раздражал и мешал сосредоточиться на мягкой темноте, покое и тишине. Он заставлял меня каждую секунду вновь и вновь приходить в себя.
А мне так хотелось спать.
Кап-кап-кап…
Это невыносимо!
Я открыла глаза, надеясь увидеть злосчастный кран.
Укрытая теплым пледом, я лежала на узкой кровати. Тесная маленькая комнатка, стены которой были выкрашены потрескавшейся от времени голубой краской. Темно-коричневые шторы на окнах полуприкрыты и позволяют солнечным лучам пробиваться внутрь.
Вставать и покидать теплое одеяло не хотелось. Я лишь повернула голову вправо и увидела ту самую злосчастную раковину с незакрытым краном. Как же я его ненавижу!
На всякий случай я пошевелила пальцами на руках и ногах, глубоко и медленно выдохнула, чтобы убедиться, что ничего не сломано. Поморгала, мотнула головой — никакой острой боли и боли вообще нет. Значит, сотрясения у меня нет. Уже хорошо.
Преодолев желание еще полежать в тепле, я встала, обернувшись в одеяло. На мне не было пальто, а платье разодрано в нескольких местах. Туфли с обломанными каблуками стоят у кровати. Ссадины на ногах заботливо обработаны каким-то неизвестным мне средством и уже подживают.
Подойдя к узкому окну, я увидела Нижний город. Причем, не самый лучший его квартал. Трущобы. Нагромождение хлипких крыш, разноцветные стены, разрисованные граффити, развешенное на веревках белье и снующие в узких переулках дети.
Смотреть вниз, чтобы определить, на каком этаже нахожусь, не стала. Вдруг мне снова станет плохо.
Голова все-таки начала предательски кружиться, и я поспешно отступила назад. В этот же миг входная дверь скрипнула.
— Вам не нужно было вставать, Летиция, — прозвучал мягкий вкрадчивый голос.
Я обернулась.
— Тайлер? Что вы здесь делаете?
Он усмехнулся.
— Вернее было бы спросить, что здесь делаете вы. Или этот факт вас волнует меньше?
Я лихорадочно огляделась.
Несмотря на свое совершенно неясное положение, вдруг разозлилась. Стоит ему появиться рядом, как сразу же начинаются шпильки в мой адрес, пусть даже такие незаметные.
Тайлер подошел ко мне, взял за плечи и усадил на кровать.
— Лучше сесть, пока вы не пришли в норму. Иначе может начаться головокружение.
Сам он сел на стул напротив и внимательно на меня посмотрел.
Интересно, что нужно на этот раз? Как я вообще оказалась здесь рядом с Тайлером? И зачем он так на меня смотрит? Вряд ли сейчас я выгляжу как супермодель. Избитая и потрепанная девушка не лучшее зрелище для услаждения взора.
— Вы расскажете мне что произошло? — без предисловий спросила я.
— А что помните вы сами?
Я стала перебирать в памяти события, произошедшие до удара. То, что они прекрасно сохранились еще один радостный факт.
— Мы ехали по проспекту Принцессы, потом случилась пробка из-за потока бастующих, откуда-то взялись падшие, мы побежали и случилось нападение.
Тайлер кивнул.
— Именно так. Вы попали в самую мясорубку, и даже телохранители не смогли остановить падших.
— Тогда почему я жива?
— Потому что мы вас спасли.
— Мы?
— Мы. «Сияние».
— Значит, вы тоже были там?
Теперь я окончательно разозлилась. Тайлер вряд ли спасал меня из благих побуждений. Скорее всего, чтобы сделать пешкой в игре, которую ведет его загадочное «Сияние». Летиция Кастелли нужна ему для каких-то своих целей, так что можно смело отбросить веру в доброе и светлое. И уж тем более в то, что он испытывает ко мне хоть какую-то симпатию.
Тайлер молча кивнул.
— Расскажете? — только и спросила я. Зачем строить из себя пораженную дурочку и пачками выдавать наивные «зачем? Как же так? Но почему?»? Я не героиня чувствительного романа и вряд ли мое сознание отправится в срочный отпуск, едва услышав роковые слова правды. Со мной уже столько всего случилось, что удивляться еще чему-то уже лишнее.
Тайлер, кажется, ожидал совершенно противоположной реакции.
— И вы даже станете пугаться? Умолять меня отпустить вас к родным?
Я пожала плечами, закутанными в плед.
— Вы и так сделаете это, если я вам не нужна? Я ведь вам не нужна?
— Вы мне без надобности, Летиция. Получить выкуп от семейства Кастелли, конечно, вариант заманчивый. Но слишком уж опасный для жизни. Ваш отец поставит всю империю на колени, лишь бы наказать похитителей, а ваш жених без раздумий отправит их на эшафот. Уж лучше быть с ними на одной стороне.
Теперь усмехнулась я.
