— Куда?
— Это такая онлайн-секта, — вмешался Ветров. — Создана три года назад человеком по имени Евгений Крылов. Идея состоит в том, чтобы исключить человеческий фактор, поскольку живой психолог может быть крайне необъективным и непрофессиональным. Все дело в том, что жена Крылова проходила курс терапии из-за депрессии, ей становилось все хуже, а специалист заверял, что это просто кризис, который следует преодолеть. Крылов верил в это до тех пор, пока его жена не шагнула с крыши.
— Стала навью?
— Просто погибла.
— Оу. Безутешный вдовец разочаровался в психологах и создал «Явь»? Что это вообще такое?
— Чат-бот, — ответила Вероника, — любой может сформулировать запрос и получить консультацию совершенно бесплатно.
— Нейросетка-психолог, — сообразила Люся. — Это вообще законно?
— Ну, на сайте висит предупреждение, что все советы носят исключительно рекомендательный характер и требуется консультация специалиста, — с усмешкой сказал Ветров. — Центр психологии «Соломинка», между прочим, тоже работал с этой сектой.
— Откуда ты вообще так много знаешь про «Явь»?
Он посмотрел на нее, как на неразумное дитятко.
— Одно из моих расследований очень плотно связано с интернет-психологами, — ответил со значением.
— А, — тут у Люси в голове сразу вспыхнуло множество вопросов, но она не стала задавать их при Веронике. — Вы бы сходили к настоящему специалисту, а то вдруг у чат-бота матрица засбоила или что-то в этом роде, — посоветовала она и оживилась: — Кстати, могу вам посоветовать чудесную сваху, она мне подобрала бояна-извращенца. Вдруг окажется, что Павел вам вовсе не нужен для женского счастья.
— Бояна-извращенца? — повторила Вероника и о чем-то глубоко задумалась.
Люсе принесли заказ, она оценила размер гамбургера и потянулась к перчаткам, которые подали вместе с блюдом.
— Как ты думаешь, — спросила у Ветрова, — Катька спит с бетонным-заводом-младшим?
Он чуть подвинулся, разглядывая парочку.
— Нет, — диагностировал уверенно, — в его взгляде нет удовлетворения от обладания и нет желания обладания. Либо это деловой ужин, либо секс у них просто ужасный.
— Деловой ужин? — усомнилась Люся. — В таком откровенном платье? Все-таки красивая эта дурища, сил нет. Мне бы такую внешность — я бы горы свернула.
Ему хватило ума не возражать: разница между сестрами была слишком очевидна. Ветров лишь ответил дипломатично:
— Мне кажется, ты и так сворачиваешь горы направо-налево.
Люся удовлетворенно кивнула, наслаждаясь мягкой булочкой, нежной котлетой, острым халапеньо и кисло-сладким соусом.
— Если они не спят, то что их может связывать? — спросила она с набитым ртом.
— Кто знает, — пожал плечами Ветров, — может, он нанимает ее еще у кого-нибудь на коленях посидеть. Мои официанты шепнули, что в зале фотограф — вон там, за кадкой с пальмой. Я бы сказал, что он в засаде.
— Ну, у братьев Гореловых игры престолов. Младшенький пытается выпихнуть старшенького с поста генерального директора завода. Однако одной легкомысленной девицы тут явно маловато.
— И откуда ты все это знаешь?
— Работа у меня такая… все знать, во все лезть…
— Почему бы вам просто не поговорить с сестрой? — спросила Вероника.
— Да, такой был план. Но гамбургер сам себя не съест.
Тут послышалось чье-то тихое аханье, и Люся посмотрела на вход в зал.
Там стоял тот-самый-Горелов, старшенький. Под руку с молодой незнакомой навью.
— Твою мать, — выдохнула Вероника, — каким надо быть отморозком, чтобы притащить в ресторан умертвие!
К Федору Горелову подскочил администратор, что-то тихо заговорил, не позволяя пройти дальше.
— Па-а-ш, — попросила ошеломленная Люся, которая твердо была намерена досмотреть шоу до самого конца.
Он снова подал знак, и за его спиной материализовался официант.
— Пропустить, — коротко велел Ветров, официант вытаращил глаза и исчез. Спустя несколько мгновений администратор отступил, и Федор Горелов вместе со своей спутницей направился к столику брата.
