Вот только меня это сейчас не пугало. Если мой принц желал остаться тут, то и я без страха стану его спутницей. Навечно!
- Ты с ума сошла?! - отвлекая меня от размышлений, воскликнул Олманиэль и схватил за плечи. - Ты так молода, твоя жизнь впереди! Уходи! Возвращайся.
Я замотала головой, отводя взгляд, скрываясь от пытливых серых глаз. Нет! Я не готова была отпустить Олмана, остаться одна. Это хуже смерти…
- Без тебя я не уйду! - прошептала в ответ, чувствуя, как подкатывают слезы, как начинаю мелко дрожать. - Что мне там делать без тебя? Нет, я не смогу... Не смогу пережить!
Принц тяжело вздохнул, провел холодными ладонями от моих плеч ниже до локтей и обратно, переминаясь тревожно с ноги на ногу, словно бы готовился броситься в омут с головой.
- Будь по твоему! Жить так жить! - странная, немыслимая фраза, но именно она заставила меня встрепенуться, вдохнуть полной грудью.
Принц быстро прижал меня к себе, крепко обнял, а потом его теплые губы накрыли мои. Это был самый странный, и вместе с тем, самый волнительный поцелуй в моей жизни. Я подалась к принцу всем телом, где-то на задворках сознания понимая, что тело мое сейчас на самом деле находится в крошечной пыльной каморке бусванского городка, и мой принц тоже там. А значит мы касались в этот момент душ друг друга! И эта мысль яркой искрой разгорелась, осветив окружающее посмертие.
Сизый туман накрыл нас со всех сторон, проникая в каждую клеточку, засветился ярко. Чувствовала, как что-то жгучее, горячее, стремительное перетекает от меня к Олманиэлю, напитывая его душу.
Поняла, что нам нужно срочно возвращаться в реальный мир. Вот только как? Каким образом вернуться назад?
Отпустить, раствориться, расслабиться и тогда... вернуться...
Кот! Он обещал помочь! Рыжий и усатый, гудящий мурлыканьем моторчик…
Ярко-оранжевая искра, жгучий огонек возник перед внутренним взором, просто появился, как только я отстранилась от принца. Такое уже случалось! Тогда, в ледяных пещерах! Неужели тогда это тоже был мой рыженький мордатик?!
Схватила заметно потеплевшую ладонь принца и бросилась вслед за этим огоньком, который поплыл прочь от ротонды, где мы стояли. Странное ощущение парения, почти полета и близости моего принца смешались, все вокруг как-то потемнело, становясь серым и блеклым. А потом....
Воздуха!!! Как же сильно не хватало воздуха! Стремительно втянула его в себя, делая болезненный вдох. Глаза сами собой широко распахнулись. Серый потолок, луч света, падающий сквозь пыльное оконце и рыжий кот, тыкающийся в мое лицо мокрым носом.
Застонав, перевернулась на бок, чувствуя, что даже лежа голова начинает сильно кружиться, заставляя окружающую действительность вращаться, как на взбесившейся карусели. Меня затрясло, слабость свинцовой тяжестью наполнила все тело. Взгляд уперся в лежащего на матрасе принца.
- Олманиэль… - хрипло позвала я. - Олманиэль! Ты… кх-м… ты меня слышишь?
Попыталась подползти к нему, но не смогла, устало роняя голову на локоть протянутой к моему принцу руки. Успела заметить, что Олман открыл глаза и безмолвно взглянул на меня, а дальше отключилась.
Снова прийти в себя получилось только тогда, когда за окошком царствовала глубокая ночь. Все тело болело, затекло и онемело от неудобной позы и холода грязных каменных плит пола. Голова все еще кружилась, слабость властвовала надо мной. Рыжий кот лежал рядом, у моего бока, свернувшись клубком, кажется, дремал и беспрестанно урчал.
Этот звук приносил покой, проникал в каждую клетку тела и придавал сил. Смогла почти ползком добраться до моего принца. Тронула его запястье, нащупывая пульс. Даже дыхание затаила, касаясь его кожи. Жилка пульсировала, отбивая ритм бьющегося сердца. У меня сразу отлегло. Получилось! Олманиэль был жив! Я справилась, смогла.
Тут же взглянула на рану, что убила принца. Увиденное было невероятным и удивительным: ни огромного синяка, ни признаков воспаления, только небольшой порез, будто кто-то легко чиркнул Олмана, а не пробил ему внутренности.
