— Неужели струсил? Ну, да, вдруг я спрошу что-нибудь совсем личное, — он отпустил многозначительный смешок.
Аргус застыл. Пальцы сжались в кулаки. Когда он развернулся, во взгляде блеснули вызов и злость.
— Хорошо! Пойдем в твое чертово ущелье, только побыстрее.
Брион довольно улыбнулся. У Энджи тревожно екнуло сердце.
«Это будет совсем несложно, — она попыталась себя успокоить. — Просто один вопрос, и он за все поплатится. Меня же ничего не держит в Аду».
А взгляд сам собой скользнул к Аргусу.
Глава 50
Брион проворно шел впереди. Он легко перебирался по крупным валунам, спускаясь по крутому склону в ущелье. Оно уходило вдаль узкой глубокой трещиной. Вдали, в темноте, играли отсветы пламени.
— Да что вы там копаетесь? — Нетерпеливо оглянулся Брион. — Решили устроить привал и поразвлечься?
Аргус замахнулся, собираясь толкнуть в плечо, но тот уже соскочил ниже с бессовестным смехом. Энджи зарделась, и взгляд скользнул под ноги. Вовремя. Впереди оказался очередной коварный камень.
— Ой! — Она чуть не споткнулась.
Аргус протянул руку, помогая спуститься. А потом он попросту не отпустил ладонь Энджи, заботливо проводя вниз. Она вздохнула. Жаль, что ущелье такое узкое, что крылья не раскрыть.
— Да уж, здесь давно пора устроить нормальные ступеньки! — В сердцах бросил Аргус.
— Земля — территория смертных, пусть и разбираются. Хотя эти ведьмы сейчас та-а-ак обленились. Только и умеют, что со скучающими мордашками карты перебирать. Запереть бы каждую в болотах пятого круга… — Споткнувшись, Брион с чувством выдохнул. — Лет эдак на шестьсот!
— Давайте не будем про пытки, — поморщилась Энджи.
Он обернулся, и брови удивленно приподнялись.
— Ты же демон, тебе-то что? — Улыбка получилась чересчур колкой и насмешливой.
Энджи чуть нахмурилась. Его поведение совсем перестало вязаться с тем, как он на нее смотрел, рассказывая про Белтейн. Едва в любви не признался! Энджи ответила немного напряженно:
— Не могу забыть Ирису.
— Цель оправдывает средства, — Брион передернул плечами.
Он нервно ускорил шаг, и его высокая фигура почти скрылась в полумраке. Спуск закончился: теперь впереди оказалась извилистая дорога на дне ущелья. Аргус обнял Энджи, мягко привлекая к себе.
— Не думай об этом, ладно? — Он запечатлел в уголке ее губ легкий поцелуй.
Вскоре взгляду открылся тот самый огонь. Пламя вырвалось потоками с двух сторон, прямо из трещин в камне, как изо рта факира. Оно заиграло всевозможными оттенками от алого до золотого, даже до светло-зеленого, после чего погасло. Не успела Энджи удивиться, как потоки с тихим шумом возникли снова. Рядом черной пастью притаилась пещера.
Издали донеслись крики. Слов разобрать не удалось, но прозвучало достаточно испуганно.
Нахмурившись, Энджи вскинула взгляд. Однако из ущелья открылся вид только на звездное небо.
— Что это?! — Она прислушалась.
— Да не бери в голову, — отмахнулся Брион. — Напился кто-нибудь до истинного обличья, перепугал ведьм-новичков… бывает.
Он фыркнул, но взгляд скользнул в сторону. Энджи собралась сказать что-то еще, но на спину непреклонно легла ладонь. Брион подтолкнул к огню. На удивление, в лицо повеяло въедливой прохладой. Энджи инстинктивно уперлась ботинками в землю. Сверху донеслись звуки какой-то суеты.
— Давай, смелее! — Брион буквально пихнул вперед.
Энджи успела увидеть, как он хватает Аргуса за руку, зачем-то увлекая в пещеру. А потом пламя схлестнулось двумя ледяными потоками. По коже побежали колючие зябкие мурашки. Показалось, холод добрался до самого нутра, и сердце стиснули ледяные пальцы. Не выдержав этого, Энджи рванула вперед. Пара секунд — и странный огонь остался позади. Остановившись, она увидела перед собой Аргуса и Бриона. Ее глаза удивленно распахнулись, но последний указал на ход в скале.
— Там пещера, по ней можно пройти в обход. А теперь пришло время задать вопрос.