Катька застыла, позеленев и разинув рот. Со всех сторон раздавались потрясенные восклицания.
— Ну, — пробормотала Люся, стягивая «гамбургерные» перчатки, — по крайней мере, он верен себе. Ну любит чувак навей, у каждого свои недостатки… Так, я пошла. Чувствую непреодолимое желание поздороваться с сестрой. Вероника, я вам скину контакты свахи. Паша, не забудь отвезти девушку домой.
— Чеши уже, — ответил он расслабленно, — обойдемся как-нибудь без твоих наставлений.
Люся его больше не слушала. Целеустремленно отстукивая тростью об пол свои шаги, она маршировала вперед.
— Катенька, — с широкой улыбкой вскричала Люся еще на дальних подступах. Сестрица, и без того ошарашенная явлением Федора с навью, крупно вздрогнула и позеленела еще гуще.
— А ты здесь откуда? — простонала она, едва не плача.
Горелов-младший немедленно разнервничался. Очевидно, он очень не хотел, чтобы о его знакомстве с владелицей скандального интернет-издания знал старший брат. Все-таки слив порнофотки с навью его не красил.
— Людмила Осокина, портал «Город не спит», — не переставая улыбаться, Люся потрясла довольно вялую руку Сергея, получила энергичное рукопожатие от Федора, кивнула нави и непринужденно уселась между братьями. — Как приятно случайно встретить здесь Катюшу, любимую сестру!
— Осокина, — Федор посмотрел на нее с интересом, — заочно мы с вами знакомы. Я с большим вниманием слежу за вашим творчеством.
Ну еще бы.
Можно было себе представить, как внимательно он прочел интервью с навью о том, что происходило в «Вишенке», — как постоянный клиент этой самой «Вишенки».
Однако наглости ему не занимать: заявился в дорогущий ресторан с умертвием под ручку и при этом выглядел так, будто ничего из ряда вон не происходит. И это после того, как его часами допрашивали видовики из-за той самой фотки.
Если Горелов-старший не развлекался тем, что истреблял навей-проституток, то он даже начинал Люсе нравиться.
У него был характер.
То-то младшенького так колбасит — тягаться с таким тяжко.
— Я Ша-ш-ш-ша, — прошелестела навь, что тоже было удивительно. Обычно умертвия не стремились к общению.
Люся пригляделась к ней внимательнее: перья на груди и плечах были еще совсем светлыми. Крылья, переходящие в руки, тоже отличались необыкновенно нежным пушком.
Человеческое лицо не успело утратить мягкости своих очертаний, и Люся поняла, что это очень молодая навь. В том смысле, что она умерла не больше месяца назад и еще не совсем утратила привычки живой девушки.
— Привет, Саша, — любезность так и струилась во все стороны. — Так что, Катенька, ужинаешь со своим женихом? Мама сказала, что у вас очень серьезные отношения и дело идет к браку.
Разведка провокацией — любимый Люсин прием — традиционно принесла свои плоды. Женатый Горелов-младший побагровел, зеленая Катька чуть не уронила фужер шампанского, которым заливала стресс.
Федор наблюдал за происходящим с явным одобрением.
Появился официант, который поставил перед Люсей рокс с виски — молчаливый привет от Ветрова. Очень своевременно, напряжение за столиком зашкаливало.
— Мы просто друзья, — выдавила Катька, — мама что-то перепутала.
— Немудрено, — понятливо закивала Люся, выпила и постаралась расслабиться. — Друзья — это хорошо. Друзья — это полезно. А где вы познакомились?
— На благотворительном приеме, — насмешливо ответил Горелов-младший. Кажется, он отошел от шока и теперь прикидывал, как извлечь пользу от выходки Федора.
Люся изнывала от желания узнать, кто из братьев нанял фотографа, который прятался за кадкой. Младший, чтобы вовлечь старшего в новый скандал — все-таки связь с навью считалась позором. Или сам Федор… но зачем?
Чтобы продемонстрировать всем свои передовые взгляды? Опять же — зачем?
Если только, если только… восхищенная собственной догадкой, Люся спросила:
— А вы знаете про новую партию «Равенство равных»? Ходят слухи, что на место мэра метит коркора, которая недавно прибыла в город.
