по башке не погладишь.
– Эй! Я все еще здесь, – возмутился Даррэн, но без особой злости. И проворчал вслед: – Да и не собирался я тебя убивать. Просто оглушил бы, после чего стер бы память. Тебе повезло, что фолиант был при тебе. Но еще не поздно все исправить.
– Но я тебе нужна, так что только и остается, что мечтать, – вернула я ему шпильку.
– Раньше ты меня чурбаном называла, – неожиданно напомнил Себ.
– Да вот, представляешь, нашелся кое-кто почурбанистее. К тому же общение со мной на тебя положительно влияет, – подмигнула ему я. – Так что с контрактом? Я готова прописывать все интересующие меня моменты.
Ох, как мы боролись и спорили до хрипоты за каждый пункт нашего договора! Да что там пункт – строчка, а то и какое-нибудь слово не раз подвергались изменениям. Да уж, Даррэн и близко не его лапочка-брат Себ, к которому я с каждой минутой проникалась все большей симпатией. И дело даже не в том, что тот, особо не вмешиваясь в наш спор, четко отслеживал, чтобы меня не обижали. На контрасте со своим братцем-снобом Себ выигрывал по всем фронтам.
В конце концов договор все же был подписан. Когда солнце зашло за горизонт, а на землю опустилась вечерняя прохлада. После чего Даррэн, что-то проворчав на тему бесящих человечек, вытряхивающих из собеседника всю душу, полетел куда-то проветриться. Я даже не успела съязвить ему вслед о том, как же это он оставляет рядом со своим братом такую опасную совратительницу человеческого происхождения.
– Ты продолжаешь его дразнить, – констатировал Себ, присаживаясь рядом со мной у костра на поваленное полено.
Оно здесь появилось, еще когда я спала. Не знаю, кому принадлежала мысль обустроить нашу стоянку, но я была ему дико благодарна. И сидеть удобно, и на торчавшие сучки можно было повесить сумки. Удачно, что мы не потащили их с собой в храм. Но благодарила я исключительно мысленно, а то вдруг такой предусмотрительный у нас окажется Даррэн. Фу на него.
– Да он сам вынуждает. Бесит же! – пожаловалась я Себу, на что тот лишь хмыкнул, покачав головой.
– Почему ты не рассказывала, что из другого мира? – спросил он вместо этого и, прежде чем я справедливо возразила, добавил: – Я нарушил главный закон наших земель, не имело значения, какой я крови. Преступники все равно не имеют никаких прав на трон. А признаваться, что на меня объявил охоту родной брат, было как-то неловко.
– Засчитано, – хмыкнула я. – Я в принципе никому не говорила о своем иномирном происхождении. Точнее, знал тот, перед кем я свалилась в лесу на землю шесть лет назад. Он же и убедил никому не говорить. Кто знает, как отреагируют на вторженца в моем лице? Да и пользы никакой я все равно не принесла – никаких изобретений или новаторских знаний моего мира. Слишком обычная для этого, просто средний житель, чью пропажу никто не заметит. Зато тебе назвала свое настоящее имя. Так что все равно рассказала больше, чем ты мне.
Не удержавшись, я показала дракону язык.
– Я тебе назвал и показал своего брата, – парировал Себ и после небольшой заминки неуверенно спросил: – Ириша?
– Ага. Но я уже привыкла отзываться на Триш. Новый мир, новая жизнь, новое имя, – пожала плечами я.
– Как ты вообще здесь оказалась? Неправильно сработал портал? – поинтересовался Себ.
– В нашем мире нет магии, – улыбнулась я, готовая к выражению шока на его лице. Но Себ меня удивил, понимающе кивнув.
– Техногенный мир? Я слышал, что такие существуют. А как же другие расы, для которых магия является неотъемлемой частью?
– У нас только люди.
Эта информация заставила Себа удивиться уже сильнее.
– О! Следовало об этом подумать. Что тогда случилось, расскажешь?
Я пожала плечами. Раз уж Себастьян знает, откуда я, то нет смысла скрывать всю историю. К тому же в ней ничего особенного нет. Тысячи книг о попаданках начинаются в таком ключе. Правда, мне в отличие от них не выдали ни магии, ни путевки в академию, ни красавчика-жениха, ни… чего уж, ничего мне не выдали. В свою очередь, и я не дотягивала до типичных героинь ни по особым умениям, ни по уникальным знаниям о своем мире, ни по героичности, в конце концов, слишком эгоистична для этого. Так что в какой-то мере это справедливо.
– Все до банального просто. В дождь бежала домой после работы, низко надвинув капюшон толстовки, из-за чего не заметила быстро едущую машину… – начала я и, встретив непонимающий взгляд дракона, пояснила: – Повозку, которая движется без лошадей. Наверное, водитель тоже отвлекся. А может, ехал слишком быстро. В общем, затормозить он на мокрой скользкой дороге не успел, – скомканно рассказала я события, которые в мельчайших подробностях мучили меня в кошмарах первые пару лет здесь. В особенности запомнился хруст какой-то моей кости и жуткая боль.
– А здесь ты?..
– Просто вдруг упала откуда-то сверху уже в этом мире. Грязная, мокрая, испуганная, но абсолютно невредимая. Если бы не порванная одежда, я бы и сама не поверила, что меня сбила машина, – криво усмехнулась я, чувствуя неприятный холодок между лопаток. Эти воспоминания все еще вызывали во мне эмоции, да и вряд ли когда-то это изменится. – Мне повезло дважды. Во-первых, я выжила, получив еще один шанс на жизнь. Во-вторых, я сразу познакомилась со своим учителем. Иначе одна я в лесу долго бы не протянула. Грегори же отошел давно от дел и добровольно выбрал путь отшельника, но все равно ему было скучно. Так что, можно сказать, мы удачно попались друг другу, – с теплой улыбкой вспомнила я ворчливого старика.
– Грегори – это?..
– Понятия не имею, кем он был. Судя по его манерам и речи – явный аристократ. Учитывая же весьма специфические знания и связи – законопослушностью там и не пахло. Он не любил говорить о своем прошлом, а я и не настаивала. Достаточно того, что он, посчитав меня перспективной девочкой, обучил всему, что я сейчас знаю, он же и свел с нужными людьми, – пожала плечами я.
– А в своем мире ты тоже была мошенницей?
– В своем мире я еще верила в чудеса, справедливость и что у меня вся жизнь впереди, полная свершений. Вот только выбьюсь в люди, встану на ноги – и непременно заживу. А для этого нужно было много работать, – констатировала я со вздохом, разведя руками. Не дожидаясь следующего наводящего вопроса, сама поделилась: – Я была аниматором. Это человек, который развлекает
