Знаешь, что она спросила у меня? "Кто это?" И я чуть правду не ответила… Пришлось напомнить ей об аварии.
— Я сильно всё испортил? — напряжённо поинтересовался лорд.
— Несильно. Ты же, вроде, контуженный, — успокоила Макса Наталья и тихо, под нос, проворчала: — А может и не вроде…
— Давай так, — проговорила девушка. — Когда ты говоришь что-то не то или не так, я буду подавать знак, например, кашлять или чихать, а ты начинаешь следить за своими словами и действиями. И больше ты ничего не предпринимаешь, предварительно не обсудив со мной. Договорились?
— Я услышал тебя, — спокойно отозвался Макс, осознавший, что с Катей просто не будет. — Не хочу тебе лгать. Поэтому сразу говорю, что не обещаю, всегда прислушиваться к тебе. Последнее слово останется за мной.
— Тогда потом не жалуйся, что Катя выйдет замуж, например, за того качка, а не за тебя, — насмешливо усмехнулась ведьма, сверкнув зелёными глазами.
Глава 34
* * *
День Екатерины Дмитриевны Найденовой начался, как обычно. Девушка проснулась в своей небольшой уютной однокомнатной квартирке, умылась, позавтракала, привела себя в порядок и отправилась на работу.
Ресторан "Золотая подкова" открывался в одиннадцать дня, но Катя должна была находиться на рабочем месте уже к девяти часам. Время она всегда рассчитывала и никогда не опаздывала.
Недалеко от её дома находилась остановка, от которой в восемь тридцать отходила маршрутка, доставляющая Катю до места работы ровно за десять минут, если не случались автомобильные пробки. Ещё десять минут нужно было идти пешком. Поэтому в восемь пятьдесят девушка практически всегда находилась на рабочем месте.
Когда чуть больше года назад Катя проходила собеседование у владельца ресторана, предъявив тому красный диплом о среднем специальном образовании по специальности «Менеджмент», Алексей Валерьевич сразу предупредил её — он ищет человека, который сможет объединить обязанности администратора, управляющего и главного менеджера в одном лице. Этакого «многостаночника», который должен знать и уметь всё, сочетать навыки контролера, организатора и новатора, а кроме того вдохновлять коллектив и создавать дружескую атмосферу для сотрудников, чтобы те транслировали её посетителям.
Алексей Валерьевич предоставил Кате возможность показать себя в течение двух месяцев. Задачу перед девушкой мужчина поставил довольно чёткую, поэтому девушка быстро сообразила, что на этот период времени должна стать мозгом и сердцем ресторана.
Вскоре Катя догадалась, что также должна стать и его лицом. Насчёт «мозга» и «сердца» для неё всё складывалось вполне удачно, в отличие «от лица».
Совмещать функции начальника над персоналом и менеджера зала, координировать действия работников кухни, барменов и официантов, контролировать всех сотрудников, чтобы у каждого из них было всё необходимое для работы, отвечать за наличие необходимого количества запасов сырья для приготовления блюд, алкоголя — во время испытательного срока с этими обязанностями Катя справилась не сказать, чтобы совсем легко, но вполне успешно.
«Значит, справлюсь и дальше», — смело решила она.
А вот то, что главный менеджер, администратор и управляющий в одном лице ещё создаёт первое впечатление от ресторана, которое неизменно должен поддерживать на уровне, она, конечно, знала, но надеялась, что никто не станет требовать от неё выглядеть «с иголочки» с первого рабочего дня, учитывая её особые обстоятельства.
— Алексей Валерьевич, если я получу эту должность, то решу проблему «лица ресторана» в ближайшее время! — бодро заявила девушка владельцу ресторана, ослепляя мужчину солнечной улыбкой. — Мои друзья выручат меня!
— У вас такие хорошие друзья, Екатерина?
— Самые лучшие. Мы всегда помогаем друг другу.
— Очень рад за вас. Правда. Ну что ж, должен обрадовать вас и сообщить, что за время испытательного срока вы справились со всеми обязанностями и мне понравилась ваша работа. Могу даже больше сказать, — мужчина доброжелательно улыбнулся, — очень понравилась. Уверен, что со временем вы станете незаменимым работником. Место администратора "Золотой подковы" ваше. И в связи с отличным прохождением испытания выдаю вам премию, которую рекомендую использовать для решения проблемы «лица».
Катя помнила свои эмоции в то мгновение, когда получила конверт, и свои слёзы, от которых нещадно защипало глаза, но которые всё же удержала. И свою невероятную благодарность к постороннему человеку, который неожиданно после собеседования решил дать шанс именно ей. После взял на работу, тем самым протянув руку помощи. А потом, не задумываясь, протянул и вторую, чтобы поддержать её и помочь твёрдо встать на ноги.
С момента официального устройства на работу прошло чуть больше года, с Алексеем Валерьевичем у девушки сложились прекрасные взаимоотношения, как и с коллективом ресторана, и на работу она приходила с удовольствием и лёгким сердцем.
Но в глубине души Катя всё же мечтала о собственном деле. О том, что когда-нибудь откроет «Магию чистоты», которая станет лучшей клининговой фирмой в крае.
* * *
На следующий день после визита друзей Катя с настороженностью снова встретила Сергея Романова в ресторане. В белой футболке с логотипом "найк", синих шортах и белых кроссовках той же фирмы мужчина уже не выглядел так подозрительно, как вчера.
Сергей пришёл в сопровождении Наташи, которая выглядела воздушно и очаровательно в длинном лёгком разноцветном сарафане до пят.
— Привет. — Катя подошла к друзьям, подарив обоим доброжелательную улыбку и шутливо добавила: — Рада видеть вас в нашем прекрасном ресторане
Романов, как и вчера, при её появлении поднялся из-за стола, за которым он и Наталья пили кофе. Сегодня, к удивлению Кати, он заказал капучино с корицей, гвоздикой, кориандром, перцем и сахарной пудрой, о чём девушке уже сообщила официантка Лиза.
"Хм… раньше терпеть не мог этот итальянский напиток, который я обожаю. Теперь вот полюбил?.."
— Присоединишься к нам? — Романов посмотрел в упор, отодвинул стул, приглашая присесть.
Внутри у Кати вновь что-то предательски дрогнуло и свернулось мурлыкающей довольной кошечкой. Катя растерянно замерла, а Наталья вдруг закашляла и испортила очарование мгновения.
Подруга долго не могла остановиться, и Катя перевела на неё внимательный взгляд. «Заболела, что ли?» — искренне забеспокоилась девушка.
— Присяду на пару минут, — ответила Катя и присела на предложенный стул. — Натуль, ты заболела, что ли?
— Нет. Кофе не в то горло попало, — просипела девушка.
— Давай постучу, — Катя потянулась к подруге и постучала её по спине.
— Что-то заказать тебе? — спросил Катю Сергей.
— Нет, спасибо. Вы же поговорить пришли? Не просто мимо проходили?
В голове у девушки заметалась куча вопросов. И один из них: когда это Романов таким хорошим манерам обучился? Раньше она просто плюхалась рядом, он никогда даже не вставал. И уж конечно не спрашивал, заказать ей что-то или нет, видимо, считая, что в этом ресторане она могла пить и есть