- Получилось, - прошептала я, глядя на кота, который мягко ступая, подошел к нам. - Спасибо!
- Тебе надо поспать еще, - выговорил усатый, немного нервно дернув хвостом. - А потом поговорим.
Спорить не стала. Это волшебное “потом” было сейчас очень кстати. Сил не было ни на разговоры, ни на разъяснения. Прижалась к моему принцу, устраиваясь на краешке матраса и заснула так безмятежно, будто бы мы с ним не были сейчас запертыми в каморке пленниками бусванского военачальника.
Глава 57
Очнулась я от того, что кот бил меня лапой по лицу.
- Ты чего? - открывая глаз, спросила я.
- Идет кто-то, - тихо мурлыкнул рыжий и шмыгнул за бок Олманиэля, притаившись там и прижав уши.
Тут же в замке что-то зазвенело, заскреблось и дверь открылась. Я успела с трудом подняться на ноги. Все тело по-прежнему пронизывала страшная слабость, не позволяющая стоять твердо.
В каморку прошмыгнул сгорбленный паренек, худенький и зашуганный. Под глазом у парнишки сиял огромный фингал, а в руках был деревянный поднос с парой мисок. Дверь за ним моментально закрылась.
- Я тут… это… - промямлил он. - Принес еду. И… Это... велено отвести в лазарет на работы.
- Сначала в лазарет, или могу поесть? - спросила я.
- Поесть. И покормить. - стрельнув опасливо глазами на все еще находившегося без сознания Олманиэля, выговорил мальчишка.
Я забрала у него из рук поднос, бегло взглянула на миски. Там плавала какая-то жижа, больше похожая на обойный клей с комками, чем на еду. Рядом лежали пара кусков хлеба.
- На вид не очень аппетитно, но на вкус ничего, - переступая с ноги на ногу, промямлил парнишка. - Я за дверью подожду. Только… это… не долго. А то мне влетит.
Посыльный выскользнул за дверь, оставляя меня одну. Втянула ноздрями запах еды. Рот наполнился слюной. Усмехнулась. Это сколько же я не ела, что такая бурда вызывает бурную реакцию? Похоже, как минимум пару суток. Присела рядом с Олманом, поставила поднос прямо на пол и попыталась привести в себя принца, потрепав того за плечо.
- Оставь, - сказал кот, устраиваясь поудобнее под боком Олманиэля. - До вечера не добудишься. Так что ешь сама и иди. Я, так и быть, по-мур-слежу…
Быстро проглотила оказавшуюся действительно весьма приличной, похожей на манную кашу, бурду, заела хлебом. Вторую порцию все же не тронула, надеясь, что мой принц очнется и сможет поесть. Прежде, чем отправиться к ожидавшему меня пареньку, оторвала еще один внушительный кусок верхнего подола платья и приспособила его, как косынку. Волосы сейчас были грязны и потеряли свой приметный цвет, но все же, могли выдать меня, если встретиться кто-то, слышавший о внешней особенности личного лекаря младшего принца. И мне, и Олману, если встретится такой знающий, не сдобровать.
Паренек отвел меня сквозь лабиринт каменных коридоров в лазарет и сдал какому-то до жути неприятному даже на вид мужчине. Его бегающие водянисто-голубые глаза прожигали брезгливостью, а крючковатый нос все время морщился, будто я не человек, а кусок чего-то отвратительного и плохо пахнущего на ножках.
- Ты тут только потому что за тебя попросил командор, - буркнул он, кидая мне темно-зеленое холщовое платье и серый фартук. - Иди помойся, мне тут грязища акренская не нужна. И берись за швабру. Будешь мыть помещения.
Я в ответ предпочла молчать и, так сказать, не высовываться, кидая лишь быстрые взгляды вокруг, подмечая, что лазарет был полон больных и раненых, лекари носились от койке к койке с понурым и уставшем видом. Похоже, война ударила по многим, с полей сражения приносили все новых и новых пострадавших.
За время нашего короткого разговора центральные двери несколько раз открывались, чтобы пропустить входящих с носилками, на которых располагались стонущие солдаты.
- Эй, Карита! Забирай эту… - позвал мой неприятный собеседник возившую по полу тряпкой и стиравшую с него пятна крови старуху. - Помощницу тебе нашел.
