— Что ж! — Тоис вновь подорвался на ноги, словно внутри него звенела неугомонная пружина. — Я… мы готовы к старту!
Остальные напарники по отряду не проявили и сотой доли его прыти, но тоже поднялись. Новость о забеге не стала приятной неожиданностью для большинства. Разве что Тоис засобирался рьяно.
— Тех, кто от забега свободен, — вмешалась куратор, — жду по очереди к себе. — Ее жизнерадостности поспешность студента не умалила — она знала: сколько Тоису не бегать, а от нее уже не убежать. — С членами проигравшего отряда побеседуем позже.
Ардемал сглотнул — глаз на леди Иволдон он так и не поднял, а уж как билось его сердце…
— Старосте поручаем организовать студентов курса, — подытожил профессор Гармарра.
Ларс кивнул, думая о поводе для беседы: настораживало поведение Ардемала, но за Иве он переживал куда больше. Что с ней сделают, когда выяснят про варево?!
— Рад прогулке? — Иве успела перехватить Тоиса у выхода из столовой. Он производил впечатление готового немедленно сорваться в забег! — Ты бледный какой-то? Да и остальные выглядят не выспавшимися. Вы точно готовы?
— Смешно тебе? — Тоис сгреб мелкого за лацканы куртки с намерением встряхнуть — частенько так делал, если Розолса не было рядом.
— Отпусти!
Но сегодня Ларс объявился рядом молниеносно и буквально выплюнул просьбу-приказ. Впрочем, Ардемалу успел заметить общую помятость однокурсников и свежую бодрость Иве на их фоне. Странно…
— Я серьезно за вас волнуюсь! — Поспешил оправдаться Таурин. — Вид не очень, в лазарет что ли зайдите?
— Зато у тебя вид — счастливее не бывает, — хмуро бросил Тоис и ушел, не дожидаясь ответа.
Ларс был с этим всецело согласен и переживал о том, не задумаются ли о причине другие.
— Чего пристаешь к нему? Видишь, не в настроении, — поторопил он Иве. — Поел — иди.
— Куда? Смотреть забег или к куратору?
— В комнату! — Напрягся Ларс. — И без самодеятельности! Жди меня.
С приоткрывшимся в удивлении ртом Иветта несколько минут понаблюдала за Ларсом, который, собрав студентов, распределял их в очередь на «допрос». Поведение соседа сегодня просто не укладывалось у нее в голове. Но решив, публично не спорить, она все же пошла в комнату.
— Значит так, — спустя десять минут следом прибежал Розолс. Именно прибежал! — Куратор Иволдон способна на все, необходимо подготовиться. Не упоминай зелье! Вообще забудь, что оно существовало, ясно?
— Ээ… Ларс? Это от недосыпа? Чего ты так носишься с моим отваром?
Розолс молчал: как тут ответить?
— Понимаешь, — начал он, предусмотрительно отступив на пару шагов. — Не знаю, что за снадобье ты там варил, но оно очень крепко…
— Запах, да! — Вне себя от возмущения притопнул ногой Таурин. — Ты невозможен.
— Дело не в этом, — отмахнулся Ларс. — Оно у тебя вышло очень ядреное и… я так полагаю… нанюхались его все! И потом… почувствовали себя очень перевозбужденными… проще выражаясь, ночью никто не смог уснуть.
— Да?? Я вот спал прекрасно.
Розолс поднял взгляд к потолку, не зная, как выкрутиться из ситуации.
— Мы же понимаем друг друга как мужчина с… мужчиной? — Он чуть запнулся и даже покраснел. — К счастью ночью из академии без магического ключа не выбраться, а женщин на ее территории нет…
Уставившись многозначительно на Таурина, Ларс очень надеялся на понимание.
— Как нет? — Ожидания не оправдались. — А профессор Иволдон?
Розолс даже крякнул: у кого в здравом уме язык повернется назвать горгону женщиной?
— Ну… она совсем не привлекательная… тут никакого перевозбуждения не хватит, — шепотом пролепетал в итоге.
— Как можно такое говорить? — Оскорбилась Иве за весь женский род. — Она человек широкой души! И не такая уж дурнушка… Все дело в неумении себя подать!
Ларс мысленно взмолился: попал между двух огней.
— Не болтай это никому! — Искренне посоветовал. — Спорить некогда: уясни одно — зелья не существовало!
