астральным путями, Рина, - объяснил Герос. – Ты можешь видеть ауру, излучаемую артефактами и магами. Ты можешь найти пару темного артефакта и указать мне на его местоположение. Понимаешь?
- Да, - на удивление уверенно ответила она и, похоже, заинтересовалась. – Но как я дам тебе понять, где именно находится второй артефакт?
- Маячок, - просто ответил принц и достал из кармана маленький круглый артефакт. – Просто активируй его, и я сразу пойму, куда выдвигаться.
- Хо-хорошо, - девушка неуверенно приняла из его рук круглый предмет. – Где эта темная парная штука? – живо спросила она.
- Еще один опрос, - не спешил Герос. – Сколько тебе лет? – присмотрелся он к ней.
- Что? – опешила Рина. – Какая тебе разница?!
- Есть разница, - ответил дракон. – Я хочу использовать портал, но они запрещены для детей младше пятнадцати лет, - озвучил он свои опасения и с удовольствием наблюдал, как Рина возмущенно вытягивает губки и хлопает глазами.
- Мне уже почти семнадцать! – оскорбленно взвизгнула она. – Через неделю исполнится…
- Вот как, - расплылся Герос в довольной улыбке. – Прекрасно. Обязательно тебя поздравлю, - пообещал он.
Девушка осеклась и только сейчас поняла, что ее спровоцировали и умело выудили все, что хотели. Ну, не все, но хотя бы основные моменты.
- Веди, - через губу буркнула она, вдруг напомнив Геросу сердитого ежика.
- Как скажешь, - он шагнул к Рине и осторожно взял ту за плечи, глядя на нее сверху вниз. Такое резкое сближение явно взволновало девушку, в ее глазах мелькнул страх. – Не бойся, - снисходительно улыбнулся он. – Я не подвергну тебя опасности.
Герос открыл портал, и они с Риной провалились сквозь пространство. Девушка вздрогнула от страха, все ее тело напряглось, тонкие пальцы вцепились в плечи дракона. Красивое лицо исказилось страхом. В этот момент она показалась Геросу такой беззащитной, что инстинкт ударил по мозгам, словно молот. Он сам прижал ее к себе, обхватив плечи двумя руками.
Само путешествие сквозь простой портал заняло не больше десяти секунд, но Геросу оно показалось необычайно долгим. Он прижимал Рину к себе, чувствовал дрожь ее тела и давал то единственное, что мог в этой ситуации – защиту.
- Всё, - обрадовал он ее, выходя из портала в своем кабинете. – Мы на месте, - отпускать ее дракон не спешил. Еще какое-то время девушка стояла, вцепившись в него, словно перепуганная кошка. Отделять ее от себя насильно Герос не стал, да не очень-то и хотелось.
Внезапно Рина вздрогнула и отпрыгнула от него, словно обожглась.
- Где мы? – севшим голосом спросила она, с растерянностью глядя по сторонам.
- В королевском дворце, - без задней мысли ответил Герос.
- Ого, - шепнула девушка и начала медленно кружиться вокруг своей оси, рассматривая стены, потолок и мебель. Принц улыбнулся от такой реакции.
- Могу устроить тебе экскурсию, - сразу предложил Герос.
- Что? – Рина повернулась к нему. – Нет, у нас есть более важное дело.
- Но пообещай, что, когда мы закончим, ты позволишь все здесь тебе показать, - луково улыбнулся принц. Должен же он хоть что-то выторговать себе от этой встречи.
- С чего ты взял, что мне это нужно? – Рина попыталась изобразить равнодушие, но актриса из нее не очень хорошая.
- Вижу, что тебе здесь интересно, - с теплотой ответил дракон. Она не стала спорить, и он счет это согласием. – Итак, артефакт, - он вытащил из специального короба темный куб и поставил перед девушкой. - На вид безобидный, но стоит снять защиту, и он сводит с ума всех, кто находится поблизости. Его преподнесли как подарок моему другу, - с напряжение в голосе проговорил Герос, лицо исказилось яростью и болью. – С ним и его семьей все в порядке, - подытожил он. – Сейчас. Но если бы воздействие длилось хотя бы на час дольше, спасать было бы неког.
- И кто же отправил этот подарок? – заинтересовалась фея, рассматривая темный артефакт.
- Отправителя отследить не удалось, и это нонсенс, - с саркастическими интонациями произнес Герос. – На моей памяти такое впервые, чтобы кого-то в королевстве не удалось найти. Ну, не считая тебя, - метнул он смеющийся взгляд на Рину.
- Откуда вы знаете, что у него есть пара? – проигнорировала его слова девушка.
- Это следует из его структуры, - ответил принц. – Так, ты справишься?
- Легко, - бросила она и в следующий миг вдруг исчезла.
Герос остолбенел. Он уловил лишь мимолетное изменение магического фона, но и оно слишком слабо, чтобы о чем-то рассказать. Была – и нет ее. Если бы не маячок, который Герос дал ей с собой, то Рина исчезла бы, растворившись, как капля воды в море.
Спохватившись, дракон обратился к артефакту и отследил его местоположение. Он получил странные данные, которые стремительно менялись: Великий хребет, Западные границы, Солнечные острова… Она путешествует на огромные расстояния за какие-то секунды. Даже хорошие порталы не способны на такое. Герос оторопел, когда вдруг понял, что Рина за минуту пересекла королевство и…перешла границу. Маячок жалобно пискнул и начал подавать сигналы гораздо реже обычного. Так всегда бывает, когда он работает за границей и на большом расстоянии.
Королевство эльфов… Западное царство троллей… За ним – океан… Великий Арра, да куда ее понесло?! Там же бескрайняя вода, где даже государств нет. Только русалки, да и те лишь периодически выбираются на острова. Герос уже пожалел, что привлек к этому заданию маленькую Лань. Слишком опасно, непредсказуемо и странно.
«Цзинь» - пришел отчетливый сигнал от маячка. Девушка активировала его, и тот передал четкие координаты: небольшой остров посреди Дальнего океана. Великий Арра, да он бы никогда не нашел этот клочок земли посреди воды! Не теряя ни секунды, Герос созвал самых верных друзей, и через пять минут выкладывал им суть дела.
- Найдена пара той штуки, которая едва не свела с ума Горальда. Действовать нужно быстро. Оружие есть при всех? Отлично, выдвигаемся.
Друзья тревожно переглянулись, но вслух никто ничего не произнес. Герос и сам понимал, что вопросов к нему очень много. Как удалось найти пару? К чему такая спешка? Куда выдвигаемся? Принц опасался, что Сумеречный засечет движение вокруг своих темных игрушек и снова нанесет удар.
Даже у Героса не получилось добраться до места назначения также
