- Что? Я вовсе и не пыталась!
- Почему вы прикинулись простолюдинкой? - Принц чуть склонился к ее уху, чтобы кто не услышал.
Сенти это не понравилось.
- Я так не говорила, да и повода не давала. Просто уточнила, где именно приобрела форму охотниц. Дальше выводы вы сделали сами.
- Меня смутил ваш реверанс.
Милена покраснела.
- Чем же? - Тихо проговорила она.
- Он был настоящим, и в то же время нет. И да, еще ваш муж...
- Разве он представился моим мужем?
Принц немного подумал и отстранился.
- Верно, такого я не припомню. - Он сцепил руки за спиной и продолжал идти сзади, время от времени бросая взгляд на картины. - Скажите, чем вас так привлекают наши династийные приближенные?
Милена пожала плечами.
- Да вроде и ничем. Наверное, они просто часть важной истории вашего королевства, а возможно, и других.
- Извините. - Он учтиво склонил голову.
Принц отошел, как только его подозвал к себе король.
- О чем вы говорили? - Сенти скорчил недовольную гримасу.
- О предыдущей встрече.
Сенти помрачнел. Честное слово, он ведет себя странно! Сюда ходи, туда не ходи, это делай, то не делай, и так далее. Тоже мне папаша!
Тихий ненавязчивый шепот разбудил Милену прямо посередине ночи. Она привстала на кровати и посмотрела на занавешенное окно. Минеральные лампы комнаты от ее шевеления чуть забрезжили светом и тут же погасли. Прямо из шкафа проникал неестественно яркий свет, тонкими пронизывающими лучиками. Что это? Милена медленно слезла с кровати и подошла к дверце плетеного декоративного шкафа, где висели ее немногочисленные наряды и лежали кое-какие вещи. Дорожная сумка прямо светилась со всех щелей. Зеркало, оно звало ее, тихий шепоток вновь повторился и позвал ее по имени. Она принялась лихорадочно доставать зеркало из сумки. Оно перестало так светится, как только оказалось в руках у Милены, и ей показалось, что она видела чье-то лицо сквозь тусклую пелену. И тут же появились слова: 'Заброшенный замок, иди туда'. И тут же все исчезло. Как будто погас экран монитора.
И все? Сколько бы Милена ни задавала вопросов, ответа так и не последовало. Отлично! Много ли этих заброшенных замков? И в каком королевстве ей его искать? И что там делать?!
Не дождавшись утра, Милена быстро облачилась в новый охотничий костюм другого цвета, сшитый ею на заказ, накинула плащ и вышла на улицу. Знати было не видать, но вот простые люди, прислуживающие им, уже спозаранку занимались своими делами: кто на рынок шел, кто домашнюю работу выполнял, но все же их было не так много. Проходя мимо старой, но красивой забегаловки для простых людей, она услышала оклик. Это оказался какой-то мужик в длинной рубахе, с растрепанными волосами, он шел вдоль каменного заграждения, его порядочно пошатывало. Милена постаралась обойти его на приличном расстоянии.
- Эй, что бежишь, громила! - Крикнул он ей вслед. - Думаешь, я тебя боюсь? Никого я не боюсь, даже... - Но тут он запнулся и добавил: - Никого! И тебя тоже...
Он поплелся дальше. Милена же перебежала на противоположную сторону и скрылась за поворотом. Ей было смешно, когда ее называли так. Ведь иллюзия, которую она приобрела с помощью Сенти, очень забавна. Это в целях безопасности, как говорил он. Иллюзия напоминала простолюдина - здоровенного волосатого мужика, давно не бритого, в звериной шкуре вместо куртки, кожаных штанах и сапогах. В руках он нес всегда что-то вроде дубинки.
Сенти проснулся от звонкого стука в окно. Он обитал у своего знакомого пэра в гостях. Сенти быстро вскочил и выглянул в окно. Прямо перед его окнами стоял здоровый волосатый простолюдин. Не сразу сообразив, что это Мили, он разозлился на такую фамильярность. Но, как только мужик галантно присел в реверансе, немного поостыл.
- Что ты здесь делаешь? - Сенти открыл окно. На улице было еще свежо, и он поежился. - В такую-то рань...
- Не могла уснуть после того, как зеркало разбудило. Может, спустишься?
Сенти нехотя оделся и вышел на улицу.
- Ну, и что зеркало говорит? - Он потер плечо и украдкой зевнул.
- Сенти, а зеркала могут говорить?
- Разумеется! Я и спросил...
- Нет, вслух!
- Что? Не слышал... а что? - Сенти немного растерялся.
- Оно разбудило меня, оно звало меня по имени.
- Тебе приснился кошмар, и ты пришла мне об этом рассказать?
- Нет! Это было наяву! Я проснулась и некоторое время сама не могла понять, что к чему! Но сомнения разлетелись в пух и прах!
- И что оно говорило... вслух?
- Оно звало меня по имени. Милееена... Тихо так и отчетливо, ну, почти шепотом.
Сенти почесал за ухом, распущенные волосы, не причесанные со сна, были в беспорядке. Он кое-как зачесал их рукой назад и обнял себя. Было холодно.
- Я же говорил, что они живые... - Проговорил он неуверенно, не зная, верить Милене или нет. - Ну, и что хотело зеркало?
- Нет, Сенти, мне показалось, что меня словно кто-то звал по другую сторону, чтобы сказать мне, куда идти.
- Опять ты за свое! И куда же?
- В заброшенный замок.
- Какой?
- Вся проблема в том, что это оно мне не сказало! Как я ни спрашивала, бесполезно! Оно словно выключилось! Ничего не понимаю! Что мне теперь делать?
Сенти пожал плечами и снова зевнул.
- Ждать.
- А вдруг это важно?!
- Разумеется, важно, но хаотично бегать по всему королевству - пустая трата времени, или... Постой! Да здесь и не так много заброшенных замков! По крайней мере, я знаю один!
- Сенти, а он точно в этом королевстве?
- А иначе зачем ты проделала весь этот путь? Думаю, все связано... Но не уверен.
- Что мне теперь делать?
- Милена, это только ты можешь знать, что тебе делать!
Они сели на скамейке в глубине территории дома, спрятавшись в тени раскидистых кустов.
- Если слушаться сердце, то пора отправляться в путь, а если разум, то ждать, что скажет зеркало. А еще оно мне говорит, что ты должен пойти со мной!
Сенти хмыкнул.
- Ну да, как же... Это тебе зеркало так сказало...
- Не зеркало, а сердце!
Милена почему-то рассмеялась, и Сенти вслед за ней.
- Мне надо найти Сидру.
- Кто это? - Сенти встал вслед за Миленой.
- Она сопровождала меня в поездке в Улай.
- Кстати, кто там был с тобой в землях Шеити?
- Я не знаю этого человека, местная ищейка какая-то. А что?
- За тобой глаз да глаз.
- Сдается мне, Сенти, что тебе не зеркало велит мне помогать, а твое честолюбие! Ты носишься со мной, как с писаной торбой, только лишь потому, что я невеста твоего брата, и чтобы я ненароком не начудила и не бросила еще большую тень на твою семью!