Так оборвав разговор, Розолс сопроводил приятеля к танцевальному залу. Рядом толпились другие первокурсники.
— Долго беседует?
— Быстро. Всего и вопросов: где провел ночь?
— Понятно, — благодарно кивнул Ларс и уже Таурина предупредил. — Я пойду первым, ты подожди в сторонке.
— Да не переживай ты так, — Иве все же в полной мере не прониклась осознанием своей вины. Перевозбудился аппетит? Не выспались из-за этого? Хм… — Поболтаю пока с Поппе Торре, пациентов обсудим.
Прежде близкое знакомство этих двоих Розолса не волновало — ну сошлись интересами двое хилых заучек?.. Но сегодня имя Поппе заиграло для него совершенно иными красками!
Решительно шагнув к дверям зала, в котором проводила беседы куратор, он намеревался вернуться скорее.
— А вот и наш староста, — окинула его пристальным и острым словно кинжал взглядом профессор. — Как самочувствие?
— Профессор, — должен вам признаться, привел в действие свой план Ларс. Он понимал, что без виновного не обойтись, а Иве планировал защитить любой ценой. Даже собственного отчисления. — Можете прекратить поиски. Это я устроил переполох.
— И как же? — Спокойно уточнила куратор.
— Задумал сварить одно снадобье — старый семейный рецепт, но в процессе что-то напутал, еще и дым повалил… Приоткрыл дверь в общий коридор в надежде комнату проветрить. Вот и расползся он по округе. Знаю виноват, но сам не предполагал подобного эффекта. Готов понести ответственность.
Камилла Иволдон в полном восторге уселась в кресло: дела идут куда лучше, чем ожидалось. Розолс готов рискнуть ради Таурина своей репутацией. Осталось норов Ардемала направить в нужное русло и за будущее Индорга можно не беспокоиться.
— Как варил?
— Что?
— Ну снадобье.
— Ээ… побросал в склянку разное и… варил, — немного оробел Ларс, почва из-под ног которого начала уходить. Всех этих лекарских дел он всегда сторонился и ни разу за Иве, готовящим вонючее варево, не наблюдал.
— Чего побросал?
Вот серьезно: у леди Иволдон имелся свой личный интерес к вопросу!
— Мм… травы кое-какие, — не имея понятия что говорить, Ларс уповал на фантазию, — тертый коготь медведя, сушеный хвост летучей мыши, ээ… каплю крови!
— Очаровательно! Вы — молодец, Ларс. Позовите следующего.
Истина стала очевидной, как и то, что Розолс сейчас мучительно припоминал все детские сказки.
— А наказание?
— Все в свое время, — сухо бросила куратор и кивнула на дверь.
Когда явился Таурин, Камилла Иволдон и не подумала ходить кругами:
— Не буду спрашивать, как прошла ночь — ваш вид все говорит за вас. Скажу только: ваш сосед только что признался в изготовлении одурманившего почти всех зелья! И за это несомненно будет отчислен из академии.
— Что-о-о? — Иве подскочила на месте. — Серьезно отчислен? Всего-то из-за микстуры для повышения аппетита?
Горгона про себя улыбнулась: дело сделано.
— Именно! Ведь один сын рода Розолс в академии уже есть. А вот отпрыск Тауринов у нас в единственном числе…
— Разве это такая уж беда? Что, ночью все ломились в кладовые?
Хм… Камилла Иволдон не была глупой женщиной, она еще и была наблюдательной, а также имела друзей. Поэтому под прикрытием мешковатых одежд и вечной кепки быстро разглядела в низкорослом первокурснике девушку, интерес к танцам которой не был прихотью. И о школе мадам Лиз, очень удобно расположенной для тайных визитеров, она при ней обронила не случайно…
— Если бы в кладовые, — хмыкнула она, осознав, что зачинщик так и пребывает в счастливом неведении о размахе своего проступка. — Возбудился далеко не аппетит. Все мужчины академии сходили с ума, не имея сил прорваться за магические стены в поисках… развлечений.
— Ой! — Иветта всплеснула руками, прижав их к губам. Так вот на что намекал Ларс. И… ой… а где сам Ларс был этой ночью?
— Именно, — многозначительно покивала головой горгона.
— Не наказывайте Ларса, — смущенно попросил студент. — Раз меня не отчислят, я готов… сознаться.