Брион торжествующе улыбнулся, будто предвкушая представление. Аргус шагнул к Энджи. Он взял ее за плечи, глядя в глаза. Она затаилась, и сердце забилось пойманной птицей.
«Я смогу ответить «нет», смогу. У меня же получается трезво мыслить», — попыталась убедить себя Энджи, но даже в голове это прозвучало панически.
— Скажи, ты… хотела бы остаться со мной? — Аргус явно подбирал слова. — Пусть в Аду, но со мной.
Захотелось воскликнуть: «Нет!» В этот же миг сердце сжали ледяные тиски. Энджи едва не вскрикнула от неожиданности. На глаза навернулись слезы. То ли от резкой боли, то ли от осознания, что проиграла. А с губ сорвалась ненавистная правда:
— Да.
На лице Аргуса расцвела счастливая улыбка. Он притянул Энджи к себе. Его рука легла на ее затылок, а губы попытались вовлечь в поцелуй. Холод, оставшийся в груди после странного огня, мгновенно растаял, и по телу пробежала волна тепла. Энджи едва заставила себя упереться ладонями в плечи Аргуса. Он недоуменно нахмурился.
— Хотя нужно было сказать: «Нет»! — Возмутилась она. — После того, как ты на меня поспорил!
Аргус отступил назад, и на лице появилась растерянность.
— Так ты… знаешь? — Тихо спросил он.
Брион, рассмеявшись, ткнул его локтем в бок.
— Видишь, друг, приходит время расплачиваться за свои грехи!
— Прекрати нести чушь, — фыркнул Аргус. — Говоришь так, будто обратно в Рай метишь!
Энджи заметила, как Брион резко переменился в лице. Веселье мигом исчезло, а в глазах мелькнул страх. Вырвавшийся с новой силой огонь высветил взволнованную бледность. Губы слегка приоткрылись, будто он собрался всерьез возразить. Уже через секунду Брион взял себя в руки, но новая улыбка показалась натянутой.
От внезапной догадки по спине Энджи пробежал холодок. Вспомнились все его странности последних дней: нервные ответы, непонятные реакции. Губы пересохли, и она торопливо облизнула их.
— Слушай, Брион, а давай теперь твоя очередь? — Преувеличенно жизнерадостно предложила Энджи.
— Я уже сто раз там был, так неинтересно, — взгляд темно-зеленых глаз забегал.
Тихо зашуршали камушки под мужскими туфлями. Выдавливая улыбку, Брион отступил назад.
— Боишься, что спросим, сколько у тебя на самом деле было женщин? — Аргус с ухмылкой скрестил руки на груди.
— Да иди ты! — Смешок вышел нервным.
Энджи подскочила к Бриону и обеими руками схватила его за запястье.
— Ну, пойдем! Весело же! — Она потянула к огню.
— Правда, чего ты ломаешься? — Поддержал Аргус. — У тебя от нас секреты появились, что ли?
Энджи и Брион уже оказались у самых потоков пламени. Холодный ветер зашевелил волосы. Взгляды встретились. Решимость — в ясно-голубых глазах, затаенная опаска — в темно-зеленых. С трудом улыбнувшись, Брион попытался мягко высвободить руку.
Энджи мрачно сказала:
— Боюсь, что появились.
Она изо всех сил толкнула его в грудь. От неожиданности он пошатнулся. Эти пару секунд показались бесконечными, а потом Брион опрокинулся на спину. Из скал еще яростнее вырвались потоки холодного огня, соединившись посередине. Не то языки, не то целые клубы цветного пламени скрыли мужскую фигуру. Прищурившись от яркого света, Энджи увидела, как Брион поднялся на ноги. Она испуганно сжалась, но он направился в другую сторону, скрываясь в огне. Похоже, все-таки решил пройти его правильно. Ведь смысла противиться — уже ноль.
«Надеется, что мы еще не догадались… или хочет сбежать?» — Подумала Энджи.
— Что на тебя нашло? — Удивился Аргус.
— Некогда объяснять!
Она схватила его за руку, увлекая в темный ход в скале. Он оказался довольно узким, так что идти рядом не получилось. «Коридор» сделал дугу, и взгляду открылся огонь с другой стороны. Энджи выскочила первой. Брион с показным спокойствием застыл у огня, зацепив большие пальцы о карманы брюк.
— Ну, и что же ты хочешь спросить? Такая настырная, — тонкие губы изогнула наглая улыбка.
